|
Кадианская кровь Аарона Демски-Боудена
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:52 | Сообщение # 76 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Титулы излишни, - проворчал Осирон.
- Сэр, капитан приказал двигаться к его позиции, - Кел туже натянул ремешок шлема, его сине-фиолетовые глаза были устремлены на лицо Осирона, скрытое капюшоном.
- Я слышал, - сказал Осирон. Кел только кивнул. Нет смысла спрашивать, как святой человек Механикус услышал новый приказ, который отделение только что получило по вокс-аппарату.
- Вперед за Кадию! – крикнул Кел, указывая своим новеньким цепным мечом туда, где в отдалении вели бой солдаты отделения «Бдительность». Кел чувствовал, что кричать боевой клич в такой ситуации несколько глупо. Он чувствовал, что неудачно копирует капитана Тэйда, но его Белые Щиты исполняли его приказы с абсолютной серьезностью.
Они быстро побежали через кладбище. Осирон и его сервиторы неуклюже шли за ними, стараясь не отстать. Кел слышал, как дыхание техножреца звучало резким металлическим скрежетом, и уже не в первый раз подумал, сколько же лет Осирону. Было ли такое трудное дыхание естественным для служителя Культа Машины?
Комиссар Тионенджи встретил их на небольшой возвышенности. Около дюжины его людей были еще живы, остальные лежали мертвыми вокруг холма. Прикрытые с флангов машинами «Руки Мертвеца», выжившие радовались недолгой передышке и готовились отступать на соединение с силами Тэйда. Бронетехника, атаковавшая их позиции, превратилась в горящие остовы, разбитые огнем автопушек пяти «Стражей». Кел несколько секунд удивленно смотрел на Тионенджи.
- Командир отделения Кел, - Тионенджи стряхнул кровь со своей цепной сабли. – Никогда раньше не видел комиссара?
- Нет, сэр. Никогда, сэр, - это была ложь. Кел видел много комиссаров, но он впервые оказался на войне за пределами своего родного мира. Он уставился так, потому что никогда раньше не видел человека с черной кожей. – Отделение «Храбрость» разбито, сэр, - добавил Кел.
- Ага… - Тионенджи заметил, что Белые Щиты понесли лишь небольшие потери. Их успешные действия, несомненно, были заслугой техножреца. Или, возможно, этих детей просто направили на участок, где бой был менее напряженным. Но почему парень сказал «разбито»?
Тионенджи улыбнулся, указав на солдат вокруг него.
- «Бдительность», - сказал он. – Здорово потрепанные, но непобежденные.
Кел натянуто улыбнулся. Должно быть, получилось неуклюже, потому что комиссар поправил фуражку и нахмурился.
- Что-то не так?
- Это… не то означает, сэр.
- Хм? – Тионенджи обернулся, когда один из «Стражей» снова открыл огонь, тяжелое бум-бум-бум его автопушки разнеслось по кладбищу, он обстреливал видневшуюся в отдалении группу кого-то, похожих на чумных зомби. – Что не то означает?
- Непобежденные, сэр. Это просто жаргон. Означает «способные выполнить поставленную боевую задачу».
- Получается, что тогда мы все разбиты?
- Да, сэр.
- Весьма удручающая мысль, - Тионенджи подал сигнал к отступлению, свистнув в свисток, висевший на шее. – Спасибо за объяснение, молодой человек.
Комиссар уже собрался идти, но потом повернулся к Келу.
- Поясните мне еще кое-что, если можете.
- Да, сэр.
- Эскадрон «Стражей». Почему он называется «Рука Мертвеца»?
Кел ухмыльнулся. И от этого стал выглядеть еще моложе.
- Это из-за капитана, сэр.
- Потому, что он потерял руку? – спросил Тионенджи. Злая шутка, даже для кадианского юмора.
- Ха! Нет, сэр. Вы когда-нибудь играли в черную пятерку? Это карточная игра. Мы играем в нее на родине. Если вы получите все пять черных карт в первый ход, выиграть невозможно. Мы называем такой расклад «рукой мертвеца».
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:52 | Сообщение # 77 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - А капитан…
- … худший игрок в карты, которого вы когда-либо встречали, сэр. Адар – это лейтенант-разведчик Вертэйн, сэр – назвал так свой эскадрон после того, как выиграл у капитана жалованье за три месяца. Они элитные разведчики капитана, их пять, так что название подходит.
Два взвода отступали вместе, направляясь к позиции Тэйда. Тионенджи пообещал себе, что если он переживет все это, то обязательно постарается выиграть у Тэйда в карты.
«ВТОРАЯ ТЕНЬ» осталась одна. Флот Хаоса приближался, и только сейчас ударный крейсер развернулся, чтобы встретить надвигающегося врага. Обломки вражеских истребителей кружились вокруг черного корабля, как кольца вокруг планеты.
Получеловеческое существо за консолью управления пустотными щитами «Терминус Эст» дернулось, потянувшись к Вестнику. Оно пыталось заговорить, в первый раз за многие месяцы, но скверна в нем была так сильна, что существо едва могло вспомнить человеческую речь. Поэтому оно психически спроецировало свое сообщение в виде вспышки паники.
