|
Кадианская кровь Аарона Демски-Боудена
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:41 | Сообщение # 46 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Тионенджи пожал его руку и усмехнулся, показав окровавленные зубы.
- Первая кровь за Кадией, - повторил он, чувствуя традицию за этими словами.
Солдаты снова одобрительно закричали.
Глава VII ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Штаб Отвоевания, за пределами Солтана
ОНИ СОБРАЛИСЬ в командирском бункере лорда-генерала – сборном строении неподалеку от его палатки. Вдоль стен помещения сервиторы и адепты работали с вокс-сканнерами и тактическими когитаторами, необходимыми для разработки планов Отвоевания, и поддерживали связь с кораблями на орбите. Несколько офицеров 40-го полка «Хадрис Рифт» сопровождали Куратора, собравшись у круглого стола с множеством карт в центре помещения. Каждый из них был одет так же, как сам лорд-генерал: парадная нефритово-зеленая форма с золотой отделкой. Куратор Маггриг сиял в отраженном свете экранов. Для встречи с инквизитором он надел свою лучшую парадную форму с золотыми знаками различия полка «Хадрис Рифт». И приказал своим офицерам одеться так же.
Инквизитор Кай прибыл рано. Он стоял отдельно, опираясь руками на стол и сосредоточенно изучая карты. Когда он вошел в бункер, он вежливо отсалютовал, но полностью проигнорировал великолепие парадной формы. Единственные слова, которые он произнес за последние пять минут – спросил, где капитан Тэйд.
Полковник Локвуд присутствовал здесь как командир Тэйда. Старший офицер Кадианского 88-го невозмутимо стоял в своей полевой форме, рассматривая регионы на карте, которые привлекли внимание инквизитора. Он был здесь, чтобы узнать, где будет действовать значительная часть его полка, и спланировать дальнейшие действия, пока силы Тэйда находятся в распоряжении Инквизиции. Локвуд никак не выражал неудовольствия сложившимся положением. Лицо полковника было ничего не выражающей маской.
Тэйд прибыл точно вовремя, войдя в бункер в своей боевой броне и с оружием. Отсалютовав всем присутствующим, он занял место напротив полковника Локвуда. За Тэйдом вошли несколько человек. Справа от него встали четыре младших офицера, в такой же полевой форме, что и капитан.
- Инквизитор, - сказал Тэйд, - Это мои офицеры: лейтенант-разведчик Адар Вертэйн, старший лейтенант Корим Хорларн, младший лейтенант Таан Деррик. А это мастер-сержант Бен Джевриан, командир касркинов.
Каждый офицер, когда произносилось его имя, делал знак аквилы. Громоздкая панцирная броня Джевриана лязгнула, когда он отсалютовал.
- А это, - Тэйд указал на людей слева от себя, - технопровидец Билам Осирон, санкционированный псайкер-советник Сет Роскрейн и комиссар Аджатай Тионенджи.
Снова все представленные ответили имперским приветствием, кроме Осирона. Никто не был этим удивлен. Техножрецы были известны своей преданностью культу Бога-Машины, Омниссии, и почитали Императора по-своему, тайно.
Осирон просто поклонился. Это движение вызвало механическое жужжание его аугметических суставов.
- Господа, благодарю вас всех за то, что изволили явиться, - инквизитор Кай указал на карту столицы. – Лорд-генерал, не будете ли вы так любезны кратко изложить нам текущую тактическую обстановку? Как продвигается Отвоевание в столице Солтане?
Маггриг подошел ближе к столу. Он привлекал внимание всех собравшихся, хотя по разным причинам. Его напыщенное чванство надоело Каю, который неохотно обращал на него внимание, хотя для офицеров полка «Хадрис Рифт» Маггриг был безупречным гением тактики. Кадианцы же в основном считали, что он до смешного роскошно нарядился.
Полковник Локвуд был особенно не впечатлен отделкой и богатством, украшавшими парадную форму Маггрига. Он видел меньше золота на изображениях Трона Бога-Императора.
Куратор подождал секунду, убедившись, что привлек внимание всех присутствующих. Он прочистил горло и хладнокровно посмотрел в глаза инквизитору, скрывая улыбку от того, что полностью владел ситуацией. Смелый, уверенный, хладнокровный, сосредоточенный – он был воплощением всего благородного в том, как солдаты полка «Хадрис Рифт» вели войну. Он чувствовал на себе взгляды своих офицеров. Он чувствовал, как он вдохновляет их, и…
- Это промедление начинает мне надоедать, - сказал Кай. – Полковник Локвуд, пожалуйста, доложите о ходе боевых действий в городе. Особенно в главном храмовом районе.
Локвуд был достаточно кадианцем, чтобы сдержать улыбку, когда он выступил вперед.
- Уничтожение сил Великого Врага в Солтане продолжается точно в срок, полностью в соответствии с планами лорда-генерала Маггрига, - Локвуд взял указку и указал на некоторые из южных районов города.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:41 | Сообщение # 47 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Здесь, здесь, и здесь, на главной площади, сопротивление было гораздо сильнее, чем ожидалось.
- Почему? – инквизитор посмотрел в фиолетовые глаза полковника. Локвуд указал на три сектора в храмовом районе, который сам был размером с город.
- Это жилые зоны монастырского сектора. Десятки тысяч горожан и паломников умерли там в своих домах. Орбитальные пикт-снимки показывали – и тактики Отвоевания ожидали – наличие значительного числа чумных зомби в этих районах. Не удивительно, но пока планировалась зачистка дома за домом, мы обнаружили, что предатели из Катурских сил планетарной обороны также закрепились там.
- Так называемые «Остатки».
Все офицеры кивнули. Все, кроме Маггрига, который пытался сдержать свою ярость от того, что инквизитор так гнусно с ним обошелся.
- А это что за район? Почему он обозначен гораздо более подробно? – спросил Кай.
- Мой эскадрон «Стражей» нанес на карту несколько квадратных километров города во время последней разведки, - сказал Тэйд. – Это район, ведущий к монастырю, потерянному 6-м полком Януса.
- Что приводит нас к последним событиям, - продолжил Локвуд. – С тех пор, как мы высадились, все вокс-каналы подвергались воздействию исключительно сильных помех из неизвестного, необнаруженного источника. Также ни один ауспекс или сканнер не давал надежных показаний. Мы сражались полуслепыми.
- До последней ночи, - сказал Тэйд.
- До последней ночи. Во время попытки 88-го полка пробиться на помощь 6-му полку Януса помехи впервые исчезли на значительный период времени на подтвержденном участке территории. Также в первый раз войска Отвоевания столкнулись с угрозами первой степени.
- Предателями Астартес, - кивнул Кай.
- Именно так, инквизитор. Само собой разумеется, присутствие Гвардии Смерти связано с отсутствием помех. Тэйд?
Снова заговорил капитан.
- Или Легион Предателей позволил нашим сканнерам работать по неизвестной нам причине, или что-то, что они делают в Святыне Бесконечного Величия Императора, имело побочным эффектом отключение их глушителей.
- Ваши предположения? – спросил Кай.
- Мы думаем, они ищут что-то сканнерами. А пока они сканируют, они не могут глушить нас.
- Я согласен, - сказал Осирон. – Техноадепты каждого полка работают над способами преодоления помех, основанными на новейших разработках.
- Как мы и ожидали. Но что там можно искать сканнерами?
Каждый человек почувствовал остроту в голосе Кая, когда он задал этот вопрос.
- Наши тактики, ученые и группы исследовательских сервиторов работают над этим, сэр, - сказал лорд-генерал. Кай только отмахнулся.
- Инквизиция знает? – внезапно спросил Тэйд.
