|
Аарон Дембски-Боуден Блуждающая в Пустоте
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 18:06 | Сообщение # 1 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Цикл Повелителей Ночи:
1 - Клинок Ангелов (рассказ, еще не вышел)
2 - Секундус (рассказ, еще не вышел)
3 - Рыцарь Теней
4 - Ловец Душ
5 - Terminator Nights (рассказ, еще не вышел)
6 - Трон Лжи
7 - Кровавый Разоритель
8 - Ядро
9 - Блуждающая в Пустоте
Заметка автора:
Касательно целостности, поскольку все больше новых книг из серии Ересь Гора
получают признание в списках бестселлеров Нью-Йорк Таймс, события
вселенной Warhammer 40,000 претерпевают заметные сдвиги временных рамок.
В "Ловце Душ" было сказано, что банда Сломанной аквиллы пережила
несколько столетий с момента окончания Ереси Гора из-за изменчивости
варпа.
В соответствии с новыми откровениями и деталями, относительно Легионов-Отступников во время Чистки, я немного изменил сюжет, чтобы
немного поддерживать эту целостность. "Блуждающая в Пустоте" содержит
ссылки на то, сколько же прошло времени для Талоса и Первого Когтя;
урегулирование этого вопроса более значимо, чем кажется для этих
древних, истерзанных эпохами войн.
Это незначительное изменение, и я, собственно, подозреваю, что большинство читателей даже не заметит, но
последовательность имеет для меня значение - следуя этому примечанию.
Я просто хотел заранее сказать "спасибо" за Вашу снисходительность.
"Я время видел, когда Империум дышать не сможет больше.
Когда от порчи собственной задохнется империя людей,
Отравленная грязью и грехами пяти сотен, введенных в заблуждение, поколений.
В ту ночь, когда безумие станет правдой,
Раскроются, подобно ране зараженной, Кадианские Врата,
Ворвутся в царство, которое они создавали, проклятые легионы
В эпоху, когда грядет конец всего сущего.
Рожденный, вопреки запретам и злому року,
Пророк Восьмого Легиона возвысится".
- «Предвестник суровых испытаний»,
записанный неизвестным колдуном VIII Легиона, М32
Пролог
Дождь
Пророк и убийца стояли с оружием в руках на зубчатой стене мертвой цитадели.
Дождь хлестал скорбным потоком, достаточно плотным, чтобы заслонять
обзор. Он шипел при ударе о камень, падая из пастей злобно косящихся
горгулий и стекая по стенам замка. Помимо шума дождя, единственные
различимые звуки доносились от двух фигур. Одна из них была
человеческой, она стояла в изломанном доспехе, издававшем гудение с
потрескиванием помех. Другая принадлежала женщине чужих, облаченной в
древнюю отформованную броню, которая пережила целую вечность оставляющих
рубцы ударов.
- Это здесь погиб ваш Легион, не так ли? - ее голос был изменен надетым шлемом, он вырывался из раскрытого рта маски смерти
со странным шипением, так что практически растворялся в дожде. - Мы
называем этот мир Шитр Вейрук. А как на вашем змеином наречии? Тсагуальса, да? Ответь мне, пророк. Зачем ты вернулся сюда?
Пророк не ответил. Он сплюнул на пол из темного камня едкую кровь и сделал еще
один неровный вдох. Меч в его руках превратился в изрубленные остатки,
расколотый клинок переломился пополам. Он не знал, куда делся болтер, и
на треснувших губах проступила улыбка от инстинктивного ощущения вины.
Несомненно, утратить подобную реликвию Легиона было грехом.
- Талос, - говоря, дева улыбалась, он слышал это в ее голосе. В этом веселье
было примечательным разве что отсутствие издевки и злобы. - Не стыдись,
человек. Все умирают.
Сообщение отредактировал StriderVic - Понедельник, 21.01.2013, 20:35 |
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:16 | Сообщение # 2 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Убийца склонила голову, взглянув на него сверху вниз. Черно-красные волосы плюмажа шлема от дождя превратились в косички, прилипшие к маске
смерти. Она выглядела, словно тонущая в воде женщина, которая безмолвно
кричит, идя на дно.
- Многие из ваших злобных нашептываний остаются закрыты для меня, - произнесла она. - Ты сказал... "Первый Коготь", да? - Словам мешал ее неестественный акцент. - Это были твои братья? Ты
взываешь к мертвым, продолжая надеяться, что они тебя спасут. Как
странно.
Клинок выпал из руки, он стал слишком тяжелым, чтобы продолжать его удерживать. Пророк уставился оружие лежащее на черном
камне, омываемое ливнем. Оно сияло золотом и серебром столь же ярко, как
в тот день, когда он похитил его.
Он медленно поднял голову, встретившись взглядом со своим палачом. Дождь смывал кровь с лица, она
оставляла на губах соленый привкус и обжигала глаза. Ему было интересно,
продолжает ли дева улыбаться под маской.
Ему предстояло погибнуть здесь. Именно в этом самом месте. Стоя на коленях, на зубчатой стене
покинутой крепости своего Легиона, Повелитель Ночи начал смеяться.
Но ни смех, ни бушующая наверху буря, не могли поглотить гортанный звук,
издаваемый пылающими двигателями. В поле зрения с ревом появился
зловещий десантно-штурмовой корабль, окрашенный в синий цвет. Когда он
поднялся над бойницами, с птицеподобного корпуса серебристыми потоками
полился дождь. Турели тяжелых болтеров издали общий хор механического
скрежета, и это было сладчайшей музыкой, когда-либо ласкавшей уши
пророка. Талос все еще смеялся, когда "Громовой ястреб" завис на месте,
поверх созданной им же горячей дымки. В тусклом освещении кабины внутри
были видны две фигуры.
Женщина чужих уже двигалась. Она превратилась в черное пятно, танцуя среди ливня в плавном рывке. За ней по пятам
следовали взрывы - десантно-штурмовой корабль открыл огонь, раздирая
камень у нее под ногами ураганом разрывных зарядов.
Какое-то мгновение она бежала по парапету, а в следующий миг просто перестала существовать, растворившись в тени.
Талос не поднимался на ноги, не будучи уверен, что попытка сделать это
окажется успешной. Он закрыл единственный уцелевший глаз. Другой ослеп,
став кровоточащей сферой раздражающей боли, посылавшей тупые импульсы в
череп при каждом ударе двух сердец. Бионическая рука, дрожащая от сбоев в
сочленениях и повреждений системы получения нервных сигналов,
потянулась к активатору вокса на вороте.
- В следующий раз я вас послушаю.
Заглушая давящий визг направленных вниз двигателей, через внешние вокс-динамики
десантно-штурмового корабля зажужжал голос. Помехи лишали его интонации и
модуляций.
- У меня было ощущение, что я тебе задолжал.
- Я сказал тебе уходить. Приказал.
- Господин, - затрещали в ответ внешние динамики. - Я...
- Проклятье, уходите, - снова посмотрев на корабль, он разглядел две
фигуры более отчетливо. Они сидели бок о бок в креслах пилотов. - Вы
официально освобождены от службы мне. - Он небрежно произнес эти слова
по воксу и вновь начал смеяться.
Десантно-штурмовой корабль продолжал висеть наверху, двигатели издавали ужасающий визг, обрушивая на
зубчатую стену потоки горячего воздуха. Дождь испарялся на доспехе
пророка.
Заскрежетавший по воксу голос на этот раз принадлежал женщине.
- Талос.
- Беги. Бегите подальше отсюда, от смерти, которую несет этот мир. В
последний город, и садитесь на ближайший покидающий планету корабль.