Тифус повернул свой колоссальный бронированный корпус к ближайшему воину Гвардии Смерти.
- Нас берут на абордаж. Штурмовые модули пробили корпус… - Вестник замолчал, исследуя своим сознанием отсеки чумного линкора. Он чувствовал вторжение как раны в плоти своего любимого корабля.
-… на 19-й, 13-й и 6-й палубах. Правый борт. Отсеки с 20-го по 24-й.
«Странно», подумал он. «Не чувствуется вторжения жизни».
- Гвардия Ворона еще не покинула свои штурмовые модули. Убейте их, когда они выйдут. Убейте их всех. Принесите мне их черепа, и последние из моих рабов получат новые горшки, чтобы мочиться.
РАЗРУШИТЕЛЬНЫЙ РОЙ был возбужден гневом Вестника. Пустотелые костяные шипы, выступающие из древней терминаторской брони, начали извергать тучи мух из своих отверстий. Жирные, измазанные кровью насекомые жужжали на мостике, вылетая из внутренностей Вестника. Величайшее благословение его бога, заключенное в некогда смертной оболочке.
«Терминус Эст» пытались взять на абордаж. Это было не смешно. Это было оскорбление.
* * *
Сет. Сет. Сет.
Сет закричал. С его вытянутых пальцев сорвалась психомолния, окутав космодесантника Гвардии Смерти щупальцами сияющей энергии. Силовая броня почернела и потрескалась под психическим ударом, и зловоние горящей плоти стало куда сильнее из-за гнусного смрада раковых опухолей, запекавшихся в раскаленной силовой броне.
Псайкер прервал свою атаку, задыхаясь в жестоком приступе кашля, от которого кровь показалась на его губах. Когда убитый предатель Астартес рухнул грудой разбитой брони и обгорелой плоти, Сет вскрикнул от боли, пронзившей его череп. Его мозг кипел. Он был уверен, его мозг кипел. Он зашел слишком далеко.
Бен Джевриан ударил его пистолетом по голове. Это был болезненный удар, с громким треском врезавшийся в череп псайкера. Сет снова вскрикнул, на этот раз тише.
- Держи себя в руках, варпов псих.
Сет тупо кивнул, кровь текла из его глаз, ушей и носа.
Отделение касркинов Джевриана, как и остальные части 88-го, отступало к позиции капитана Тэйда. Касркины и сопровождавший их Сет, находились под кладбищем, глубоко внутри подземного мавзолея. Они исследовали подземелья, пока из темных коридоров, примыкавших к большому склепу, не появилось отделение Гвардии Смерти. Касркины смогли убить двух космодесантников Хаоса огнем хеллганов, направленным в сочленения брони Астартес, гранатами – и психомолнией Сета.
Джевриан присел у неподвижного тела кадианца в черной броне. Он потерял трех человек от болтерного огня предателей Астартес. Трех. Три касркина, элита, лучшие из лучших. Он с трудом мог принять эту потерю. А тут еще этот слюнявый хнычущий мутант. К черту ручного колдуна Тэйда; Джевриану очень хотелось пристрелить ублюдка прямо сейчас и покончить с этим.
- Пошли, - прорычал сержант-касркин. – На поверхность, ускоренный марш.
Кадианцы двинулись по коридорам, оставив своих мертвых товарищей во тьме подземелья.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:53 | Сообщение # 78 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Сет.
Снова голос. Знакомый, но слишком далекий. Он звал Сета уже несколько минут. Псайкер боялся, что этот тот самый голос, который он слышал ночью в монастыре.
Сет.
Сет глубоко вздохнул, защищая себя внутренними психическими барьерами. Сосредоточившись, он мог заставить замолчать голоса, шепчущие в его разуме. Демоны, создания варпа, адские твари из Эмпирей тянулись к его душе и искали путь в мир плоти и крови. Он уже привык сопротивляться прикосновению их скверны.
Сет! СЕТ!
Нет, стоп. Он знал этот голос, скорее чувствуя, чем узнавая его. Вместо того чтобы облечь разум в броню ненависти, Сет открыл его тому, кто звал его. В последний момент Сета охватил страх, что он совершил ужасную ошибку. Обитатели варпа ворвутся в его разум и завладеют его телом, пожрав душу.
Этого не произошло. Он сделал правильный выбор.
«Сет». Сейчас, когда Сет не сопротивлялся, напрягая свои психические силы, голос был кристально чистым.
«Брат-кодиций Заур».
«Слушай меня, кадианец, и слушай внимательно. Мы не можем связаться с войсками на поверхности из-за помех, которые ставит флот Великого Врага. Ты – единственная возможность для моего Ордена связаться с Гвардией».
- Не отставай, псих, - рыкнул Джевриан. Сет ускорил шаг.
«Флот действительно погиб?»
«Флот погибает сейчас, пока мы говорим. «Вторая Тень» осталась одна на орбите. Мы – последняя линия обороны перед высадкой главных сил Гвардии Смерти и их рабов. Мы запустили наши абордажные модули к «Терминус Эст»»
«Благородная смерть, брат-кодиций. Умереть, нанося удар в сердце врага…»
«Флот погиб, а с ним обречена и наша бесценная «Вторая Тень». Но нам еще не время умирать, кадианец. Нам нужны координаты. Мы не сможем спастись, если останемся слепы»
«Координаты?», спросил психический голос Сета, но он уже знал, для чего.