- Что? - на секунду Кай был ошарашен. За этим последовала неловкая тишина.
- Чума свирепствует в секторе Скарус уже месяцы, на мирах, близких к линиям фронта Мастера Войны. Сейчас мы знаем, что здесь Гвардия Смерти; Легион, исторически ответственный за другие вспышки чумы, и наиболее вероятный источник этой.
- Это догадки, - сказал Маггриг.
- Они соответствуют фактам, - ответил Тэйд, стараясь не проявить раздражения в голосе.
- Я уважаю ваше мнение, капитан Тэйд, - начал Кай, - но Священный Ордос уведомит вас обо всем, что вам необходимо знать, когда для вас придет время узнать это.
- Буду считать, что это значит «да», - Тэйд улыбнулся. Комиссар Тионенджи многозначительно прочистил горло. Тэйд замолчал, с трудом сдерживая самодовольную улыбку.
- Ордо Сепультурум здесь, чтобы провести поиск в гробницах и крупнейших храмах соборного сектора. Я ищу источник чумы. Вообще, я ищу любую информацию, которая поможет нам лучше понять эту страшную угрозу.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:42 | Сообщение # 48 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Понятно, сэр, - сказал Тэйд. «Как отрепетированно», подумал он, «и неопределенно». Раньше Тэйд никогда не работал с Инквизицией. И очень хотел, чтобы так было и дальше. Следовать приказам – это одно; к этому он уже привык. Но информация была силой, и идти в бой неосведомленным– так не хотел бы воевать ни один солдат.
- Мы не дети, - сказал Тэйд, - Если вы скрываете истину от нас, чтобы сохранить наш рассудок, я скажу вам, что лучше нам точно знать, что происходит.
- Тэйд, - предостерег Локвуд.
- Я никого не хочу оскорбить, - сказал капитан, - Но мы не какие-нибудь салаги, и это не первая наша кампания. Мы будем сражаться и победим или погибнем, независимо от того, какова истина.
- Тэйд, - снова предостерег его Локвуд, нахмурившись.
- Ваша упорная настойчивость принята к сведению, капитан, - Кай указал на Куратора. – Лорд-генерал Маггриг, каковы ваши текущие намерения?
На этот раз со стороны лорда-генерала не было никаких промедлений.
- Я приказал оставшимся войскам продвигаться до этой позиции в городе, чтобы занять и удерживать несколько ключевых пунктов вдоль западной черты города. Мы создадим передовую базу в Солтане к концу недели.
Следующие два часа лорд-генерал в подробностях описывал свои планы по освобождению Солтана, улицу за улицей, здание за зданием.
Планы не вызвали критики. Цели были амбициозны, но реалистичны, не слишком внушительны, но тактически верны. Серия неумолимых наступлений, поддерживаемых «Стражами» и группами снайперов, чтобы занять пригодные для обороны строения в пределах каждого значительного района поблизости. В какой-то момент Локвуд и Маггриг поспорили о достоинствах такого разделения сил Отвоевания.
- Я не выражаю несогласия, лорд-генерал, - сказал Локвуд. – Но мы все знаем, что войска, которыми мы здесь командуем – лишь авангард Отвоевания. Остался месяц до того, как прибудут главные силы. Полки, находящиеся в пути, должны быть осведомлены, что им придется высаживаться в зоне боевых действий с несколькими аванпостами вдоль линии фронта в городе, а не в единой крепости, как они ожидают.
- Верно замечено, - сказал один из полковников Маггрига – красивый человек без шрамов, лет тридцати пяти.
- Известная точная численность прибывающих полков? – спросил Тэйд.
- Всего двести тысяч человек, - ответил тот же полковник. – Они вошли в варп неделю назад, и сейчас им остается от двадцати пяти до сорока дней пути.
Тэйд кивнул, а лейтенант Деррик присвистнул.
- Святой Трон, - сказал он, - Теперь понятно, что за это взялись всерьез.
- Это мир-святыня Бога-Императора и одного из Его благословенных святых, - сказал Маггриг. – Ничто не может быть более серьезным.
Тэйд еще не закончил. Он ждал этого.
- Когда прибудут главные силы, 88-му полку будет позволено вернуться на Кадию, чтобы сражаться там?
- Я приму решение на основании данных по развертыванию в соответствующее время, капитан, - сказал Маггриг.
Совещание продолжалось, офицеры, продолжая разговаривать, игнорировали рабочую суету в бункере. Адепты и младшие офицеры всматривались в мигающие экраны когитаторов на стенах, изучая потоки нефритово-зеленых букв и цифр, изливающиеся на черные экраны. Позиции полков, списки потерь, планы города – данные по всему, что касалось Отвоевания.
Только один вошедший прервал ход совещания.
Они услышали его шаги еще до того, как увидели его: грохочущий лязг тяжелого металла по пластиловому полу командирского бункера. Когда пришедший пролез в дверь (для чего ему понадобилось пригнуться), все присутствующие офицеры повернули головы, чтобы посмотреть на него.
Брат-капитан Корвейн Валар в своей броне был более двух с половиной метров ростом. Слова «массивный» едва ли было достаточно для его описания. Он был шире чем даже Осирон, чья громоздкая аугметика во многом была похожа на силовую броню. Также он был почти на полметра выше, чем Бен Джевриан, самый высокий офицер из присутствующих, а Джевриан был высок по любым меркам.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:42 | Сообщение # 49 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Вид Корвейна был чуждым, угрожающим, и говорил об огромной мощи, которой не мог владеть простой смертный. Тогда как аугметические механизмы Осирона щелкали и жужжали, выполняя свою сложную и таинственную работу, в броне воина Астартес, стоявшего перед офицерами, не было слишком сложного посвящения Богу-Машине. Звуки, издаваемые силовой броней, были похожи на злобный шепот – раздраженное рычание, гудевшее с осиной злобностью.
Сама броня не была блестящей, как оникс или гагат, но темной, как вулканическое стекло без обсидианового блеска. Взгляд каждого из присутствующих устремился на нее, словно пытаясь что-то разглядеть, так же, как глаза вглядываются в пугающую черноту темной комнаты, бездонного океана или безлунной ночи, ища что-то, за что может зацепиться взгляд.
Лицо космодесантника было скрыто под шлемом – древней реликвией бело-костяного цвета с удлиненным забралом, благоговейно сохранявшейся в течение тысячелетий. Красные глаза - линзы оглядывали каждого человека.
Астартес сделал знак аквилы, его огромные руки в бронированных перчатках ударились о резной белый камень Имперского орла на нагруднике. Капитан «Хадрис Рифта» вздрогнул от громкого рычания сервомеханизмов брони гиганта.
- Я брат-капитан Корвейн Валар, - сказал гигант. Динамик, вмонтированный в забрало его древнего шлема, искажал его голос, делая его резким и грубым. – Командир Пятой Боевой Роты Ордена Адептус Астартес Гвардии Ворона.
Вопросы звания и старшинства между Имперской Гвардией и Адептус Астартес были далеко не просты. Ордена Адептус Астартес были независимыми организациями и не отвечали ни перед какой властью, кроме своей собственной. И все же формально, лорд-генерал имел здесь самое высокое звание. Эта напряженность в отношениях повторялась тысячелетиями бесчисленное множество раз. Адептус Астартес действовали по наказу Бога-Императора – их генетически улучшенные тела делали их Его избранными сынами, созданными по Его образу и подобию. Но Имперская Гвардия подчинялась командованию Сегментума, а через него – Верховным Лордам Терры. Сотрудничество между Гвардией и Астартес было обычным делом – но и конфликты не были чем-то неслыханным.