Империум приближается. Они станут вашим спасением. Но помните, что я
сказал. Если Вариель выскользнет живым, то однажды ночью он придет за
ребенком, куда бы вы не сбежали.
- Он нас никогда не найдет.
Смех Талоса, наконец, стих, хотя он и продолжал улыбаться.
- Молись, чтобы так и было.
Он сделал вдох, который словно резал его ножом, и привалился спиной к
стене, заворчав от острой боли в разорванных легких и сломанных ребрах.
Зрение сбоку заволакивалось серым, и он уже не чувствовал пальцев. Одна
рука легла на треснувший нагрудник, поверх ритуально разбитой аквилы,
отполированной дождем. Другая - на упавший болтер, оружие Малхариона,
лежавшее сбоку, где он выронил его в предшествовавшей битве. Пророк
перезарядил двуствольный болтер онемевшими руками и снова медленно
втянул холодный воздух в не желавшие более дышать легкие. Кровоточащие
десны окрасили его зубы в розовый цвет.
- Я иду за ней.
- Не будь дураком.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:17 | Сообщение # 3 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Талос позволил дождю смачивать обращенное кверху лицо, более не удостаивая десантно-штурмовой корабль ни малейшей крупицей внимания.
Странно, как мимолетно проявленное милосердие позволило им думать, что
они могут разговаривать с ним подобным образом. Он поднялся на ноги и
зашагал по чернокаменной стене, сжимая в одной рукой сломанный клинок, а
в другой старинный болтер.
- Она убила моих братьев, - произнес он. - Я иду за ней.
Часть первая. Прогнивший мир.
Самый долгий сон
Потому что мы - братья.
Мы видели, как примархи гибнут от меча и пламени, мы видели, как наши поступки разожгли галактическую войну.
Мы предавали, как предавали и нас самих.
Мы проливаем кровь ради неизвестного будущего, сражаемся во имя лжи, которую говорят наши повелители.
Что нам остается, кроме преданности соплеменникам? Я здесь, потому что вы здесь. Потому что мы братья"..’
– Яго «Севатар» Севатарион, Принц Воронья. Цитата из «Темного Пути», глава VI: Единство.
Пророк распахнул глаза, и монохромный красный свет тактического дисплея
ослепил его. После безумия сна он казался родным и приятным. Так он
видел окружающий мир большую часть своей жизни, и танцующие перекрестья
прицела, что неотступно следовали за его взглядом, были неотъемлемой
частью действительности. Кошмар проносился перед ним неуловимыми тонкими
нитями, которые он пытался распутать. Дождь над зубчатыми стенами.
Мечница чужой расы. Бомбардировщик, расстреливающий черные камни.
Все. Он исчез. Остались лишь тени, образы, ощущения, и ничего более.
В последнее время это происходило все чаще. Когда-то видения крепко
оседали в памяти, а теперь сразу ускользали. . Казалось, это был
побочный эффект частоты их появления. Хотя, не понимая природы и
назначения своего генетического дара было невозможно знать это
наверняка.
Талос поднялся с пола своей скромной оружейной комнаты и молча стоял, напрягая мускулы, вращая шеей, восстанавливая
кровообращение и проверяя работу системы питания брони. Доспех из
многослойного керамита - одни части которого были реликтами древности, а
другие были украдены гораздо позже, - ритмично жужжал и рычал вслед за
движениями хозяина.
Он двигался медленно и осторожно, чувствуя дрожь в мышцах после чересчур долгого бездействия. Конечности сводило
судорогой, за исключением аугметической руки – она отзывалась вяло, так
как только сейчас ее внутренние процессоры перенастроились на импульсы,
посылаемые пробудившимся мозгом. Бионическая конечность повиновалась
первой, но, несмотря на это, движения все равно давались с трудом.
Держась железной рукой за стену, он с усилием поднялся на ноги.
Подвижные сочленения брони отозвались рычанием даже на такое
незначительное движение.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:18 | Сообщение # 4 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Реальность была полна боли. Боль обрушилась на него той же пыткой, что въедалась в кровь подобно токсину. Губы беззвучно шевелились за лицевой
пластиной , и он не обращал внимания на то, как это звучало через
вокс-ретранслятор в пустой комнате.
Видение. Суждено ли им быть обманутыми, или обманывать самим? Судьба не оставляла им выбора.
Возвышенный так часто говорил: предай, пока не предали тебя.
Как бы он не пытался дотянутся до видения, оно удалялось всё дальше. Боль не
помогала. Она схлынула, будто втягиваясь в провал в его памяти.
Несколько раз в прошлом боль была настолько сильной, что ослепляла его
на целые ночи. В этот раз она была лишь отголоском тех мучений.
Помедлив, он потянулся за мечом и болтером. Оба оружия были там, где полагалось: в
предназначенных для него стойках, прикрепленные к стене прочными
кожаными ремнями. Однако, редкость. Талосу было присуще многое, но
педантичная чистоплотность в этом списке отсутствовала. Он не смог
вспомнить, когда последний раз возвращался в свою комнату и помещал
оружие на место в идеальном порядке, чтобы тут же с комфортом
отключиться в уединении. Более того, он не мог вспомнить, чтобы такое
было раньше. Хоть однажды.
Кто-то побывал здесь. Возможно, Септим или его братья, когда они притащили его оттуда, где он пал жертвой видения.
Их никогда не заботило что-либо мирское вроде установки оружия в
стойки. Тогда остается Септим – это похоже на правду. Необычный
поступок, но похоже на правду. Даже достойный похвалы.
Талос высвободил оба оружия и закрепил их на доспехе: двуствольный болтер на
магнитые захваты к бедру, а богато украшенный золотой меч убрал в ножны
за спиной, готовый в любой момент выхватить его из-за плеча.
: Приходи на мостик:
Слова на дисплее визора были написаны отчетливыми нострамскими рунами, белые
на красном фоне, как и любая другая тактическая информация или
био-данные. Он проследил за мерцанием курсора до последнего слова и
выжидающе моргнул.
Квинт, его пятый слуга, был немым из-за ранения, полученного на поле боя. На протяжении всех следующих лет службы они
общались посредством жестов или передачи текстовых сообщений с наручного
ауспика Талоса, или используя оба способа одновременно. Квинт был
почти таким же хорошим оружейником как и Септим, и некоторые трудности
при общении были небольшой платой за его услуги.
:пророк:
:приходи на мостик:
Однако Квинт не позволял себе так свободно обращаться к хозяину. А еще он был
несколько десятилетий как мертв, убитый Возвышенным во время одной из
многих отчаянных попыток Вандреда вырваться.
На ретинальном дисплее Талоса по его желанию открылся канал связи с Первым Когтем.
- Братья.
В их ответе не было ни единого намека на сплоченность. Смех Ксарла
прозвучал на волнах вокс-связи, за ним последовали проклятья и выкрики
клятв. Он услышал учтивый голос Меркуциана, произносящего ругательства
сквозь стиснутые зубы и гортанный рокот болтерной стрельбы.
Канал связи закрылся. Он попробовал вызвать других: стратегиум, Зал Памяти
Дельтриана, оружейную Септима, покои Октавии и даже Люкорифа из
Кровоточащих глаз. Ни звука. Всюду тишина. Корабль дребезжал,
по-видимому, двигаясь на высокой скорости.
Он извращенно смаковал первые уколы беспокойства. Было весьма непросто заставить кого-либо из
принадлежащих к Восьмому легиону беспокоиться, но внезапная пустота
корабля была прекрасной загадкой. Его посетило странное ощущение, будто
бы на него охотились, и его бледные губы растянулись в улыбке. Должно
быть, то же чувствует жертва, хотя он вряд ли бы потерял контроль над
собой и принялся мямлить бессмысленные молитвы ложным богам, как это
обычно бывало с людьми.