«Да. Координаты уцелевших подразделений Гвардии. Штурмовые модули – лишь отвлекающий маневр. «Вторая Тень» была обречена с того момента, как появился флот Великого Врага, а попытка взять на абордаж «Терминус Эст» была бы верной смертью от тысячи ядов. Штурмовые модули пусты. Мы высаживаемся на планету»
«Понятно. В нашем полку остался только один старший офицер – капитан Тэйд. Только он знает точное расположение войск Гвардии на поверхности»
«Тогда найди его! Вокс-помехи слишком сильны, чтобы связаться с планетой. Мы не можем бросать наши десантные модули на поверхность вслепую, Сет. «Вторая Тень» погибает. Нам срочно нужны координаты»
«Будет сделано»
- Мастер-сержант? – голос Сета был болезненно хриплым, но полным холодной угрозы. Даже у Джевриана поползли мурашки по коже.
- Что?
- По приказу брата-кодиция Заурена из Ордена Гвардии Ворона, немедленно приведите меня к капитану.
- Какого черта ты…
- Заткнись, глухой.
Каменные стены склепа заискрились от психического инея. Касркины, выжившие после боя с Гвардией Смерти, увидели, что от их дыхания в воздухе клубится пар. Сет с горечью ощутил телепатический уход псайкера Астартес. Психическая мощь Заура была опьяняюще сильна. Когда она ушла, Сет почувствовал себя слабым и жалким.
Он снова потянулся своим телепатическим голосом, но не к Зауру, а к кому-то, находившемуся гораздо ближе.
«Капитан Тэйд…»
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:53 | Сообщение # 79 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | КОСМОДЕСАНТНИК ГВАРДИИ Смерти когда-то, в жизни, почти забытой сейчас, был боевым братом Аммоном. Он отвернулся от ложного Императора по приказу своего командира, могучего Первого Капитана Тифона. Его оружие, болтер, который и сегодня был в его руках, стрелял еще во время Осады Терры, в яростной кульминации Ереси Гора десять тысяч лет назад. Он существовал, но не жил по-настоящему, каждый день, с тех пор, как Легионы Предателей потерпели поражение, ненавидя все то, что еще оставалось в Галактике неиспорченным и неоскверненным.
В этом отношении он не был чем-то уникальным в Гвардии Смерти.
Аммон пережил десять тысяч лет войны, существуя как носитель демонической заразы. Он был бессмертен – хотя мог быть убит – и не подвержен старению. Совершенство скверны. Его раздувшееся от чумы тело жило собственной извращенной формой существования – раковые опухоли пожирали здоровые клетки и сами служили топливом для тела жертвы.
Самые приятные воспоминания Аммона были связаны с Великим Предательством. Очищение Легионов, вирусные бомбы, падающие на их неразумных братьев, отказавшихся пойти против Императора, и, конечно же, Бойня на Истваане V. Астартес сражались против Астартес, и сто тысяч болтеров ревели смертоносную песнь. Он все еще помнил этот звук. Он звучал в его памяти, подобно яростному реву демонов.
Он убивал Железных Рук в тот день. Он убивал Саламандр. И он убивал космодесантников Гвардии Ворона.
Аммон шел по коридору, из скрежещущих сочленений его древней силовой брони стекала слизь. Эти отсеки флагмана Вестника были в основном необитаемы, за исключением колоний болезнетворных бактерий, растущих на полуорганических стенах. Священное место. Священное для Вестника и бога чумы. Место рождения страшных болезней, которые сопровождали «Терминус Эст» и опустошали планеты на его пути.
Аммон увидел чужеродное тело, черное как уголь и большое как десантный корабль. Штурмовой модуль Гвардии Ворона – корпус в месте удара был искорежен и обожжен. Перед Аммоном была закрытая магнитными замками переборка, неподвижная, безмолвная. Он знал, что за ней прятались глупцы-лоялисты, и связался со своими братьями, вызвав их сюда.
- Великий Вестник, - произнес он в вокс. Из-за жидкости в его горле, слова звучали, как у человека, говорящего под водой. – Мы обнаружили первый модуль.
НА БОРТУ «Второй Тени», стоя рядом со своим командным троном на сотрясаемом взрывами, пылающем мостике, брат-капитан Корвейн Валар сделал резкий жест своей рукой в черной броне.
Повинуясь этому приказу, сервитор ввел на консоли код из пяти чисел.
Аммон, отделение его братьев, различные мутанты, сопровождавшие их, и значительная часть трех палуб «Терминус Эст» испарились, когда первый штурмовой модуль взорвался.
Взрывы такой же силы разорвали правый борт «Терминус Эст», когда по сигналу взорвались другие штурмовые модули – каждый из которых был снаряжен боеголовками и взрывчатыми веществами из арсеналов «Второй Тени».