Кадианцы как по команде мгновенно ответили знаком аквилы. Тионенджи – на секунду позже, как и офицеры «Хадрис Рифта». Куратор Маггриг слегка кивнул, сделал знак аквилы и улыбнулся с высокомерным, но, как он надеялся, воодушевленным выражением. Он предполагал, что это скроет его нервозность перед одним из Избранных Императора. В этом он ошибался.
- Добро пожаловать на военный совет, брат-капитан.
- Рад видеть вас снова, - сказал полковник Локвуд. Гигант в черной броне кивнул, несколько секунд глядя на него, прежде чем ответить. Тэйд удивился, почему Астартес рассматривает полковника.
- Кадия. Осада Каср Валлока. Полковник Джосуэн Локвуд, Кадианский 88-й полк.
- Хорошая память, брат-капитан, - улыбнулся Локвуд. – И я еще раз благодарю вас за помощь вашего ордена в защите моего родного мира.
- Темные дни. Я хорошо их помню. Но вспоминаю без радости. Многие из моего ордена все еще сражаются там. Подчиненные мне силы вернутся туда, как только мы выполним наш долг здесь.
- Мы рады знать это, капитан.
На этом, казалось, беседа окончилась. Маггриг продолжил обсуждение своего плана. Астартес слушал, не вмешиваясь, стоя, как статуя, и лишь иногда поворачивая голову в шлеме, чтобы бросить взгляд на карту города.
- Здесь.
Несколько офицеров вздрогнули от внезапного звука его голоса.
- Брат-капитан? – спросил Маггриг. Он указывал на район поблизости от центра Солтана, где находился огромный Собор Первосвященника. Там были упокоены останки святого Катура.
- Здесь, - повторил Астартес. – Здесь будут сосредоточены усилия Гвардии Ворона. Я немедленно направлю разведчиков, чтобы подготовить атаку. Пятая Боевая Рота соединит свои разведданные с вашими, лорд-генерал.
- Это честь для нас, - сказал Маггриг. Он покраснел от удовольствия и гордости, что офицер Астартес проявляет к нему такое уважение в присутствии его подчиненных. Об этом, конечно, станет известно в войсках…
- Само расположение ваших сил обуславливает наше развертывание там, - гигант указал могучей рукой на две точки на карте. – Кадианцы и ведникийцы – ваш основной источник ветеранов. Они располагаются, соответственно, здесь и здесь.
При этом Астартес обернулся и посмотрел на капитана Тэйда и его людей.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:43 | Сообщение # 50 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Пятая Рота Гвардии Ворона раньше служила вместе с ведникийцами и кадианцами. Мы составили мнение о них, как о мирских людях, и оценили их доблесть, как воинов на службе Императора.
Он обернулся к Маггригу, взгляд кроваво-красных глаз был беспощаден.
- Они - когти вашего плана. И эти убийственные когти острее, чем все остальные в вашем распоряжении. Поэтому мы выпустим нашу ярость и гнев нашего оружия в другом месте, там, где это более необходимо.
Это было встречено тишиной. Тэйд и несколько кадианцев вежливо кивнули, выражая благодарность.
- Как вы сочтете нужным, - прошептал Маггриг.
- Тогда я здесь закончил, - сказал гигант. В этот момент кто-то прочистил горло. Невидимые сервомеханизмы издали рычащий звук в сочленениях брони космодесантника, когда он повернулся к Сету.
- Ты. Псайкер. Хочешь говорить со мной?
- Да, господин, - голос Сета был мокрым шепотом.
- Брат-капитан.
- Да, брат-капитан, - на этот раз в его голосе было немного больше силы. Тэйд заметил, что, когда Сет заговорил, рука Тионенджи скользнула к пистолету в кобуре. Капитан увидел в этом жесте осторожность, а не агрессию, и ничего не сказал. Но все же это подействовало на него раздражающе.
- Говори. Не хочу показаться грубым, но у меня мало времени.
Глаза всех присутствующих сейчас смотрели на Сета. Что он к черту задумал?
- Мне известно, что среди Адептус Астартес есть… личности… которые обладают тем же даром, что и я.
- Это так. Мы называем их кодициями и эпистоляриями, в зависимости от ранга. И опять, не сочти за оскорбление, но их сила превосходит силу обычного человека-псайкера во много раз.
Астартес на секунду замолчал, и Тэйд почему-то представил, что он улыбается под шлемом.
- Ты задерживаешь развертывание лучших воинов Императора, чтобы спросить меня о пустяках? – спросил гигант. Его голос сейчас был другим: менее суровым, хотя вокс-динамик искажал его. Может быть, он действительно улыбался.
- Нет, сэр, - сказал Сет. – Я хотел спросить, есть ли кто-то из этих людей в подчиненных вам силах?
- Да.
- Могу я поговорить с ним?
Офицеры Гвардии смотрели в молчаливом изумлении. Это вызов? Оскорбление? Во всяком случае, явное нарушение приличий. Тэйд облизал зубы, пытаясь придумать, что сказать, если космодесантник сочтет это оскорблением. При взгляде на огромную черную фигуру с рычащими суставами и красноглазой маской, абсолютно ничего не приходило в голову. Ни одной забытой Троном мысли. Тионенджи уже достал пистолет из кобуры.
- Скажи зачем, - потребовал гигант нейтральным тоном.
- Это касается Таро Императора.
И снова возникла неловкая тишина, прерываемая странными звуками. Серия приглушенных щелчков послышалась внутри шлема космодесантника. Вокс-щелчки, понял Тэйд. Астартес использовал внутренний вокс своего шлема, чтобы говорить с кем-то.
- Готово, - сказал космодесантник через секунду. – Брат-кодиций Заурен на борту нашего ударного крейсера «Вторая Тень». Он высадится на планету через пятнадцать минут и выслушает тебя.
Сет глубоко поклонился.
- Тысяча благодарностей, брат-капитан.
Астартес сделал знак аквилы, обращаясь ко всем присутствующим. Снова его огромные бронированные перчатки лязгнули по каменному орлу на нагруднике.
- Я оставляю вас. Мы встретимся снова, если на то будет воля Императора.
- Победа или смерть, - сказал Локвуд. Это заставило гиганта задержаться.
- Отличная память, полковник Локвуд.
Полковник улыбнулся. Ни говоря больше ничего, не ожидая их прощальных слов или салютов, гигант в черной броне вышел из бункера, офицеры штаба расступались перед ним.
Когда Астартес ушел, Сет молча оперся на свой посох.
- Простите, лорд-генерал, - обратился он к Куратору, но его слезящиеся глаза были устремлены на Тэйда с такой выразительностью и напряженностью, что это могло бы показаться комичным, если бы это был какой-нибудь другой солдат из его подразделения. Тэйд слегка склонил голову. «Сообщение получено. Тебе все еще нужно поговорить со мной».
Было очевидно, что Маггриг просто не знает, что сказать. Куратор просто кивнул, и Сет покинул бункер, отправившись на свою странную встречу. Только тогда пистолет Тионенджи вернулся обратно в кожаную коричневую кобуру.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:43 | Сообщение # 51 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Псайкер, - сказал лорд-генерал Маггриг, прищурившись. – За ним надо следить.
- За ним следят, - ответил комиссар.
- И всегда следили, - добавил Тэйд.
КАНОНЕРКА БЫЛА такой же черной и лишенной блеска, как и броня брата-капитана Валара. Она летела на малой высоте, подняв бурю пыли, ее реактивные двигатели ревели и изрыгали огонь. Посадочные когти, выпущенные с плавностью хорошо смазанных механизмов, вцепились в покрытую травой землю, и «Громовой Ястреб» замер. Рев могучих турбин и реактивных двигателей затих.