- я жду
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:18 | Сообщение # 5 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Талос обнажил меч и вышел из кельи.
Покинутый мостик его ничуть не шокировал. Он был не более чем в минуте ходьбы от его кельи, что была
палубой ниже. Центральная галерея «Эха Проклятья» встретила его все той
же пустотой, когда он шел по ней.
Стратегиум был просторным помещением овальной формы, оформленным в готическом стиле, населенный
горгульями и другими гротескными скульптурами, облепившими стены и
потолок. Здесь изуродованный ангел с опутанными колючей проволокой
глазами беззвучно кричал на командный трон; там демон распростер крылья
летучей мыши на потолке над вспомогательными артиллерийскими
платформами. изначальное оформление "Эха проклятия" никогда не было
захватывающим – при том, что Восьмому легиону всегда не доставало
дисциплины, Повелителям Ночи удалось обзавестись несколькими учеными и
мастерами с навыками, которыми обладали рыцари-ремесленники Детей
Императора и Кровавых Ангелов. Независимо от профессионального
мастерства каждого из них, большинство кораблей Восьмого Легиона
украшались кощунственными произведениями архитектурного искусства,
изображающими истязания богов и плененных демонов.
Над всем остальным возвышался внушительных размеров командный трон, обращенный к обзорному
экрану оккулуса. Над ним висел скованный цепями разбитый скелет
легионера. Вокруг командного трона кругами расходились навигационные
консоли, станции управления артиллерией и связью. И ни одного
еретического жреца, снующего между столами. Не было и членов экипажа в
форме, отдающих приказы и регулирующих настройки. Ни трескучего гомона
заклейменных сервиторов, соединенных с их тронами, машинными голосами
докладывающих отчеты о состоянии систем.
Это, несомненно, был сон, хотя он и не походил ни на один из виденных Талосом прежде. Других объяснений не было.
- Я здесь, - громко произнес он.
:ты видел много снов. Ты близок к очередному пробуждению. Сядь, брат.:
Он не улыбнулся. Он редко улыбался, даже когда ему было весело, хотя было
довольно забавно принять предложение сесть на свой собственный командный
трон. Талос согласился лишь для того, чтобы увидеть, что произойдет
дальше.
:достаточно близко, чтобы прикоснуться:
По коже пророка побежали мурашки. Он взглянул вверх на распятые останки Рувена.
:ты не тот воин, каким должен быть. Но мы с тобой должны поговорить. Здесь и сейчас. Другого шанса не будет.:
Талос сидел, воплощая собой стоическое терпение. Он не позволил своему гневу и
сомнениям всплыть на поверхность. Сетка прицела скользнула в сторону,
не сфокусировавшись на изломанном скелете Рувена.
: вы сделали из моего трупа замечательное украшение. Это почти забавно.:
Талос откинулся на троне, как это бывало на настоящем мостике.
- Даже смерть не может заставить тебя умолкнуть?
:тебе осталось жить считанные месяцы, пророк.:
Подвешенный на цепях череп косился на него пустыми глазницами.
- Это правда? – Талос спросил его. – И как же ты разжился этим драгоценным знанием?
:ты делаешь вид, что текущий момент не имеет значения. Думаешь, я не слышу, как твое сердце бьется чаще.:
Талос погладил рукой старинный меч, покоившийся на боку. Усилия для
самоконтроля к которому ему пришлось прибегнуть, чтобы не начать
требовать объяснений, вызывали у него сильнейшую мигрень
- Заканчивай с этим, - сказал он, продолжая лицемерить с видом утомленного
одолжения. Ему нужно собраться с мыслями. В лучшем случае, это ловушка. В
худшем – колдовство, а вероятней всего - и то, и другое.
Нехорошо.
:ты ничего не помнишь, не так ли? Ты искал чистую войну. Достойную войну.
Но тебе никогда не следовало возвращаться на восточную окраину. Другие
ждут твоего возвращения, нося месть в своих сердцах.:
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:19 | Сообщение # 6 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Пророк оставался на месте, продолжая поглаживать крылатую рукоять меча. Восточная Окраина. Он не мог придумать, что бы могло заставить его
вернуться туда.
- Я думаю, ты лжешь, падаль.
:зачем бы я стал лгать. Ты бежишь от Ока. Ты бежишь от эльдар. Ты бежишь от неминуемой
судьбы, от рук ксеноведьм. А куда лучше бежать, как не на другой край
галактики
Возможно, в этом было зерно истины, но пророк не испытывал желания признавать это. Он хранил молчание.
:как долго ты ведешь эту войну, Талос?:
Он тряхнул головой, чувствуя потребность сглотнуть
- Давно. Ересь была самым кровавым десятилетием. Затем Годы Набегов,
когда мы называли домом Тсагуалсу. Два века горькой славы, пока Империум
не пришел за нами.
:сколько прошло с тех пор, как мы оставили гниющий мир?:
- Для Империума? – он сощурил глаза, - почти десять тысяч ле..
:нет. Сколько прошло времени для легионов предателей. Сколько прошло времени для тебя, Талос.:
Он снова сглотнул, начиная осознавать, к чему клонился разговор. Варп
лишал реальность всякого смысла, не оставив даже намёка о законах физики
и течении времени. Великая Ересь была всего лишь несколько дней назад
для одних предателей в Оке, а для некоторых прочих со времен этих
событий минуло пятьдесят тысяч лет. Все, каждая душа, предавшая
Императора в тот Золотой Век, по- разному вели счет времени за прошедшие
годы.
- Прошло столетие, как мы покинули Тсагуалсу. – Меньше чем для многих, но больше чем для некоторых.
:столетие для тебя. Столетие для первого когтя. Получается, что тебе больше трехсот лет, пророк.:
Талос кивнул, встретив взгляд пустых глазниц черепа.
- Около того.
:ты еще так молод для предателя. Так наивен. Но этого достаточно, чтобы ты
успел выучить кое-какие уроки к настоящему времени. А ты все еще этого
не сделал.:
Пророк смотрел на изломанные кости, поверх которых накладывались буквы. Они нетерпеливо мерцали на ретинальном
дисплее, будто ожидая ответа.
- Если ты считаешь, что мне не хватает знаний, призрак, так просвети меня, как сумеешь.
:почему ты сражаешься в этой войне?:
- Ради мести, - фыркнул пророк.
:мести за что?:
- За оскорбления, нанесенные нам
:о каких оскорблениях ты говоришь:
Легионер поднялся на ноги, чувствуя как кожа шеи покрывается мурашками.
- Ты знаешь за какие. Тебе известно, почему Восьмой легион сражается.
:Восьмой легион не знает, почему он сражается. Ты ищешь оправдания напрасно
растраченной ненависти длинною в жизнь. Легион сражается лишь потому,
что ему доставляет удовольствие властвовать над слабыми душами.:
- Чистейшей воды выдумка, - Талос рассмеялся, хотя смеяться ему хотелось
менее всего. Он подумывал над тем, что бы расстрелять нелепо распятый
скелет, однако сомнительно, что подобным актом злобы мог бы чего-то
достичь. – Мы восстали, потому что должны были восстать. Пацифизм
Империума был обречен на провал. Порядок можно установить, лишь держа
души в страхе перед возмездием. Повиновение через страх. Мир через
страх. Мы были оружием, в котором нуждалось человечество. И мы остаемся
им и по сей день.