Огромный флагман накренился, сойдя с курса, его отсеки наполнились ревом сирен, воплями и огнем. В течение одного боя с гораздо более слабым имперским флотом корабль Вестника получил больше повреждений, чем за десять тысяч лет со времени Осады Терры. Истекая кровью и извергая призрачный неестественный огонь из своих ран, гигантский корабль прервал атаку.
Громкие крики радости раздались на мостике «Второй Тени», радовались и космодесантники и рабы Ордена. Корвейн с чувством глубокого удовлетворения подождал, пока крики утихнут.
- Слуги Ордена, вы хорошо служили нам. Сегодня вы можете умереть, зная, что исполнили свой долг, и имя каждого из вас останется в летописях ордена.
После этого он обернулся к своим братьям, гигантам в черной броне.
- Гвардия Ворона, по десантным модулям. Приготовиться к высадке на планету.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СЕТА было слабым – псайкер давно знал, что у капитана высокая сопротивляемость психическим контактам, даже для «глухого», но все же сообщение прошло. Когда большинство уцелевших подразделений Тэйда соединилось, под его командованием оказалось более двухсот человек, занявших оборону в комплексе мавзолеев на территории кладбища шпиля Ярит.
Отделения расположились кольцом вокруг центрального здания – богато украшенной гробницы, воздвигнутой в честь особо достойного паломника, умершего более шести тысяч лет назад. Здесь было лучше с укрытиями; кадианцы двигались между мавзолеями, расстреливая толпы наступавших еретиков из остатков СПО. Немногочисленные расчеты тяжелого оружия, находившиеся в распоряжении Тэйда, установили свои тяжелые болтеры в тени этих украшенных горгульями построек, добавив свой яростный огонь к залпам лазганов. «Рука Мертвеца» патрулировала края линии обороны кадианцев, автопушки «Стражей» обстреливали дезорганизованные ряды солдат Великого Врага.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:54 | Сообщение # 80 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Вертэйн выругался, когда очередная группа солдат СПО укрылась за маленькой гробницей. Один выстрел его автопушки мог бы уничтожить мраморную постройку и лишить противника укрытия. Но вместо того, чтобы стрелять, Вертэйн развернул «Стража» и, ругаясь, открыл огонь по другой группе вражеских солдат, находившихся на открытой местности.
- Было бы куда легче, если бы мы могли стрелять по этой проклятой бутафории, - проворчал он.
- Подтверждаю, - ответил Грир.
- Все равно мы уже покойники, - Вертэйн переключил вокс-канал. – Капитан?
Тэйд находился в центре кадианского кольца обороны, разговаривая с несколькими офицерами, в том числе с комиссаром Тионенджи, Сетом и инквизитором Каем. Услышав вызов, он отвернулся и щелкнул переключателем микро-вокса.
- Это Тэйд, говорите.
- Сэр, прошу разрешения игнорировать Протокол Отвоевания и открывать огонь по религиозным сооружениям с целью уничтожения противника с максимальной эффективностью.
Тэйд засмеялся.
- Тонко сформулировано. Любит ли Император золото? Стреляйте, если это необходимо. И сообщите другим подразделениям.
Тионенджи сощурил глаза.
- Что за приказ вы отдали?
- Приказ об отмене Протокола Отвоевания 0-9, - Тэйд посмотрел в глаза Тионенджи. – Какие-то проблемы, комиссар?
- Протоколы – фундамент всей этой операции. Разрушение священных строений является богохульством против Бога-Императора.
- Эти протоколы – бесполезная трата жизней и верный путь к проигрышу войны. Это выдумка генерала Маггрига, который – если верить сообщениям – уже мертв.
- Подтверждаю, - сказал Дженден. – Зона высадки захвачена противником 27 минут назад. Смерть лорда-генерала Маггрига подтверждена ведникийскими разведчиками. Еретики распяли его на кресте.
- Я слышал эти чертовы сообщения! – вскипел Тионенджи.
- Мы постараемся уменьшить сопутствующий ущерб насколько это возможно, но, во имя Золотого Трона, я не собираюсь погибать здесь только ради того, чтобы какой-то ублюдок из Экклезиархии через несколько лет порадовался тому, как мы помогли сэкономить на восстановлении жалкого квадратного километра города размером с континент. Выиграть войну важнее, чем сэкономить горстку кредиток.
- Вы говорите как еретик. Я имею право казнить вас.
- Я сражаюсь на войне. Что является большим грехом: отдать эту планету Хаосу или потерять несколько гробниц ради ее защиты?
- Семантика, капитан. Семантика, которой не оправдать богохульство.
- Мы воюем почти полностью без тяжелого оружия – оно было оставлено на борту транспортов, от которых уже остались лишь обломки на орбите. Мои люди так же благочестивы, как и все остальные в Империуме, комиссар Тионенджи. Они проявят сдержанность.
Тионенджи сделал то, чего Тэйд ожидал от него с момента их встречи. Комиссар выхватил оружие.
Тионенджи был прекрасным примером стандартов обучения Комиссариата. Движение было быстрым, рука только мелькнула, и меньше чем через секунду пистолет был нацелен в лицо Тэйда.
- Если вы не исполните свой долг… - начал Тионенджи.