Взгляд Сета упал на огромную белую эмблему на борту канонерки, такие же эмблемы, но меньшего размера были на крыльях корабля. Стилизованный белый ворон, расправивший крылья. Тяжелые болтеры угрожающе смотрели влево и вправо с бортов и крыльев «Громового Ястреба». У Сета в мыслях возник образ огромной хищной птицы, невероятно могучей, но тревожно сидящей на земле, готовой встретить врага даже рядом с гнездом.
Но, конечно, ее гнездо было не здесь. Оно было далеко в космическом холоде орбиты: ударный крейсер Астартес «Вторая Тень», вспомнил Сет. «Поэтично», подумал он и удивился, что такие грубые, созданные для войны люди смогли выбрать для корабля такое выразительное имя. Он восхищался космодесантниками (или, по крайней мере, уважал их) за то, каким эффективным живым оружием они были, но сожалел о том, что им не хватает культуры и человечности. Конечно, от его внимания не ускользнул тот факт, что большинство имперских граждан думали то же самое о кадианцах. Эта мысль заставила его улыбнуться.
На секунду Сета поразило зрелище этого громадного темного орудия войны. «Громовому Ястребу», почти несомненно, было уже несколько тысяч лет, и он все еще летал, все еще сражался, проливая кровь во имя Бога-Императора. А большая часть кадианской техники постоянно обновлялась. Новые солдаты несли новое оружие и вели новые танки – все, чтобы заменить людей, оружие и ресурсы, потерянные в бесконечных войнах их мира против налетчиков Хаоса, которые изливались из Ока Ужаса, подобно нечестивым слезам.
«Пасть» «Громового Ястреба» открылась, из-под кабины на воющих поршнях опустился трап. У Сета внезапно пересохло во рту. Он не знал, используют ли псайкеры Астартес Таро Императора, но вместо того, чтобы чувствовать уверенность после ответа брата-капитана, Сет был очень взволнован. Что если чтение карт кодицием будет таким верным и точным, что видения Сета он полностью проигнорирует? Сет и сам никогда полностью не доверял своему ненадежному дару, но это было одно из его чувств, так же, как способность видеть и осязать. Если псайкер Астартес лишит Сета веры в его способности, это будет все равно что жить наполовину глухим, и никогда нельзя будет верить тому, что слышишь.
От этой мысли у него поползли мурашки по коже. Может быть, это было ошибкой? Да, черт, да, это все было ошибкой, и Сету пришлось собрать всю свою смелость, чтобы остаться там, где он стоял.
Псайкер Астартес, брат-кодиций Заурен спустился по трапу. Его броня была такой же темной, как у Валара, но вместо белого шлема, который носил брат-капитан, у этого воина Астартес был шлем полуночно-синего цвета с решетчатым забралом. Сет не был специалистом по вооружению благородных Орденов Астартес, но он понял, что шлем кодиция более нового типа, возможно, ему лишь несколько сотен лет.
Гигант приближался, песок и гравий хрустели под его тяжелыми бронированными ботинками. На спине космодесантник нес двуручный меч в ножнах длиной с Сета. Кадианец сомневался, сможет ли он поднять такой меч без помощи. Он сомневался, что даже Бен Джевриан смог бы сражаться таким чудовищным оружием.
- Ты санкционированный псайкер Кадианского 88-го полка механизированной пехоты, не так ли? – голос из вокс-динамика звучал так же невыразительно, как и у брата-капитана.
- Да, - Сет поднял голову, взглянув на шлем космодесантника. Глаза-линзы, смотревшие на него, были золотистого цвета.
- Прекрасно, - сказал гигант. – Я брат-кодиций Заурен Кейл. Можешь звать меня Заур, если это не покажется тебе слишком фамильярным.
- Я… я…
- Секунду, - сказал Астартес, и сделал последнее, чего ожидал от него Сет.
Он снял шлем.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:43 | Сообщение # 52 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - КУДА ВЫ ИДЕТЕ? – спросил комиссар, когда они вышли из бункера на дневной свет.
- В ремонтные мастерские, - сказал Тэйд. Он сжимал и разжимал свою бионическую руку при ходьбе, и Тионенджи подумал, знает ли сам кадианец о том, что у него такая привычка.
- Наблюдать за работой уважаемого технопровидца?
- Осирона? Он бы этого не вынес. Это удовольствие, а не работа.
- Удовольствие? В ремонте? – Тионенджи посмотрел на него ошеломленным взглядом, который прекрасно сочетался с недоверчивостью в его гарадешийском акценте. – Я относительно хорошо информирован о народе Кадии, в том, что касается его культуры. Я знаю, что вы цените оружие больше, чем своих жен, что убить кого-нибудь вам интереснее, чем заниматься любовью, и что вы счастливы только тогда, когда хвастаетесь тем, что последний раз не спали пять дней, чтобы выиграть войну со связанными руками.
- Вы хорошо нас знаете, - Тэйд ухмыльнулся, его фиолетовые глаза ярко светились под черным треугольником волос на лбу. – Но не достаточно хорошо. 75% взрослых и детей планеты под ружьем, и большинство кадианцев не вступают в брак. У нас есть программы воспроизводства, чтобы поддерживать численность населения.
- Это шутка?
Тэйд не ответил, продолжая улыбаться.
- Даже так, капитан, в самых страшных снах я и представить не мог, что вы любите проводить свободное время, наблюдая, как техносервиторы чинят ваши танки.
- Вы не обязаны идти со мной, - сказал Тэйд, зная, что это ложь. Тионенджи улыбнулся.
- Пропустить такое развлечение? Никогда.
- Я знал, что вы не испугаетесь. И нет, мы идем не затем, чтобы наблюдать, как перекрашивают танки и регулируют двигатели. Мы идем потому, что еще ночью мне сообщили, что Рекс готов.
- А кто или что это - Рекс?
Тэйд снова улыбнулся, когда они подходили к огромному кадианскому посадочному модулю. Из открытых дверей ангара был слышен шум ремонтных работ.
На секунду взгляд Тэйда стал почти мальчишеским. Это не так просто для человека, который сражался с Великим Врагом с четырнадцати лет. Тэйду еще не было тридцати, но Тионенджи полагал, что капитана вполне можно принять и за сорокалетнего.
- Рекс, - сказал Тэйд, улыбаясь редкой, теплой улыбкой, - это моя собака.
ЗАУР был бледным, как чистый мрамор. Не то чтобы Сет ожидал, что огромное тело и лицо Астартес могут быть вполне человеческими, но белоснежная кожа была еще одной неожиданностью. А глаза кодиция были черными. Это изрядно напугало Сета. Он никогда не слышал о таких… изменениях.
Голова Заура была чисто выбрита – так чисто, что кадианец был уверен – Астартес или побрился лишь несколько часов назад, или его генетические изменения не позволяли волосам расти. Из белой кожи выступало несколько разъемов, их блестящий хром приобретал красноватый оттенок там, где они раздражали кожу: импланты для подключения аппаратуры, усиливающей псайкерские способности кодиция. Сет не знал, какое оборудование используют псайкеры Астартес, и не собирался спрашивать, как бы ни мучило его любопытство.
Усиливающая полоса психоактивного металла, имплантированная в лоб Сета, внезапно страшно зачесалась. Он поддерживал свои аугментации в чистоте и дезинфицировал их два раза в день, но они были результатом грубой хирургии. Санкционированные псайкеры не заслуживали лучшего в глазах Гвардии; большинство их погибало страшной смертью, не успев заслужить медали за долгую службу. Сверкающая бионика на черепе космодесантника была почти произведением искусства в сравнении с дешевыми бронзовыми аугментациями в плоти и костях Сета.