:легион никогда не сражался за подобные идеалы. Твое заблуждение никогда не было популярно в наших рядах. И оно исчезло,
когда пришла истина. Ты цепляешься за свои иллюзии, потому что
ненависть это все что у тебя осталось.:
- Ненависть это все, что мне нужно, - он поднял болтер, целясь обоими стволами в сломанную
грудную клетку. – Моя ненависть чиста. Мы заслуживаем отмщения империи,
которая нас покинула. Мы были правы, наказывая те миры за их грехи, и
грозили другим, если они нарушат наши законы. Повиновение. Через. Страх.
Системы, приведенные нами к согласию..
:системы, приведенные нами к согласию, едва ли обитаемы. Мы превратили население в трепещущих
зверьков, напрочь лишенных свободной воли. Живущих в страхе нарушить
закон. Подобных хнычущим стадам людей, что обитают в трюмах наших
кораблей сейчас.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:19 | Сообщение # 7 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Я уверен в том, что делал, - пророк отдавал себе отчет в своем сводящем с ума положении: он не мог прицеливаться дольше, не сделав
выстрела, но он не хотел стрелять, поддавшись бесполезному гневу. – Я
уверен в том, что делал.
:многие из наших братьев никогда и не думали о подобном. Ни для кого не секрет. Поэтому Кёрз и уничтожил
Нострамо. Чтобы остановить приток яда в Восьмой легион. И поэтому мы
были наказаны Империумом.:
- Урок для Легиона, - Талос опустил оружие. – Примарх говорил эти слова много раз.
:мы стали тем, от чего предостерегали целые миры. Мы были убийцами и
душегубами, какими они никогда не должны были быть. Вольные убивать по
желанию и свободные от расплаты.:
Последовала долгая пауза. Талос почувствовал как корабль вздрогнул в ответ на какую-то внешнюю пытку.
: кровь стыла в жилах во времена еще до того, как галактика воспылала огнем войны.:
: реками крови истекали как грешники, так и невинные. Потому что мы были сильны, а они слабы.:
- Он ненавидел нас, это я знаю точно. Кёрз любил нас и ненавидел в равной степени.
Талос вернулся к своему трону, его голос смягчился размышлением. Мысли
плясали и исчезали перед черными глазами, скрытыми за монохромными
красными линзами его шлема.
Большая часть из этого была правдой, и это не было тайной для пророка. Кёрз уничтожил их родной мир
меланхоличным приказом, стремясь положить конец притоку убийц и
насильников, но было уже слишком поздно. Большую часть легиона уже
составляли криминальные отбросы, от которых он хотел очистить
человечество. Это не было ни секретом, ни откровением. Всего лишь
позорной истиной.
Но у них все еще было право бороться. Усмирение превосходящей силой и вечное правление через страх. Это работало
некоторое время. Мир в десятках систем был прекрасным зрелищем.
Население едва осмеливалось поднимать восстание, когда с их глоток
убирали ногу. В этих случаях это была ошибка угнетателей в проявлении
слабости, а не угнетаемых в том, что они восставали. Человеческая
природа предполагала сопротивление – за это нельзя ненавидеть сам вид.
- Наш путь не был путем Империума, - Талос процитировал древнее изречение, - но мы были правы. Если бы легион остался чист..
:но он не остался. Легион был запятнан грехом еще когда первый рожденный на
Нострамо офицер приносил свою клятву верности. И мы заслужили ненависть
примарха. За то, что мы не были теми воинами, какими он хотел, чтобы мы
были.:
Снова пауза. И снова дрожь сотрясла корабль до самого остова.
- Что происходит?
:Реальность ускользает. «Эхо проклятия» прибывает в пункт назначения. Но тебе не следует возвращаться на Восточную Окраину.:
Талос снова взглянул вверх. Труп не двигался.
- Ты это уже говорил. Не помню, чтобы я отдавал такой приказ.
:ты отдал его, желая найти чистую войну и возродить банду. И отыскать
ответы, чтобы развеять терзающие тебя сомнения. Ступить на Тсагуалсу еще
раз. Все, что я сказал, не является каким-то откровением. Я лишь
озвучил то, что твоя гордыня мешала произнести вслух. Ты слишком долго
притворялся, брат.:
- Почему я вижу все это? – он обвел помещение рукой, указав на себя и на тело. – Что…что это? Видение? Сон?
Заклинание? Шутки моего собственного разума или что – то извне закралось
в мои мысли?
:все сразу и ничего из этого. Возможно это лишь проявление твоих страхов и сомнений. В реальном мире ты пробыл без
сознания пятьдесят пять ночей. Ты близок к пробуждению.:
Он снова вскочил на ноги, когда корабль начал содрогаться. Он слышал как
застонал корпус с искренностью раненого солдата. Кружева трещин
прокладывали себе путь по оккулусу, посыпая палубу стеклянной крошкой.
- Пятьдесят пять ночей? Не может быть! Как это вышло?
:ты знаешь как. Ты всегда знал. Некоторые дети не предназначены носить в
себе геносемя. Оно разрушает их на генетическом уровне. Кто-то умирает
быстрей. Кто-то медленней. Но после трехсот лет биологического развития
генетическая несовместимость наконец добралась и до тебя.
- Ложь, - Талос наблюдал, как корабль разваливается вокруг него. – Ложь и
безумие все, что ты когда либо произносил при жизни, Рувен. То же
касается и смерти.
:Вариель знает правду. Века разрушения. Века преодоления боли. Века видений, порожденных ядовитой кровью примарха.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:20 | Сообщение # 8 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Твое тело больше не в состоянии выносить это наказание. Насладись временем, которое тебе осталось. Долг ждет тебя в реальном мире, и ты
запомнишь немногое из нашей беседы. Просыпайся, Талос. Просыпайся и
убедишься сам.
II
Пробуждение
Свет, приглушенный и разбавленный краснотой ретинального дисплея его визора, заливал в глаза.
Первое, что предстало перед его глазами, он ожидал увидеть меньше всего. Его
братья. Его команда. Стратегиум, где двести душ исполняли свои
обязанности.
- Я… - он попытался заговорить, но его голос прозвучал сухим скрежетом вокса. Сидевший на троне Талос обмяк. Обвитая вокруг шеи
цепь не давала телу совсем свалиться вперед.
Всюду вокруг него лепетали голоса и слышалось приближающееся ворчание подвижных сочленений брони.
- Я не в моей келье для медитаций, – произнес он. Талос никогда не
пробуждался от видения где либо еще, не говоря уже о том, чтобы
проснувшись, обнаружить себя на мостике боевого корабля. Пророк был
поражен окружающей обстановкой, удивляясь, что все это время он сидел
здесь, облаченный в доспех, выкрикивая одни и те же бессвязные слова в
общую вокс–сеть.
Вокруг шеи, лодыжек и запястий загремели цепи, едва он вознамерился встать. Братья приковали его к трону.
Они должны за многое ответить.
Шепотки «Он возвращается!» и «Он просыпается!» витали среди смертных членов
экипажа. Со своего почетного места на возвышении в самом сердце
капитанского мостика Талос видел, как они замерли, оторвавшись от
исполнения возложенных на них обязанностей, и один за другим повернули
свои лица к нему. Их глаза сияли удивлением смешанным с благоговением в
равной мере. «Пророк пробуждается!» - слетало с их губ. Должно быть,
подобное испытывают те, кому поклоняются, решил он, ощущая, как по спине
бегут мурашки.
Его братья столпились вокруг трона, спрятав свои лица под шлемами: Узас с изображенным отпечатком ладони на лицевом
щитке, шлем Ксарла украшали размашистые крылья летучей мыши, Сайрион с
нарисованными молниями, бьющими из глаз, Меркуциан в шлеме с изогнутыми
рогами, покрытыми бронзой. Вариель склонился над Талосом. Бионическая
нога апотекария скрежетала и заедала, делая его движения неуклюжими. Он
единственный был без шлема, и его холодные глаза пристально смотрели в
глаза пророка.