Он глотнул, услышав угрожающее гудение включенного оружия. Тэйд стоял неподвижно, его фиолетовые глаза смотрели прямо в глаза комиссара. Рядом с ним Бен Джевриан держал обеими руками хеллпистолет, прицелившись в глаз Тионенджи. Стоявший с другой стороны лейтенант Хорларн достал свой лазерный пистолет и тоже целился в комиссара. Тионенджи посмотрел влево и вправо. Каждый кадианский офицер навел оружие на комиссара, даже четырнадцатилетний мальчик.
- Брось оружие, - прошипел Джевриан.
- Комиссар вы или нет, - сказал Хорларн, - вы умрете, если не уберете оружие.
Тионенджи улыбнулся.
- Господа, вы только что подписали смертный приговор вашему полку.
Хеллпистолет Джевриана взвизгнул, полностью зарядившись.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:54 | Сообщение # 81 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Я сказал, брось оружие.
- Вас всех казнят за это.
- А мы все равно уже покойники, - юный Кел мрачно усмехнулся.
- Прекратите угрожать капитану-защитнику Кадии, - сказал Хорларн. – Немедленно.
- Быстро, - прорычал Джевриан. – Или я убью тебя на месте, ты, сукин инородец.
Тионенджи спрятал пистолет в кобуру, фальшиво улыбнувшись.
- Хорошо.
Кадианцы медленно опустили свое оружие, все по-прежнему были на взводе. Тэйд прочистил горло, вздохнув, прежде чем говорить. Он выглядел потрясенным. Было видно, что он не ожидал такого от своих людей.
- Это было… неприятно. Теперь, полагаю, мы можем сосредоточиться на более важных вопросах?
- На каком основании… - снова начал Тионенджи, но Тэйд прервал его.
- На основании того, что я теперь самый старший по званию офицер Имперской Гвардии, оставшийся в живых на этой планете. Поэтому я исполняю обязанности Куратора Отвоевания, пока высшие инстанции не решат иначе.
Инквизитор Бастиан Кай вежливо кашлянул.
Тэйд и Тионенджи повернулись к инквизитору. Они и забыли, что он был здесь.
- Вы закончили, господа?
Тионенджи отсалютовал. Тэйд кивнул. Кай сверлил Тэйда своим пугающим взглядом, аугметические глаза с жужжанием повернулись к капитану.
- Капитан, я здесь высшая инстанция имперской власти.
- Лорд… - начал Тэйд. Трон Терры, инквизитор все видел…
- Довольно! Ваша отмена приказов покойного лорда-генерала приемлема. Что касается вашей конфронтации с комиссаром, она меня не интересует. С этим разберутся соответствующие органы, когда придет время. Займитесь делом, вы, идиоты.
Тэйд и Тионенджи злобно смотрели друг на друга, наконец, капитан отвернулся.
- Дженден, готовы координаты для передачи на «Вторую Тень»?
Связист кивнул. Путем напряженной настройки вокс-аппарата он сумел собрать список оставшихся полков и их местоположение в пределах Солтана. Это был короткий список, и в этих полках не осталось в живых ни одного офицера старше лейтенанта. Координаты, которые собрал Дженден, были точными пунктами посадки – без риска свалиться на дружественные части или врезаться в здание.
- Хорошая работа, - сказал Тэйд. – Сет, сколько времени назад ты получил сообщение от Астартес?
Псайкер взглянул на хронометр на руке.
- Ровно шесть минут назад.
- Вокс-связь достаточно чистая, чтобы передать им координаты?
- В лучшем случае шансов пятьдесят на пятьдесят, - Дженден выглядел смущенным. – Мой вокс был поврежден в последнем бою. Я едва смог заставить его работать в коротковолновом диапазоне, - он постучал по страшной пулевой пробоине в корпусе вокс-аппарата.
- Я не смогу послать сообщение, - Сет покачал головой. – Я знаю, о чем вы думаете. Я не могу создать ментальную связь на таком расстоянии. Простите, сэр.
- Принято к сведению. 88-й, это Тэйд. У кого-то еще остались нормально работающие вокс-аппараты?
В вокс-наушнике послышался хор отрицательных ответов. Кровь Императора, им здорово досталось. На триста солдат Тэйда было шесть мощных вокс-аппаратов. А сейчас, когда солдат осталось менее двухсот, их средства связи были или потеряны в бою, или стали почти полностью бесполезны вследствие помех.
- Медлить нельзя. Дженден, передавай координаты.
- Передаю. Если они сбросят модули немедленно, они высадятся у нашего западного периметра через две минуты.
Западный периметр. Там был Деррик, возглавлявший оставшиеся у него отделения. При занятии обороны солдаты Деррика встретили самое слабое сопротивление, и Тэйд знал, что их сектор самый чистый для десантирования с орбиты.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:54 | Сообщение # 82 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Тэйд не лгал в том, что сказал комиссару. Он был так же благочестив, как и любой подданный Империума, но иногда он думал, не влияет ли Император на некоторые события, просто чтобы посмотреть, как Тэйд из них выпутается. Сейчас был как раз такой момент.
В воксе раздался голос Деррика, искаженный и кричащий.