- Ты, кажется, смущен, - сказал Заур. Его настоящий голос звучал как отдаленный гром, но не был злым.
- Я никогда не видел космодесантника без шлема. Ни разу.
- А, - Заур улыбнулся. Это еще больше испугало Сета. Даже зубы космодесантника были огромными, хотя все в его телосложении было вполне пропорциональным.
- Ты хотел посоветоваться со мной? – напомнил ему кодиций.
- Да. Да, насчет Таро Императора. Вы читаете карты?
- Ты спрашиваешь, практикуют ли все Астартес эту традицию, или спрашиваешь именно обо мне?
- И то и другое.
- Я полагаю, наши методы не так уж различаются, кадианец. Но пойдем, этот вопрос не стоит обсуждать на посадочной площадке. Даже в тени моего «Громового Ястреба» чужие уши не должны слышать, о чем мы говорим.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:44 | Сообщение # 53 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Заур повел Сета в утробу канонерки, с лязгом топая по трапу. Оказавшись в десантном отсеке, Сет увидел ряды боевых мотоциклов, прикрепленных цепями, и архаичных ракетных ранцев в нишах на стенах. Заур стукнул черным кулаком по панели замка, и трап с воем и металлическим лязгом поднялся.
- Ну, - сказал кодиций, - так что говорили тебе карты, кадианец?
Сет глубоко вздохнул.
- Великий Враг еще не закончил с Катуром.
- А что скажешь, если я видел то же самое?
- Я бы… убедился тогда, что мои способности не столь неуправляемы. Но если вы видели то же самое, тогда, может быть, мы…
- Успокойся, - сказал Астартес, махнув рукой. – Я видел темные знамения, но подробности прежде всего. И я хочу знать, не совпадают ли они. Говори ясно.
- Страшная угроза, еще не проявившая себя, - взгляд Сета блуждал, потеряв свою напряженную сосредоточенность, его голос звучал как во сне. – Эхо ереси звучит в небесах мира-святыни. Что-то надвигается. Возвращение Великого Врага. Что-то знакомое.
- Я видел в таро те же знамения. Итак, какая угроза может быть знакома и кадианцам и моему Ордену? Я не так одарен, как многие из моих братьев библиариев Гвардии Ворона, но я доверяю своему дару. Приближающееся зло хорошо знакомо нам. Ненависть, которая грозит обрушиться на нас – личная. Я почувствовал ее прилив в Таро, и в этом я не сомневаюсь. Единственный ответ, конечно…
- Гвардия Смерти.
- Гвардия Смерти, - кивнул Заур. – XIV Легион предателей. Бич Скаруса в правой руке Разорителя. Они наносят раны, для исцеления которых требуются десятилетия – если они вообще исцеляются. Зараза. Скверна. Сколько миров в этом Сегментуме пали жертвами Проклятия Неверия в Тринадцатом Черном Крестовом Походе Абаддона?
Вопрос был явно риторический. Сет медленно кивнул, собираясь с мыслями.
- Кадианские Ударники – защитники Скаруса. Но простите, брат-кодиций. Я не вижу связи между моим родным миром и вашим Орденом. Что для вас Гвардия Смерти? Насколько тяжки их грехи, что другое зло не может сравниться с ними в ваших глазах?
Заур несколько секунд стоял молча. Потом он положил руку в перчатке, холодную, как снег, на голову Сета. Когда он, наконец, заговорил, его голос звучал прямо в разуме Сета.
- Смотри, кадианец. Смотри, что они сделали с нами…
Видение началось. Видение войны – Войны – начавшейся десять тысяч лет назад. В далекой звездной системе, сотню веков назад, Сет видел предательство, которое ожесточило сердца воинов Гвардии Ворона против их братьев Астартес.
Скоро все закончилось. Когда видение исчезло, Сет был бледен и чувствовал слабость. Собравшись с силами, он задал свой последний вопрос.
- Заур…
- Да?
- С тех пор, как мы высадились на Катуре… Вы слышали голос? Что-то пробудилось в этом мире. Оно зовет на помощь.
Заур кивнул, очень медленно.
- Я слышал его. Я слышу его даже сейчас, - кодиций посмотрел на Сета. – Ты слышал ответ?
- Нет.
- Вот что по-настоящему меня пугает, и это причина того, что я так внимательно отнесся к предупреждениям Таро. Потому что я слышу не только голос, зовущий на помощь, я слышу, как что-то ему отвечает.
- Этот второй голос, что он говорит?
- Это не слова, так же, как и мольба о помощи, которую мы оба слышим. Это мощная проекция, которая передает одно сообщение.
- Какое сообщение?
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:44 | Сообщение # 54 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Заур снова открыл свой разум, позволив шестому чувству окутать мысли Сета. Он чувствовал ритмы тела смертного, биение его короткого срока жизни. Астартес на секунду почувствовал, как хрупки и смертны простые люди. Он не боялся ничего в своей службе Трону, но все же чувствовал, что боится этой невероятной слабости.
- Слушай, - сказал Заур, позволив голосам течь сквозь его чувства в более слабый разум Сета. Это была просто передача ментальной энергии, эквивалент того, как человек запруживает одну реку, чтобы создать другую.
«Придите ко мне», сказал без слов первый голос.
«Мы идем», пришел такой же бессловесный ответ.
«Мы идем».
ЧАСТЬ II Вестник
Глава VIII ЭХО ЕРЕСИ
В варпе
МЫ ИДЕМ.
Он передавал это бессловесное сообщение в нескончаемом потоке подсознательной телепатии. «Мы идем». «Мы идем». «Мы идем». Иногда он забывал свое имя.
Он знал, что это из-за варпа. Путешествие в царстве его повелителя позволило существу ощутить прикосновение бога, и все человеческое, что еще оставалось в нем, исчезло во тьме беспамятства.
В такие периоды, которые могли длиться час, а могли десятилетиями или более, он называл себя тем титулом, которым именовали его слуги, когда обращались к нему.
Вестник, так они называли его. Вестник шепчущего бога, которому они все служили.
Вестник не вставал со своего трона много месяцев. Струпья, похожие на моллюсков, сгустки засохшей крови и затвердевшего гноя приковывали его к кости и ржавому металлу командного трона. Вестник чувствовал, что засохшие кровь и гной связывают его с троном, а через него – со всем кораблем.
Вестник чувствовал свою силу, свое невероятное могущество. Он знал, что нужно лишь небольшое усилие, чтобы встать и стряхнуть с себя засохшую мерзость, но ему хотелось еще немного насладиться безмятежностью отдыха. Он глубоко вздохнул внутри своей покрытой гноем брони, чувствуя приглушенный грохот двигателей своего корабля, пронзающего варп. Демоны во тьме за бортом корабля вопили и царапали броню, отчаянно желая войти и пасть ниц пред Вестником. Они оставляли обрывки зараженной плоти на корпусе, когда огромный корабль летел дальше, не обращая внимания на просителей.
Вестник довольно рассмеялся.
Некоторые из тварей, обитавших на мостике – слабейших, чьи жизни не значили ничего – съежились и захныкали, услышав его смех. В первый раз за многие недели Вестник издал какой-то звук.
Один из членов экипажа мостика, давно лишенный ног, подполз к ступеням трона Вестника. Когда-то он был человеком. Сейчас у него было много ртов, и, ползая без ног, он оставлял липкий гнойный след.
- Мы приближаемся, Вестник, - произнесли несколько ртов твари.
Вестник встал. Корка из крови и гноя, связывавшая его с троном, рассыпалась хрупкими заразными обломками, многие из них прилипли к броне Вестника, как бородавчатые наросты.