- Своевременное возвращение, - произнес он. В его необычно мягком голосе не было ни намека на веселье.
- Мы прибыли, Талос, - сказал Меркуциан. – Нам никогда не приходилось быть свидетелями ничего подобного. Что тебе снилось?
- Я почти ничего не помню, - Талос по очереди посмотрел на каждого из них
и на медленно вращавшийся мир в эллиптическом обрамлении экрана
оккулуса. – Я совсем мало что помню. Где мы?
Вариель повернул свой бесцветный взгляд на остальных. Этого было достаточно, чтобы они немного
отступили назад и не стояли толпой возле пробудившегося пророка. Пока
тот говорил, апотекарий сверялся с данными на громоздкой перчатке
нарцетиума. Ауспик-сканер потрескивал статикой и монотонно выдавал
результаты.
- Я ввел дополнительную дозу наркотиков и лекарств, чтобы поддерживать тебя в приемлемом состоянии, не прибегая к активации
анабиозной мембраны за прошедшие два месяца. Однако, в течение
нескольких дней ты будешь чрезвычайно слаб. Износ мышц минимальный, но
достаточен для того, чтобы ты это заметил.
Талос снова дернулся в цепях, будто в напоминание.
- Ах, да, – произнес Вариель. – Конечно.
Он набрал код на наруче доспеха, и из нарцетиума выдвинулась дисковая
пила. Пила поцеловала звенья цепей с раздражающим визгом. Одна за
другой, металлические оковы спадали.
- Я был прикован?
- Чтобы не покалечил себя и остальных, - ответил Вариель.
- Нет, - Талос сфокусировался на ретинальном дисплее и активировал
закрытый вокс – канал со своими братьями. – Я был прикован здесь, на
мостике?
Члены Первого Когтя обменялись взглядами. Их шлемы, поворачиваясь друг к другу, выражали какую-то неясную эмоцию.
- Мы отнесли тебя в твои покои, когда тебя накрыло первый раз, - сказал Сайрион, - Но...
- Но?
- Ты вырвался. Ты убил двоих братьев, дежуривших у дверей, и мы потеряли тебя на нижних палубах почти на неделю.
Талос попытался встать. Вариель посмотрел на него тем же взглядом, каким
одарил его братьев из Первого Когтя, но на пророк проигнорировал его.
Хотя апотекарий был прав: мышцы жгли судороги, когда по ним расходилась
кровь.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:20 | Сообщение # 9 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Я не понимаю, - произнес он наконец.
- Мы, честно говоря, тоже, - ответил Сайрион. – Ты никогда прежде не творил такого во время припадков.
Ксарл принялся за обьяснения.
- Угадай, кто тебя нашел!
Пророк тряхнул головой, не зная что и предположить.
- Скажи мне.
Узас склонил голову.
- Это был я.
По мнению Талоса, это само по себе было отдельной историей. Он посмотрел на Сайриона
- А потом?
- Прошло несколько дней, и команда и прочие Когти заволновались. С боевым
духом у нас, больных на голову и преданных ублюдков, всегда было не
очень, а стало еще хуже. Поговаривали, что ты то ли умер, то ли заболел.
Поэтому мы принесли тебя сюда, чтобы показать команде, что ты в
каком-то смысле все еще с нами.
Талос фыркнул.
- Это сработало?
- Сам убедись, - Сайрион жестом указал на смотревших на Талоса
восхищенных людей со всей командной палубы. Все взгляды были прикованы к
нему.
Талос проглотил что-то едкое.
- Ты сделал из меня икону. Это ступень на пути к варварству.
Воины Первого Когтя хохотнули. Только Талосу было невесело.
- Пятьдесят пять дней безмолвия, - произнес Сайрион, - и все, о чем ты можешь нам поведать, это недовольство?
- Безмолвия? – пророк развернулся и по очереди взглянул на каждого из
них. – И я ни разу не кричал? Не произносил свои пророчества вслух?
- Не в этот раз, - покачал головой Меркуциан. – ты молчал с самого начала, как потерял контроль.
- Не помню, чтобы я терял сознание. – Талос ходил мимо них, опираясь на
перила, окружавшие центральный помост. Он смотрел на висящую в пустоте
серую планету, окруженную плотным полем астероидов. – Где мы?
Первый коготь собрался рядом с ним, образуя ряд рычащих суставов брони и бесстрастных череполиких масок.
- Не припоминаешь, что ты нам приказывал? – спросил Ксарл.
Талос старался не показывать своего раздражения.
- Просто скажите мне, где мы. Выглядит знакомым настолько, что я изо всех сил пытаюсь поверить, что в самом деле нахожусь здесь.
- Полностью разделяем твои чувства. Мы на Восточной Окраине, - сказал
Ксарл. – Вне досягаемости лучей Астрономикона, на орбите мира, к
которому ты неоднократно требовал, чтобы мы отправились
Талос смотрел на планету, вращавшуюся с неописуемой медлительностью. Он знал, что это
за мир, хотя не мог вспомнить ничего из того, о чем ему рассказывали
братья. Потребовалось гораздо больше усилий, чем он полагал, чтобы
удержаться и не сказать: «Этого не может быть!». Самым невероятным были
серые пятна городов, подобно струпьям, покрывавшим пыльные континенты.
- Она изменилась, - произнес он. - Не понимаю, как это может быть
правдой. Империум никогда не стал бы обустраиваться здесь, а теперь я
вижу города. Я вижу очаги цивилизации, ранами покрывающие поверхность
никчемного мира.
- Мы удивлены также как и ты, брат, - кивнул Сайрион.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:21 | Сообщение # 10 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Взгляд Талоса метался по мостику.
- Всем занять свои места.
Люди салютовали и бормотали: « - Да, господин».
Молчание нарушил Меркуциан.
- Мы здесь, Талос. Что мы должны делать?
Пророк в изумлении смотрел на мир, который должен был быть мертвым, очищенный
от жизни десять тысяч лет назад и покинутый теми, кто называл его домом.
Империум Человечества никогда бы не стал повторно колонизировать
проклятый мир, в особенности тот, что находился за пределами
досягаемости благословенного Света Императора. На то, чтобы добраться
сюда, используя стандартные двигатели, уйдут месяцы даже от ближайшего
пограничного мира.
- Всем когтям приготовиться к десантированию.
Сайрион прочистил горло. Это типично человеческое поведение заставило Талоса обернуться.
- Ты многое пропустил, брат. Тут есть кое-что, заслуживающее твоего
внимания, прежде чем мы ступим на поверхность. Кое-что, касающееся
Септима и Октавии. Мы не знали, как быть с этим пока ты отсутствовал.
- Я слушаю, - сказал пророк. Ему не хотелось признаваться, что его кровь застыла в жилах
при упоминании этих имен.
- Отправляйся к ней и сам все увидишь.
Сам все увидишь. Эти слова эхом звучали в голове, вцепляясь с нервирующим упорством где-то между воспоминаниями и пророчеством.
- Вы идете? – Талос обратился к братьям.
Меркуциан смотрел в сторону. Ксарл издал смешок.
- Нет, - сказал Сайрион, - ты должен пойти один.
Талос добрался до покоев навигатора, корчась от боли в конечностях. Пятьдесят
пять ночей, почти два месяца без ежедневных тренировок не пошли ему на
пользу. Слуги Октавии топтались в тенях у дверей, горбатые аристократы в
лишенных солнца альковах.
- Повелитель, - шипение срывалось с губ, которые теперь больше походили на неровные прорези на лицах. Пропитанные
кровью бинты зашуршали, когда они опустили оружие.