- Капитан! Капитан! Трон в огне! Капитан! Угроза первой степени! Здоровенный ублюдок!
- Какого черта? Деррик, ты говорил мне, что сможешь удержать свой сектор.
- И это у нас прекрасно получалось, сэр. Пока не появился этот дредноут.
«ВТОРАЯ ТЕНЬ» содрогалась в предсмертной агонии. В освещенном красным светом тесном пространстве десантного модуля брат-капитан Корвейн Валар смотрел на девятерых своих братьев Астартес, каждый из них был пристегнут к десантному креслу, сидя лицом к центру модуля. Они сидели в молчании, доверив свою судьбу кадианцам внизу.
Заурен несколько раз пытался ментально связаться с кадианским псайкером, не доверяя плохо работающей вокс-связи. Но близость множества зараженных варпом кораблей Хаоса сводила на нет его психическую силу. Каждый раз, когда он чувствовал, как его психическая концентрация достигает Сета, чувство соединения немедленно терялось. Заурен боялся, что это нечто большее, чем естественное искажение варпа от близости кораблей Великого Врага. Давление на его шестое чувство было теплым и настойчивым, почти живым. Оно закрывало его психическое зрение, как покрывало, наброшенное на глаза.
Поэтому Гвардия Ворона ждала вокс-сообщения, которое – они знали – могло не прийти никогда. Корвейн приказал запускать десантные модули в любом случае, когда корабль будет близок к окончательному разрушению. Но они ждали до последней секунды. Умереть, когда десантный модуль врежется в здание и взорвется – отнюдь не славная смерть для воина. Сканнеры «Второй Тени» были выведены из строя, и космодесантникам нужны были для высадки координаты с поверхности.
Корабль встряхнуло с особенной силой.
- Святой Трон… - тихо сказал Заурен. Это были первые слова, произнесенные в модуле, с тех пор, как космодесантники погрузились в него несколько минут назад.
- Начат процесс запуска, - прогремел механический голос во внутренних динамиках десантного модуля.
- За Императора! – воскликнул один из Астартес. Стыковочная аппаратура расцепилась, замки раскрылись, и пять черных, как ночь, десантных модулей оторвались от охваченного огнем корпуса «Второй Тени».
На борту модуля Корвейна казалось, что в мире не осталось ничего кроме тьмы и тяжелых ударов, когда модуль ворвался в атмосферу планеты.
- Две минуты, - сказал капитан своим людям. В ответ девять лучших воинов человечества, созданных по генетическому подобию Императора и его возлюбленных сынов примархов, сделали знак аквилы.
На орбите над ними ударный крейсер, наконец, взорвался. Взрыв далеко разбросал обломки, повредив корабли Хаоса, которые подошли слишком близко в своем отчаянном стремлении уничтожить «Вторую Тень». Даже в смерти корабль Гвардии Ворона забрал с собой жизни предателей.
БОЕВАЯ МАШИНА Великого Врага была примерно четыре метра в высоту и почти столько же в ширину. Форма ее корпуса отдаленно напоминала гуманоидную, машина двигалась тяжелыми, короткими шагами, которые выглядели бы почти комическими, если бы эта машина не была одной из самых смертоносных вещей, которые Таан когда-либо видел в своей жизни. Руки шагающей машины были ее оружием: левая оканчивалась цепным кулаком размером с человека, правая несла длинную пушку с соленоидами по всей длине, светившимися тусклым голубым сиянием.
Дредноут. Тяжелая броня и страшное оружие. До этого Деррик видел один и только один. Орден Расчленителей использовал в бою одну из этих древних военных машин в начале Черного Крестового Похода три года назад. Тогда Деррик с расширенными глазами наблюдал, как дредноут своими стальными когтями разорвал на куски танк, игнорируя бесконечный поток огня из стрелкового оружия, осыпавший его корпус. Немногое в этой галактике могло испугать лейтенанта Таана Деррика за годы его службы в ударных войсках, но это как раз была одна из таких вещей.
И тогда дредноут был на их стороне.
А этот – нет. Он шел из города, шагая по кладбищу, окруженный толпой вопящих еретиков из остатков СПО.
Деррик посмотрел налево. Потом направо. Его взвод, укрывшийся от остатков СПО в саду мавзолеев, был почти полностью вооружен лишь обычными лазганами. Земля содрогалась, когда дредноут подходил ближе.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:55 | Сообщение # 83 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Он стреляет! – крикнул кто-то. Деррику не нужно было говорить об этом. Воздух зазвенел, и у Деррика заныли зубы, когда плазменная пушка дредноута начала заряжаться. Таану казалось, что это как будто огромный зверь набирает воздух, чтобы взреветь. Деррик вздохнул, выглянув за мраморную стену высотой до пояса, за которой он прятался. Предатели из СПО продолжали наступать, воодушевленные поддержкой боевой машины Гвардии Смерти.
Дредноут выстрелил. Ужасающий поток ослепительного света вырвался из дымящегося ствола плазменной пушки, ударив в стену мавзолея и окатив белый камень волной перегретой энергии. Камни, оказавшиеся на пути раскаленной плазмы, испарились, а те, что рядом с ними, расплавились долей секунды позже. Стена перестала существовать, и кадианцы, оказавшиеся поблизости, оставили свои укрытия и побежали. Многие из них были застрелены наступающими еретиками.