Когда Вестник, хотя и медленно, начал двигаться, пустые костяные шипы, выступавшие из его спины, начали издавать низкое жужжание. Вестник пробудился, и рой в его теле пробудился вместе с ним. Первые мухи, раздувшиеся и липкие, выползли из отверстий в костяных шипах.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:45 | Сообщение # 55 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Вестник повернул голову в рогатом шлеме, ища что-то. Он едва мог видеть. Его глаза были закрыты слишком долго и слиплись от кровавых слез. Смотреть было больно.
- Оружие, - прорычал Вестник низким булькающим голосом. Члены экипажа отпрянули от него, некоторые прижались к своим консолям в страхе, некоторые потому что их разложение приковало их к их постам, так же, как Вестника к трону.
Один из стоявших у огромного трона шагнул вперед. Он был облачен в броню Астартес, но раздутую, заржавевшую и потрескавшуюся за десять тысяч лет боев и чумы. Она была такого же гангренозного цвета, как броня Вестника.
- Вестник, - покрытые запекшейся кровью шланги респиратора шлема космодесантника вздрогнули, когда он заговорил, - я принес ваш клинок.
При этих словах искаженный Астартес протянул громадную косу, держа ее в раздувшихся кулаках. Она была более трех метров длиной, ее древко толщиной было с бедро человека, изогнутое серповидное лезвие блестело патиной кровавой гнили.
Вестник взял косу в свои руки в бронированных перчатках. Воспоминание всплыло сквозь мглу святого варпа, покрывающую его мысли. Имя.
Его имя?
Нет… Жнец Жизней. Имя оружия, которое он держал. Усилием мысли Вестник активировал древнее силовое оружие. Лезвие косы зашипело от энергии, заливающей древний металл. Органическая гниль, которой зарос клинок, затрещала, сгорая. Зловоние было убийственным, но для Вестника это отнюдь не было чем-то необычным. Весь корабль смердел гнусным зловонием опустошительной заразы. Воздух внутри корабля был ядом для всех, кроме тех существ, которые обитали здесь.
Вестник глубоко вздохнул внутри своей брони, наслаждаясь священным запахом, достигшим его острого обоняния. Зрение возвращалось с усиливающейся ясностью, очертания стали достаточно четкими, чтобы разглядеть весь мостик. Огромный экран перед троном показывал прекрасный хаос варпа. Это было словно заглядывать в мысли безумца, видя их в цвете.
- Близко? – спросил Вестник. – Скоро?
Говорить тоже было трудно. Вестник глотнул, чтобы прочистить горло. Что бы ни поселилось в горле, пока Вестник спал, оно извивалось, когда было проглочено.
- Нам осталось несколько часов до места назначения, Вестник, - ответил предатель Астартес.
- Легион? – прорычал Вестник.
- Легион готов, Великий Странник.
Странник. Еще один из его титулов. И… связанный с его именем…
- Мой корабль, - промурлыкал Вестник булькающим голосом. Его покрытые струпьями перчатки погладили ржавый трон. – Мой корабль. «Терминус Эст».
- Да, господин, - предатель Астартес привык к варповой болезни, действовавшей на Вестника. Он знал, что она скоро пройдет.
Вестник усмехнулся под рогатым шлемом, глядя на экран и нетерпеливо сжимая косу. Его массивная терминаторская броня и так была огромной, но струпья, бубоны и костяные шипы, выросшие из грязно-зеленой брони, раздули ее до размера в четыре раза больше обычного человека.
- Катур, - сказал Вестник. – Мы приближаемся к Катуру.
- Да, господин.
И вдруг, как удар молнии из хаотической бури за бортом, Вестник вспомнил свое имя. Вспомнил, кем он был. И кем он стал. Он снова улыбнулся и начал отдавать приказы своему ужасному экипажу.
Десять тысяч лет назад, когда Галактика была ввергнута в бесконечную войну, он был Первым Капитаном Гвардии Смерти.
Сейчас Бич Скаруса, Странник, Повелитель Разрушительного Роя, Вестник Праотца Разложения, снова готовился к бою.
- Катур, - Тифус улыбнулся черными губами. - Их… маленькая… святыня.
СЕТ ВСТРЕТИЛСЯ с Тэйдом, когда капитан был в своей палатке, выполняя ритуал чистки и ремонта цепного меча. Запах очищенных масел наполнял воздух. Тэйд сидел на койке, одетый в серую рабочую форму, держа клинок на коленях. В первый раз за многие недели псайкер видел Тэйда без брони.
- Сэр? – он стоял у входа в палатку, заглядывая из-за входной занавески. Тэйд тщательно выскребал кровавую грязь из готических рун, выгравированных на плоской стороне клинка.
- Заходи, - сказал капитан.
Сет вошел в палатку и застыл, когда внезапно раздалось рычание. Звук был механический и очень, очень злобный. Сет хорошо его знал. Он медленно повернул голову и увидел кибер-мастифа Тэйда, его корпус из хрома и железа был восстановлен в первоначальном серо-стальном цвете. Размером с ищейку, по виду похожий на волка с особенно страшными челюстями, кибер-мастиф смотрел на Сета своими черными глазными линзами.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:45 | Сообщение # 56 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | И рычал.
- Ох… хорошая собачка, - сказал Сет, чувствуя себя глупо от того, что это у него вырвалось.
- Тихо, малыш, - сказал капитан. - Прости, Сет. Секунду. Рекс, зарегистрировать биологический след цели. Имя записи: Сет. Статус: нулевая цель.
Глаза механической собаки зашуршали, вращаясь – фокусировались, записывали.
- Подтвердить, - приказал Тэйд.
Собака открыла свои огромные, как медвежий капкан, челюсти, и ее внутренние вокс-динамики издали хриплый машинный звук. С некоторым воображением его можно было принять за лай.
- Теперь ты в безопасности, - сказал Тэйд, возвращаясь к очистке последних остатков запекшейся крови с гравировки на клинке. – Когда Рекс был поврежден, в его когитаторе стерлись файлы целей и воспоминаний.
- Его… что?
- Его память. Не смотри на меня так: это объяснение Осирона. Рексу нужно перезаписать биологические следы всех, кого он не должен считать целями.
- Теперь я нулевая цель? – Сет оперся на посох, чувствуя, как головная боль бьется в мозгу. Убей Император эту проклятую собаку, она ему никогда не нравилась.
- Должен быть. Рекс? Приготовиться к бою.
Кибер-мастиф повернул голову к Тэйду, слегка приоткрыв пасть. Сет заметил его стальные зубы, сверкавшие в тусклом солнечном свете, проникавшем в палатку. Каждый зуб был начищен как наградной кинжал.
- Не стоит проверять, я верю вам на слово, - прошептал Сет. – Великое Око, Осирон чистил ему зубы?
- Да. Если подойдешь поближе, увидишь, что на каждом клыке выгравирована Литания Защиты.
- Я не подойду поближе.
- Ну, думаю, это было очень любезно с его стороны. Стой смирно – сейчас проверим. Рекс? Убей.
Сет почувствовал, как все его тело напряглось. Он не ожидал, что собака нападет на него, но от самой возможности этого у него скрутило желудок и заломило глаза. Юмор капитана совсем ему не нравился.
Рекс захлопнул челюсти с металлическим лязгом. Его внутренние динамики издали звук, похожий на щенячий скулеж.
- Ты в безопасности, - сказал Тэйд. – Рекс, отбой.
Кибер-мастиф перешел в режим пониженного потребления энергии, закрыв пасть и сжав ряды острых, как у акулы, зубов. Он сидел почти как настоящая собака, но его голова медленно поворачивалась влево и вправо, словно камера безопасности.
- Простого «да» было бы достаточно.