- Отойдите прочь, - приказал им Талос. Слуги разбежались как тараканы от внезапной
вспышки света. Один из них остался стоять. На мгновение он подумал, что
это Пес, любимый слуга Октавии. Но этот был слишком тощий. К тому же,
Пес умер несколько месяцев назад. Его убили при захвате корабля примерно
в двадцати метрах от того места, где сейчас стоял воин.
- Хозяйка устала, - произнесла фигура напряженным голосом, как если бы говорила
сквозь стиснутые зубы. Голос был мягким и высоким и явно не мог
принадлежать мужчине. Женщина подняла забинтованную руку, будто одно ее
требование могло преградить воину путь, не говоря о ее физическом
присутствии. Лицо женщины скрывала ткань, не позволяя разглядеть ее
внешний облик, но ее телосложение свидетельствовало о том, что она была
менее остальных подвержена деградации, как минимум физически. Огромные
очки, закрывавшие глаза, придавали ей сходство с насекомым и намекали на
мутацию, которую не сразу можно было обнаружить. Она прицепила красный
лазерный целеуказатель к очкам, но зачем - Талос даже не пытался
угадать.
- В таком случае у нас с ней много общего, - подметил пророк. – Отойди.
- Она не желает, чтобы ее беспокоили, - настаивал все тот же напряженный
голос, становясь все менее дружелюбным. Другие слуги начали собираться
позади нее.
- Преданность хозяйке делает тебе честь, но полагаю, мы закончили с этим занудством – Талос опустил голову, чтобы быть на одном
уровне с женщиной. У него не было никакого желания банально убивать ее. –
Ты знаешь кто я?
- Ты тот, кто действует вопреки желаниям моей госпожи.
- Это правда. Равно как и то, что я являюсь хозяином этого корабля, и твоя хозяйка служит мне.
Слуги отступили обратно в тени, нашептывая имя пророка. Талос, Талос, Талос. Как шипение горных гадюк.
- Ей нездоровится. – Сказала забинтованная женщина. Теперь ее голос сочился страхом.
- Как твое имя? – спросил Талос
- Вулараи, - ответила она. Воин слабо улыбнулся за лицевой пластиной. На нострамском Вулараи означало «лжец».
- Забавно. Ты мне нравишься. А теперь уйди, пока не разонравилась.
Слуга отступила, и Талос уловил блеск металла под ее рваными одеждами
- У тебя гладий?
Фигура замерла.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:21 | Сообщение # 11 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Милорд?
- Ты носишь гладий легиона?
Она схватилась за лезвие. Для Повелителя Ночи гладий был коротким колющим оружием длиной с предплечье
легионера. В руках простого смертного он превращался в элегантный
полуторный меч. Витиеватые нострамские руны, вытравленные на темном
металле, узнавались безошибочно.
- Это оружие легиона, - произнес Талос.
- Это подарок, милорд.
- От кого?
- От лорда Сайриона из Первого когтя. Он сказал, что мне нужно оружие.
- У тебя есть необходимые навыки, чтобы пользоваться им?
Женщина в бинтах вздрогнула, ничего не ответив.
- А что если бы я отпихнул тебя в сторону и вошел, Вулараи? Что бы ты сделала?
Он услышал нотки торжества в ее напряженном голосе.
- Мне пришлось бы вырезать ваше сердце, милорд.
В покоях навигатора было чуть больше света, чем в других помещениях и
галереях корабля. Бледное зернистое свечение тридцати мониторов,
подключенных к внешним пикт-каналам, бросало блики на весь простор
комнаты, освещая круглый бассейн посередине. Воздух был пропитан густой
мясной вонью амниотической жидкости.
Она не погружалась в воду. За месяцы, прошедшие с тех пор, как «Эхо проклятия» было захвачено, и даже
после того, как половина корабля была отмыта и очищена огнеметами,
Октавия пользовалась амниотическим бассейном для варп-перелетов лишь
тогда, когда ей было необходимо полное слияние с машинным духом корабля.
Талос, видевший прежнюю пленницу навигаторских покоев Эзмарельду, мог
понять ее нежелание проводить слишком много времени в питательной
жидкости.
Смесь химической вони и тонкого запаха застоявшейся воды были привычными для личного пространства Октавии: запах человеческого
пота, затхлый запах книг и свитков пергамента, и слабый – приятный -
пряный запах натуральных масел на ее только что вымытых волосах. И
что-то еще. Что-то, близкое к запаху женского менструального цикла,
такое же острое и насыщенное. Близкое, но не совсем.
Талос обошел вокруг бассейна, приближаясь к трону и скопищу мониторов. Каждый экран
показывал часть корпуса корабля и пустоту снаружи. Несколько
демонстрировали серый лик мира, резко контрастировавший с его белой
луной.
- Октавия.
Она открыла глаза, взглянув на воина затуманенным после сна взглядом. Черные волосы были собраны в хвост,
свисавший позади шелковой банданы.
- Вы проснулись, - сказала она.
- Как и ты.
- Да, - подметила навигатор, - но я бы предпочла не просыпаться… Что вам снилось?
- Я мало что помню. – Талос жестом указал на планету на экранах перед ней. – Ты знаешь, как называется этот мир?
Октавия кивнула.
- Септим говорил мне. Я не знаю, почему вы хотели вернуться сюда.
- Как не знаю и я, - покачал головой Талос. - Я помню лишь обрывки до того момента, как меня поразило видение.
Он медленно выдохнул.
- Дом. Наш второй дом, по меньшей мере. После Нострамо нашим домом стала Тсагуалса, мертвый мир.
- Его колонизировали. Население невелико, и можно уверенно говорить о том, что это произошло недавно.
- Я знаю.
- Что вы будете делать?
- Не знаю.
Октавия подалась вперед на своем троне, укрытая тонким матерчатым покрывалом
- В этой комнате всегда холодно. – Она взглянула на Талоса, ожидая, что
он что-нибудь скажет. Он не говорил ничего, и тогда девушка сама решила
разбавить тишину.
- Было трудно плыть сюда. Свет Астрономикона не достает досюда с Терры, а волны были чернее черного
- Позволь мне спросить, каково это было?
Навигатор поигрывала прядью волос, пока говорила.
- Варп здесь темный. Невыразимо темный. Все цвета черные. Вы можете
представить себе тысячи оттенков черного, один черней другого?
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:22 | Сообщение # 12 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Он тряхнул головой.
- Ты просишь меня вообразить нечто совершенно чуждое материальной вселенной.
- Там холодно, - сказала она, прервав зрительный контакт. – Как цвет
может быть холодным? Во тьме я ощущаю привычное отвратительное
присутствие: крики душ у корпуса, и далекие язвы, одиноко плывущие в
глубине.
- Язвы?
- Если бы я только могла описать их. Огромные безымянные скопления сущностей из яда и боли. Злобные сознания
Талос кивнул.
- Может быть, это души ложных богов.
- Как они могут быть ложными, если они реальны?
- Я не знаю, - признался Талос
Октавия вздрогнула.
- Там где мы плавали прежде, даже вдали от Астрономикона… даже до тех
мест дотягивался тусклый свет маяка Императора, и неважно, как далеко от
него мы заплывали. Можно было увидеть тени и формы, скользящие по
волнам. Безликие демоны, плывущие в текучих мучениях. Здесь же я не вижу
ничего. Ничего общего с тем, как меня учили находить путь через шторм.
Это как идти вперед вслепую в поисках спокойных путей там, где завывания
ветров стихают на мгновение, если стихают.
На мгновение его поразило сходство ее впечатлений и ощущения падения в его собственные видения
- Мы добрались, – сказал он. – Ты отлично справилась.