- Надо его завалить… - произнес Деррик и включил вокс. – Деррик вызывает технопровидца Осирона.
- Осирон слушает.
- Плазменная пушка, огромная, и у меня нет ничего, что могло быть пробить броню дредноута. «Альянс» разбит…
- Плазменная технология, используемая Легионами Предателей, в основном относится к эпохе Ереси. Это означает…
- Технопровидец… - попытался перебить его Деррик.
- …длительное накопление ионизированного газа…
- Осирон! – еще одна стена взорвалась в страшной вспышке ионизированного воздуха и брызг расплавленного камня. – У нас нет времени!
- …требует более сильного и длительного охлаждения, чем современная плазменная технология. Используйте это время, чтобы спрятаться в укрытиях.
- Ага, - Деррик выключил вокс и крикнул своим людям, - Бросайте гранаты в дредноут, пока его пушка остывает!
Он взглянул на солдата, присевшего в укрытие рядом с ним. Фаразиен держал в руках гранатомет.
- Есть какие-нибудь подходящие боеприпасы?
- Только осколочные.
- Может быть, мы все-таки заставим его почесаться. 88-й, хватит прятаться! Вылезайте и начинайте уже убивать еретиков. У кого есть гранаты, приготовьтесь. Бросайте их под ноги дредноуту по моей команде.
Еще одна стена перестала существовать под огнем плазменной пушки. На этот раз под взрыв попали несколько солдат из взвода Деррика, волна плазмы просто испарила их. Солдат Джова взвыл, когда его рука исчезла в огне, шатаясь, выбрался он из-за своего разбитого укрытия, и сразу же был скошен огнем предателей. Солдат Хакен и сержант Тэйн были задеты облаком раскаленной плазмы – но недостаточно, чтобы убить их сразу. Корчась в агонии, они лежали на земле, их тела распадались. Таан дважды выстрелил из лазгана им в головы, избавив их от страданий.
Он снова выглянул за стену, наблюдая за дредноутом. Из отверстий по краям конического сопла, которым оканчивался ствол плазменной пушки, шел белый пар, а кольца соленоидов, расположенные, как позвоночник, вдоль ствола пушки, ярко светились.
- Вперед! – крикнул Деррик. – Огонь!
Его солдаты поднялись из укрытий и открыли огонь. Под ноги дредноуту полетели гранаты, а в наступающих предателей из СПО врезались лучи лазерного огня. Еретики валились с ног под залпами лазганов.
Гранаты – осколочные, предназначенные для использования против пехоты – взорвались секундой позже. Дредноут прошел сквозь дым от взрыва, его зеленоватый корпус немного почернел, но в остальном был невредим.
- Проклятье, - сказал Деррик, приготовившись отдать приказ об отступлении. У него не было ничего, что могло бы причинить вред проклятой машине, а дредноут продолжал наступать.
Тяжелые шаги дредноута внезапно остановились, когда в его грудь ударил крупнокалиберный снаряд автопушки. За ним последовало еще несколько попаданий, осколки брони полетели во все стороны. Солдаты Таана радостно закричали, когда мимо них прошагали «Стражи» «Руки Мертвеца», набросившись на врага.
Вертэйн вывел своего «Стража» из относительного укрытия за мавзолеями, нажав на гашетки. На панели приборов вспыхнул красный сигнал – боеприпасы подходили к концу.
- У меня в боекомплекте скоро останутся только надежды и молитвы, - сказал он на общем вокс-канале. – Если у кого-то есть героический план, сейчас самое время привести его в действие.
- Он истекает кровью, - сообщил Грир. И это действительно было так. Адамантитовая броня дредноута во многих местах была покрыта наростами отвратительной серой плоти. Когда снаряды автопушек попадали в дредноут, вместе с осколками брони в стороны полетели куски окровавленных костей и зловонного мяса. Солдаты Таана снова открыли огонь, срезая еретиков со смертоносной точностью.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:55 | Сообщение # 84 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Тэйд спрятался в укрытии рядом с Дерриком. Вместе с ним были Рекс и Бен Джевриан.
- Я слышал, у вас тут проблемы, - сказал капитан. Его взвод «Венатор» и отделение касркинов занимали позиции рядом с людьми Деррика. Тэйд поднялся из укрытия, стреляя из пистолета по еретикам, но его взгляд был устремлен на дредноут.
Один из пятерки «Руки Мертвеца» был уже подбит – массивный цепной кулак дредноута перерубил ноги «Стража» у коленей. Тэйд видел, как пилот, Грир, распахнул люк в крыше шагохода и пытался выбраться. Ревущий цепной кулак дредноута положил конец этой попытке. Тело Грира распалось на две окровавленных половины.
«Рука Мертвеца» отступала, спорадически отстреливаясь. Тэйд знал, что им необходимо восполнить боекомплект.
Дредноут хромал, волоча одну ногу, кровь, гной и черная жидкость текли из зияющих пробоин в полуорганической броне. Даже на расстоянии пятидесяти метров и больше он испускал зловоние гноя и мерзости.