- Прекрати ныть, ты же еще жив. Ты хотел поговорить со мной, - сказал Тэйд. – Но сначала я задам тебе один вопрос.
- Конечно.
- Час назад ты встречался с псайкером Астартес.
- Да.
- Теперь скажи мне, зачем.
Сет засмеялся, но смех перешел в кровавый кашель.
- Это не вопрос.
- Не зли меня, Сет. В монастыре прошлой ночью я не стал наказывать тебя, хотя комиссар пристрелил бы тебя на месте.
- Вы ударили меня рукоятью пистолета.
- Ах, так ты заметил это? Я, возможно, должен был убить тебя за то, как ты выполнял свои обязанности, так что ты не в том положении, чтобы внушать мне чувство вины. Святой Трон, мы думали, у тебя началось расстройство речи. Что эта планета делает с тобой?
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:45 | Сообщение # 57 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Сет не ответил.
- Послушай, Сет. Хотя Тионенджи оказался не такой задницей, как мы могли ожидать, все-таки он комиссар до мозга костей. В следующий раз, прежде чем ты даже подумаешь уклониться от исполнения своего долга, получишь болт в затылок. И никаких вопросов.
- Понятно, сэр.
- Я просто предупредил тебя. Пора начинать становиться образцовым солдатом. Так что говори.
- Таро Императора указывают на знамения. Темные знамения. Мое толкование карт сходится с толкованием брата-кодиция Заурена.
Тэйд посмотрел на него и отложил меч.
- Можно сказать, ты привлек мое внимание.
- Я понимаю, что мы не друзья, капитан. Но я уважаю вас. И я благодарен вам за то, что вы доверяли моим способностям в прошлом.
Тэйд кивнул, натянуто улыбнувшись и думая, к чему это псайкер ведет.
- Ты хорош… в том, что ты делаешь. Я не лгу, Сет. Не могу сказать, что чувствую себя спокойно рядом с твоими способностями. Но ты служишь, и служишь хорошо. Я верю тебе.
- Я не питаю иллюзий. Кадианские ударники обращаются с подобными мне с поистине бесконечной благосклонностью по сравнению с тем, как нас притесняют и презирают в других полках.
- Я знаю.
- Тогда послушайте меня сейчас, - Сет неуклюже встал на колени, опираясь на посох. Тэйд поморщился, услышав, как щелкнули колени псайкера. – Еретики из XIV Легиона здесь. Вот что мы знаем. Но пока мы видели лишь малую часть их усилий. Они обрушатся на нас большими силами, и это произойдет скоро. Все знаки указывают на это… на эту бойню.
- Главные силы Отвоевания лишь в паре недель пути, - сказал Тэйд.
- Таро не указывают точного времени. Только срочность.
- И я так понимаю, это срочно.
- В последний раз, когда я видел знамения такой силы и яркости… - Сет замолчал, глядя в глаза капитану.
- Нашу родину охватил огонь, - закончил за него Тэйд. Сет кивнул.
- Святой Трон, Сет. Я всего лишь капитан. Я сообщу лорду-генералу, но не ожидаю, что он будет меня слушать. Нужно что-то большее. Что сказал тебе кодиций?
- Что он видел те же знамения грядущего. Что он предупредил брата-капитана, который, в свою очередь, подготовил своих людей. И он показал мне, почему Гвардия Ворона ненавидит Гвардию Смерти более всех.
- Для меня что один орден Космодесанта, что другой. Кроме, - Тэйд стиснул зубы, - Расчленителей. Помнишь Каср Хейн?
- Вряд ли я когда-то его забуду, капитан.
- Тьфу! Чтоб Инквизиция покончила с этими ублюдками! Так что в этом деле такого особенного для брата-капитана и его гигантов в черном?
- Вам попроще изложить?
- Именно так я и предпочитаю, - Тэйд встал на ноги, застегнул пояс с оружием и потянулся за шлемом. – И похоже, что мне надо встретиться с лордом-генералом как можно быстрее, поэтому излагай попроще и покороче.
- Месть, - сказал Сет. – Они хотят отомстить.
Тэйд криво усмехнулся.
- Все-таки у нас есть с ними что-то общее. За что отомстить?
- Ересь Гора. Древняя вражда. Особенно действия флагманского корабля флота XIV Легиона – «Терминус Эст».
- Я молюсь, чтобы этот проклятый корабль сгорел в святом огне, - прошипел Тэйд. Имя корабля Странника было проклятьем для Кадии, особенно ненавистным за те опустошения, которые произвел он в секторе Скарус. – Что этот чертов корабль сделал Гвардии Ворона? Заразил их мир, так же, как он заражает другие?
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:46 | Сообщение # 58 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Нет. У их ненависти другие причины. «Терминус Эст» ответственен за уничтожение флагмана флота Гвардии Ворона во время Ереси Гора. Корабль назывался «Тень Императора».
Тэйд помолчал, глядя Сету в глаза.
- Крейсер Гвардии Ворона на орбите называется «Вторая Тень».
- Да, - сказал Сет.
Тэйд глубоко вздохнул.
- Что-то в этом роковое.
- Да, - снова сказал псайкер. – Я… слышал голос, сэр. Той ночью во время боя в монастыре. Это был бессловесный призыв о помощи.
Тэйд сжал зубы. Это не предвещало ничего хорошего. Санкционированные псайкеры, слышащие голоса, спустя некоторое время обычно умирали от выстрела в голову.
- Не бойтесь, - сказал Сет, невесело улыбнувшись. – Брат-кодиций Заурен тоже слышал этот голос. Он слышит его и сейчас. Мы слышим некую телепатическую мольбу о помощи с Катура, и кто-то отвечает на нее – кто-то за пределами мира. Что-то приближается, мы в этом уверены.
- Иди к полковнику Локвуду и расскажи ему все, о чем мы сейчас говорили. Встретимся в штабе лорда-генерала на совещании через пятнадцать минут.
- Да, сэр.
- Рекс, ко мне, - Тэйд уже выходил из палатки, но остановился и обернулся. – Сет?
- Капитан?
- Чертовски хорошая работа.
И после этого он ушел, механическая собака бежала следом за ним.
ТЭЙД БЫЛ уже на полпути к командному пункту лорда-генерала, когда внезапно изменил курс. Он подозвал первого попавшегося солдата 88-го полка – одного из людей Таана Деррика, чистившего сапоги рядом с солдатской палаткой.
- Солдат Сердок?
- Сэр! – Сердок сделал знак аквилы. Тэйд проигнорировал взгляд солдата, прикованный к серебряной медали на шлеме капитана.
- Передай сообщение полковнику Локвуду.
- Да, сэр.
- Скажи ему, что я не буду присутствовать на совещании в штабе лорда-генерала. Пусть продолжают без меня.
- Да, сэр. А что сказать, если полковник спросит, где вы?
Тэйд указал на темный аэродинамичный корабль, стоящий недалеко от кадианских палаток. Борта корабля украшала стилизованная буква «I».
- Скажи ему, что я буду обсуждать вопрос на высшем уровне.
ИНКВИЗИТОР ПОТЯГИВАЛ амасек.
Тэйд не привык пить дорогие напитки, но, попробовав амасек, он признал, что у инквизитора Кая великолепный вкус – и явно нет недостатка в деньгах, чтобы этот вкус удовлетворять.
- Здорово, - сказал Тэйд с чувством, сделав еще один глоток. – На самом деле, просто превосходно.
- Пожалуйста, - сказал Кай.
Пока Тэйд рассказывал свою историю, инквизитор сидел, откинувшись в мягком кожаном кресле в своей каюте, которая напоминала нечто среднее между личной библиотекой и хорошо оборудованным рабочим кабинетом. Помещение с деревянным полом, красными коврами и старинным рабочим столом из дорогой древесины выглядело совершенно неуместным на устрашающе выглядевшей инквизиторской канонерке.