- Я ощутила что-то еще. Едва уловимое. Их присутствие теплее варпа
вокруг. Будто чьи-то глаза смотрели за мной, когда я подвела корабль
ближе.
- Надо полагать, за нами следили?
Октавия пожала плечами
- Я не знаю. Это был лишь один из вариантов безумия среди тысяч прочих.
- Мы прибыли. Это имеет значение, - очередная пауза повисла между собеседниками. На этот раз ее прервал Талос.
- Давным-давно у нас здесь была крепость. Замок из черного камня и витых
шпилей. Однажды ночью он привиделся примарху, и сотни тысяч рабов были
отправлены строить его. На это ушло почти двадцать лет.
Он прервался, и Октавия смотрела на бесстрастный череп на лицевой пластине. Талос выдохнул в вокс-репродуктор.
- Внутреннее святилище называлось Вопящей Галереей. Кто-нибудь тебе о ней рассказывал?
Она покачала головой.
- Нет, никогда.
- Вопящая Галерея - это метафора своего рода. Мучения бога, выраженные в
крови и боли. Примарх хотел переделать внешний мир в соответствии с
пороком в собственном сознании. Стены были из плоти: людские тела
составляли часть архитектуры, сформированные больше колдовством, нежели
мастерством. Полы были устланы коврами из живых лиц, поддерживаемых
севриторами-кормильцами.
Он покачал головой. Воспоминания были слишком живыми, чтобы когда-нибудь исчезнуть.
- Вопли, Октавия. Ты никогда не слышала ничего подобного. Они никогда не
смолкали. Люди в стенах, стенавшие и пытавшиеся вырваться. Лица на полу
рыдали и кричали.
Она заставила себя улыбнуться, хоть ей и не хотелось.
- Это звучит как варп.
Он взглянул на нее и проворчал в знак согласия.
- Прости меня. Ты знаешь, на что похож этот звук.
- Самое скверное в том, что со временем привыкаешь к этому стенающему
хору. Те из нас, кто посещал примарха в последние десятилетия его
безумия, провели достаточно много времени в Вопящей Галерее. Звук всей
той боли становился терпимым. Вскоре, ты начинал замечать, что он
доставляет тебе удовольствие. Было легче размышлять, будучи окруженным
грехом. Страдания по началу теряли свое значение, но после становились
музыкой.
С минуту пророк молчал.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:22 | Сообщение # 13 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Разумеется, это было то, чего он хотел. Он хотел, чтобы мы усвоили Урок Легиону, каким, как он верил, он должен был быть.
Октавия вздрогнула снова, когда Талос опустился на колени рядом с ее троном.
- Я не вижу ничего поучительного в бессмысленной жестокости, - произнесла она.
Он открыл замки на вороте доспеха и с шипением вырывающегося воздуха снял
шлем. Навигатора вновь поразила мысль о том, что он мог бы быть
красивым, если бы не холодный взгляд и бледная как у трупа кожа. Он был
статуей грозного полубога, высеченной из чистейшего мрамора, с мертвыми
глазами, прекрасный в своей нетронутости, однако смотреть на него было
неприятно.
- Это была не бессмысленная жестокость, - сказал он, - это был Урок. Примарх знал, что закон и порядок – два столпа цивилизации –
можно установить лишь через страх перед наказанием. Человек отнюдь не
мирное животное. Это создание войны и сопротивления. Привести зверей к
цивилизации можно лишь напоминая им о возмездии, что ждет каждого, кто
причинит вред стаду. Было время, когда мы верили, что этого хотел от нас
Император. Он хотел, чтобы мы стали Ангелами Смерти. Было время, когда
мы были ими.
Она моргнула впервые за минуту. За время их долгих дискуссий и воспоминаний Талос ни разу не заговаривал о таких подробностях.
- Продолжай, - сказала навигатор.
- Одни говорят, он предал нас. Когда наша работа была выполнена, он
повернулся против нас. Другие утверждают, что мы зашли слишком далеко в
нашей самопровозглашенной роли, и нам нужно положить конец как животным,
за то, что сорвались с привязи. - Воин видел живой вопрос в глазах
своей собеседницы и развеял его. – Ничто из этого не имеет значения.
Имеет значение лишь то, как все началось и как закончилось.
- И как все началось?
- Легион нес огромные потери в Великом крестовом Походе на службе
Императору. Большинство из них были терранцами. Они прибыли с Терры, с
войн Императора на планете, являвшейся родиной человечества. Пополнение
прибыло с нашего родного мира, с Нострамо… Десятилетия прошли с того
момента, когда примарх последний раз ступал на поверхность планеты, и
его уроки закона были давно забыты. Население снова скатилось в анархию и
беззаконие, потеряв страх перед наказанием от далекого Империума. Мы
отравляли сами себя, понимаешь? Мы пополняли ряды легиона убийцами и
насильниками, детьми, которые были чернейшими грешниками еще до того,
как ощутили вкус взросления. Уроки примарха для них ничего не значили,
как не значили и для большей части Восьмого легиона в итоге. Они были
убийцами, взращенными для того, чтобы стать полубогами, которые разорят
галактику. В гневном отчаянии примарх сжег наш родной мир. Он разрушил
его, разорвав на части с орбиты огневой мощью всего флота Легиона.
Талос глубоко и медленно вздохнул.
- Это заняло несколько часов, Октавия. Все это время мы были на своих
кораблях, слушая вокс-сообщения с поверхности. Они взывали к нам,
посылая в небеса мольбы и крики о помощи. Мы не ответили разу. Ни
единого разу. Мы оставались в космосе и смотрели, как полыхают наши
города. В самом конце мы наблюдали, как планета разваливается на куски
под яростью флота. Только тогда мы отвернулись. Нострамо разлетелась в
пустоте. С тех пор я не видел ничего подобного. И в своем сердце я знаю,
что не увижу никогда больше.
На мгновение ее посетило нелепое желание прикоснуться рукой к его щеке. Она знала, что лучше не
поддаваться этому инстинкту. И все же, то, как он говорил, выражение его
черных глаз – он во всем был ребенком, выросшим в теле бога без
человеческого осознания человечности. Не удивительно, почему эти
создания были столь опасны. Их неразвитые души действовали на уровнях,
которые ни один человек не смог бы понять: примитивные и необузданные с
одной стороны, сложные и лишенные всего человеческого с другой.
- Это не сработало, – продолжил он. – К тому моменту Легион уже был отравлен.
Как ты знаешь, Ксарл и я росли вместе, и мы были убийцами с самого
детства. Мы поздно присоединились к Легиону, тогда, когда его вены уже
были насквозь пропитаны ядом Нострамо. И поверь мне, когда я говорю, что
мы росли вместе, среди уличных войн, где человеческая жизнь стоила
дешево, я говорю об одном из цивилизованных районов нострамских
внутренних городов. Мучительное вырождение планеты продолжалось, среди
городских пустошей рыскали племена падальщиков. Как самые сильные и
выносливые именно они зачастую становились кандидатами для имплантации и
принятия в Восьмой Легион. Именно они становились легионерами.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:23 | Сообщение # 14 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Талос завершил свою речь с улыбкой, не затронувшей его взгляд.
- Тогда было уже слишком поздно. Примарх Кёрз был охвачен муками
вырождения. Он презирал себя и ненавидел свою жизнь. И ненавидел свой
легион. Все, чего он добивался, был последний шанс доказать свою
правоту, показать что его существование было не напрасным. Восстание
против Императора - война за миф, который ты называешь Ересью Хоруса, -
была окончена. Мы повернулись против Империума, который пытался наказать
нас, и мы проиграли. Поэтому мы бежали. Мы бежали на Тсагуалсу, мир,
находившийся за внешними границами Империума, вдали от Маяка Света на
Терре, который все еще жег его глаза
Воин указал на серый мир.
- Мы бежали сюда, и здесь все закончилось.
Вздох сорвался с губ Октавии как туман.
- Вы бежали от войны, которую проиграли, и построили замок из пыточных
комнат. Как благородно с вашей стороны, Талос. Но я все еще не вижу в
этом урока.
Он кивнул, уступая ей.
- Ты должна понять наконец, что примарха одолевало его собственное безумие. Его не волновала Долгая
Война, он не желал ничего больше, кроме как проливать кровь Империума и
мстить за свой жизненный путь. Он знал, что собирается умирать, Октавия.
Он хотел оказаться правым, когда умирал.
- Септим говорил мне об этом, - ответила она. – Но совершать грабительские рейды на окраины
Империума в течении нескольких веков по прихоти безумца и вырезать целые
миры едва ли можно назвать уроком достойных идеалов.
Талос смотрел на нее своими бездушными глазами, оставаясь непоколебимым.
- В таком свете, возможно, нет. Но человечество должно познать страх,
навигатор. Ничто другое не дает гарантии согласия. В самом конце, когда
Вопящая Галерея стала командным пунктом и одновременно залом военного
совета Легиона, деградация пожирала примарха изнутри. Она опустошала
его. Я до сих пор помню, как царственно он взирал на нас, каким
величественным он выглядел в наших полных обожания глазах. Но смотреть
на него было подобно привыканию к отвратительному запаху. Можно
привыкнуть к грязи, просто игнорировать запах, но когда что-то
напоминает о ней, начинаешь ощущать ее с новой силой. Его душа прогнила
насквозь, и иными ночами ее можно было увидеть в блеске умирающих глаз
или в мрачном оскале зубов. Кое-кто из моих братьев задавался вопросом,
не был ли он заражен какой-либо внешней силой, но большинству из нас
было уже все равно. Какая разница? В любом случае результат был
неизменным.
Освещение, словно подгадав момент, замерцало и отключилось. Воин и мутант остались на несколько ударов сердца во тьме,
освещаемой только глазными линзами его доспеха и серыми бликами экранов.
- Это происходит все чаще и чаще в последнее время, - сказала девушка. –
«Завет» ненавидел меня. «Эхо», похоже, ненавидит нас всех.
- Занятное суеверие, - ответил воин. Освещение восстановилось, такое же тусклое,
как и прежде. Талос все еще не торопился продолжать.
- А как же убийство? - напомнила она.
- Убийство произошло вскоре после того, как очевидность его безумия
достигла своего апогея. Я никогда не видел существа, которое с такой
безмятежностью и восхищением воспринимало собственную гибель. В смерти
он бы обрел оправдание. Те, кто нарушает закон, должны быть наказаны
самым беспощадным образом, в назидание всем тем, кто замышляет
неповиновение. Таким образом, он отправил нас разделывать галактику,
нарушать все законы вопреки всякому смыслу, прекрасно зная, что
Император поступит согласно закону. Ассасин пришла, чтобы убить Кёрза,
великого Нарушителя Имперского Закона, и она исполнила свой долг. Я
видел, как он умирает, оправданный и довольный возможно впервые за
долгие века.
- Какой гротеск, - подметила Октавия. Ее пульс ускорился при мысли, что это замечание может обидеть воина, но страх был
безосновательным.
- Может, так оно и есть, - он снова кивнул. - Вселенная не знала другого существа, ненавидевшего жизнь так, как мой
отец. Его жизнь была сломана в стремлении доказать, как можно
контролировать человечество, а его смерть была доказательством того, что
этот вид абсолютно никуда не годится.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Четверг, 17.01.2013, 19:23 | Сообщение # 15 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Талос извлек голопроектор из поясной сумки и нажал руну активации. Перед ними возникло мерцающее голубым светом изображение в натуральную
величину. С невидимого трона поднялась сгорбленная фигура. Его диковатая
поза не лишала мускулистое тело красоты, а движения – первобытного
благородства. Искажение скрадывало ясность образа, но лицо фигуры – лицо
призрака с черными глазами, изможденными скулами и заостренными клыками
– украшала порочная ухмылка искреннего веселья.
Талос деактивировал проектор и изображение погасло. Повисло долгое молчание, которое ни он, ни Октавия не решались нарушить.
- И никто не возглавил вас после его смерти?
- Легион распался на роты и банды, последовавшие за отдельными
повелителями. Присутствие примарха было единственным, что поддерживало в
нас единство. Без него команды разбойников уплывали все дальше и дальше
от Тсагуалсы и отсутствовали все дольше и дольше. Шли годы и некоторые
из них перестали возвращаться совсем. Многие капитаны и лорды
утверждали, что были наследниками Ночного Охотника, но каждая из
подобных претензий оспаривалась другими претендентами на эту роль. Ни
одной душе не удалось собрать легион предателей воедино. Это в порядке
вещей. Насколько бы я его ни ненавидел, успех Абаддона это то, что
выделяет его - прежде всего – из всех нас. Его имя шепчут по всему
Империуму. Абаддон. Разоритель. Избранный. Абаддон. Не Хорус.
Октавия вздрогнула. Это имя было ей знакомо. Она слышала, как шепотом его
произносили в залах терранской власти. Абаддон. Великий враг. Смерть
Империума. Пророчества о его триумфе в последний век человечества были
широко распространены среди психически одаренных пленников трона
Императора
- Был один, - сказал Талос, - кто мог держать марку, и кого не предавали братья. По крайней мере, он был единственным, кто
пережил предательство братьев, но даже он сражался за единство легиона.
Так много идеологий. Так много противоречивых желаний и стремлений.
- Как его звали?
- Севатар, - тихо произнес пророк. – Мы звали его Принц Воронья. Его убили во времена Ереси, задолго до смерти отца.
Она поколебалась, прежде чем сказать.
- Меркуциан упоминал о нем.
- Меркуциан приходит поговорить с тобой?
Навигатор ухмыльнулась. Ее зубы были белее, чем у любого из членов экипажа.
Недолгое время, проведенное в грязи рабства, еще не оставило на ней свой
отпечаток.
- Ты не единственный, кому есть что рассказать.
- О чем он говорит?
- Он же твой брат. И один из тех, на которого ты не тратишь свое время, пытаясь убить. Ты должен догадываться, о чем он говорит.
В черных глазах пророка промелькнула тень еле сдерживаемой эмоции. Он не мог сказать, было ли это удивление или раздражение.
- Я все еще недостаточно хорошо знаю Меркуциана.
- Он говорит о Ереси в основном. Он рассказывает мне истории о братьях,
погибших при осаде Дворца Императора, о Трамасском Крестовом походе
против Ангелов и веках, прошедших с тех пор. Он любит писать об этом,
отмечая их подвиги и смерть. Ты знал об этом? Талос покачал головой. Он
не знал.
- И что же он говорит о Принце Воронья? – поинтересовался он.
- Что Севатар не был убит.
Эти слова вызвали тень улыбки на лице пророка.
- Это увлекательное произведение. У каждого легиона есть свои мифы и
тайны. Пожиратели Миров утверждают, что один из их капитанов избранный
Кровожадного Бога.
Октавия не улыбалась.
- когда вы планируете высадиться на планету?
- Мои братья хотели, чтобы я сначала увидел тебя.
Она вскинула бровь, улыбаясь и крепче вцепляясь в свое одеяло.
- Чтобы преподать мне урок истории?
- Нет. Я не знаю, чего хотели братья. Они упомянули о какой-то проблеме, изъяне.
|
| |
|
|