- Сейчас о моих псайкерских талантах речь не идет, - продолжал Кай. Он посмотрел на Тэйда, и капитан почувствовал, что у него кровь стынет в жилах от нечеловеческого взгляда настоящего глаза инквизитора и искусственного рядом с ним. – Но я не практикую чтение Таро Императора. И я удивлен, что ваш псайкер это может.
- Он вообще уникален.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:46 | Сообщение # 59 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - В каком смысле?
- Во-первых, Сет сумел выжить дольше, чем большинство санкционированных псайкеров-советников в Имперской Гвардии. Во-вторых, хотя я не могу судить об этом сам – мне не с чем сравнивать – но официально по своим психосилам он стоит в первом ряду среди псайкеров, пригодных для службы в Гвардии.
- Ах, вот как. Не просто рядовой магнит для болтов, хм?
Тэйд улыбнулся, услышав из уст инквизитора гвардейский жаргон. «Магнит для болтов» - так называли санкционированных псайкеров из-за того, что их часто ждала смерть от рук комиссара «ради их же блага».
- Он силен, мой лорд. И полезен. Каждые три месяца его проверяют на признаки скверны, и всегда он оказывается полностью чист. Эти результаты говорят о том, что воля его сильна, даже если тело слабо.
- Магнит для болтов с оттенком чего-то большего? Редко бывает, чтобы кто-то из псайкеров Гвардии сделал нечто большее, чем убил себя своим же психокинетическим разрядом.
Тэйд ничего не сказал. Такое почти случалось с Сетом несколько раз. Последний раз это было год назад, в сражении с еретиками в мире-улье Бешик V, когда псайкер едва не расплавил вражеский танк психомолнией из своего посоха с аквилой. Экипаж испекся заживо в своем бронированном гробу. Сет пролежал без сознания целую неделю.
- Хорошо, - сказал, наконец, инквизитор. – Я сам поговорю с лордом-генералом. И с братом-капитаном.
- Спасибо, мой лорд. А еще он упоминал… что слышит голос.
Инквизитор встал, глядя на Тэйда немигающим взглядом.
- Продолжайте.
- Крик о помощи, на который отвечает кто-то из глубокого космоса. Сет говорил с псайкером Астартес, и они пришли к такому выводу. Но больше они не сообщили никаких подробностей.
- Я поговорю и с вашим псайкером. Где он в первый раз услышал голос?
- В храмовом районе. В ту ночь, когда мы сражались в Святыне Бесконечного Величия Императора.
- В самой святыне? Именно внутри здания?
- Спросите его лично. Он казался неуверенным. Его способности ненадежны.
- Хорошо. Ваши люди готовы, капитан? Мы выступаем завтра на рассвете.
- Мы готовы, мой лорд.
- Тогда увидимся завтра, Тэйд. Но прежде чем вы уйдете, скажите во имя всего святого, где вы достали этого кибер-мастифа?
Тэйд посмотрел на Рекса, который сидел тихо, поворачивая голову влево и вправо с механической медлительностью. Обозначить инквизитора нулевой целью было первым, что Тэйд сделал, когда поднялся на борт.
- Год назад мы защищали мир-кузницу Бешик V. Мой технопровидец нашел собаку в развалинах одного из их огромных заводов, и отремонтировал ее по собственному проекту. До того, как там началась война, техножрецы использовали таких собак для охраны заводов. Когда мы улетали оттуда, губернатор города разрешил ему забрать кибер-мастифа с собой.
- Подозреваю, что там не обошлось без взятки.
- Что ж, возможно вы и правы, - ответил Тэйд.
Инквизитор кивнул, все следы его хорошего настроения исчезли.
- Хорошо. Я скоро встречусь с Сетом. Вы свободны капитан. Встретимся на рассвете.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:47 | Сообщение # 60 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Глава IX ТЕРМИНУС ЭСТ
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ, когда неяркое послеполуденное солнце начало спускаться к горизонту, Империум Человека проиграл войну за Катур.
Лишь через несколько месяцев после этого заключения историков Империум вернет мир-святыню почти без сопротивления. Но к этому времени многие из тех, о ком повествует эта летопись, уже погибли.
Имперские летописи отметят эту дату, единственный день в начале второго месяца Отвоевания как поворотный пункт в кампании. Личные записи солдат на поверхности говорили о том же, хотя и другими словами. Восстановленная вокс-запись событий, сделанная инквизитором Ордо Сепультурум Бастианом Каем (ныне покойным) сообщает следующее:
«Без тех предупреждений, которые в последний момент успели сделать брат-кодиций Заурен из Гвардии Ворона, санкционированный псайкер Сет Роскрейн из Кадианского 88-го полка и некоторые навигаторы на борту флота Отвоевания, бой на орбите был бы проигран даже до того, как он начался. Их предупреждений в совокупности было достаточно, чтобы убедить многих флаг-капитанов, что, по крайней мере, есть вероятность того, что может произойти непредвиденное.
Конечно, мы не знали. Не знали, откуда придет угроза. На коротком совещании, которое я провел с лордом-генералом, полковыми офицерами и флаг-капитанами, мы пришли к общему мнению, что главной угрозы следует ожидать на поверхности планеты. В конце концов, предатели из XIVЛегиона уже были на Катуре. Все сходилось.
С одной стороны это было так. Присутствие мятежных СПО и Гвардии Смерти в пределах Солтана достигло невиданного до сих пор уровня. Но я слышал голос. Я знал, что что-то приближается из варпа. И хотя я предупредил флот на орбите, чтобы они были готовы к бою, однако подготовка шла вяло и неохотно. Я не был разгневан этим, но, должен признаться, был разочарован. Офицеры флота не слишком опасались, что мы столкнемся с какой-либо угрозой до того, как прибудут главные силы флота Отвоевания – а некоторые просто не верили, что флот Хаоса станет атаковать нас над Катуром. Они считали, что Великий Враг уже сделал здесь свое дело. Осквернение мира-святыни закончено, богохульство совершено, и настоящей угрозы уже нет.
Представьте наше изумление, когда мы узнали истину.
Настойчивое стремление лорда-генерала Маггрига освободить Солтан лишь силами авангарда было похвально, но закончилось неудачей. Он дорого заплатил за свое рвение. Наш флот на орбите был слишком мал, чтобы отразить атаку такой силы.
И все же, отчаянная храбрость флаг-капитанов, чьи корабли защищали мир-святыню, оказалась поистине неоценима для наземных сил.
Их яростная оборона дала тем из нас, кто был на поверхности планеты, самое ценное в тех условиях. Капитаны флота не могли дать нам победу. Все, что они могли выиграть для нас, было время.
Время выбрать, как мы будем сопротивляться».
Найденный дневник командира Ведникийского 12-го стрелкового полка полковника Джека Антора (также ныне покойного) сообщает в основном то же самое:
«Мы потеряли связь с кораблями на орбите. Организация была нарушена. По приказу лорда-генерала Маггрига полки рассеялись по городу, разделив силы, чтобы свести к минимуму потери в случае орбитальной бомбардировки.
На других ТВД это могло быть полезной тактикой, но здесь оказалось беспорядочным распылением сил. Вокс-связь на Катуре была исключительно ненадежна – с того самого момента, как мы высадились на планету. Сейчас, когда мы оказались рассеяны в огромном враждебном городе, полном чумных мертвецов, мы начали понимать, насколько помогали корабли на орбите поддерживать вокс-сигнал посредством своей аппаратуры связи.
|
| |
|
|