- Надо его завалить, - прошептал Тэйд.
- И я о том же, - сказал Деррик.
- Касркины, за мной! - крикнул капитан, включив цепной меч. – 88-й, прикройте нас!
- Да вы шутите! - Таан схватил Тэйда за руку, чувствуя кабели и металл под рукавом. – Это самая глупая вещь, которую вы когда-либо делали.
Свободной рукой Тэйд постучал по серебряной медали на своем шлеме.
- Возражение принято, - поправился Деррик, отпуская руку Тэйда. – Это вторая по глупости вещь, которую вы когда-либо делали.
- Ну, так мы идем или что? – прорычал Джевриан. – Война еще продолжается, если вы не забыли.
- Будь осторожен, славный мальчик, - ухмыльнулся Таан.
- За Императора! – воскликнул Тэйд и рванулся вперед. Джевриан и его касркины бросились за ним, рядом с ними бежал Рекс.
То, что произошло дальше, заняло лишь полминуты. Для Таана и его людей, прикрывающих эту атаку огнем, все длилось несколько секунд. Для Тэйда – казалось, почти час.
Дредноут был ранен. Огонь «Руки Мертвеца» поразил его. Иначе Тэйд не пытался бы совершить что-то, настолько… настолько глупое.
Тэйд вывел касркинов на открытое пространство. Покалеченный дредноут неуклюже повернулся, пытаясь нацелить свою плазменную пушку, но кадианцы были уже слишком близко. Цепной меч Тэйда вонзился сзади в коленный сустав боевой машины, разрубая кабели, скользкие от гнойной мерзости. Другой удар воющего меча пришелся в бедренный сустав, и меч застрял в нем. Дредноут взревел в гневе. Тэйд сжал зубы, чувствуя, как меч вырывается из рук, когда зубья цепного клинка крушили более уязвимые механизмы сустава дредноута.
Касркины развернулись веером, огнем хеллганов отбросив еретиков, не позволяя им вмешаться в безумную рукопашную схватку Тэйда с дредноутом. Джевриан набросился на дредноут спереди, силовая сабля касркина засветилась сияющей энергией, когда Джевриан включил ее. Он стрелял в упор из хеллпистолета, прожигая дыры в огромном покрытом гноем остове дредноута, возвышавшемся над ним.
- Быстрее, черт! – крикнул он. Тэйд пилил сустав, отвернув голову от потоков вонючей маслянистой крови, хлынувшей из перерезанных шлангов и кабелей.
Джевриан бросился в сторону, когда ревущий дредноут нанес удар огромным цепным кулаком. Но даже лежа на земле, касркин все еще оставался в секторе удара, и в последнюю секунду поднял силовую саблю, пытаясь блокировать падающий на него цепной кулак. Удар был страшным; Джевриан почувствовал, как что-то треснуло в плече, и отлетел метров на десять, приземлившись с грохотом панцирной брони, изрыгая кадианские ругательства. Шатаясь, он встал на ноги, сжимая рукоятку сломанной силовой сабли, и чувствуя, как искры сыплются из глаз. Наполовину оглушенный и со сломанной рукой, он снова бросился в атаку, выкрикивая боевой клич касркинов.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:56 | Сообщение # 85 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Не отступать! Не сдаваться!
Касркины подхватили боевой клич, стреляя в еретиков, дерзнувших приблизиться.
- Ни числом! Ни огнем!
Тэйд вырвал цепной меч из разреза, и снова со всей силой ударил им по уже покалеченному бедренному суставу. На долю секунды клинок отскочил, потом жужжащие зубья с новой яростью вгрызлись в механизм. Дредноут попытался развернуться, но эта попытка окончилась лишь скрежетом ломающихся механизмов и визгом поврежденных суставов.
Тэйд почувствовал, как зубья клинка вонзились в твердый металл, распиливая несущие элементы ноги дредноута, вгрызаясь в металлические кости машины. Дредноут зашатался, бешено размахивая цепным кулаком, и выстрелил из плазменной пушки в землю.
- Давай! – крикнул Тэйд, высвободив цепной меч. Капитан отскочил назад, за пределы радиуса удара цепного кулака дредноута, который шатался и кренился, склоняясь к земле.
Джевриан, хотя одна его рука была сломана, взобрался на вражескую боевую машину. Он вонзил свой сломанный клинок, искрившийся силовым полем, нестабильным, но еще работающим, в лобовую броню шатающегося дредноута, и вогнал по самую рукоять. Правая рука сержанта-касркина, затянутая в перчатку, вцепилась в край зияющей пробоины от снаряда автопушки. Джевриан подтянулся одной рукой, упираясь ногой в рукоять силовой сабли, воткнутой в броню.
Покалеченная боевая машина Гвардии Смерти, шатаясь, отчаянно молотила цепным кулаком и пыталась стряхнуть человека, цеплявшегося за ее броню. Джевриан прижал ствол хеллпистолета к смотровой щели в богато украшенной лобовой броне дредноута и нажал спуск.
Дредноут замер. Его пилот когда-то был космодесантником, заключенным в ходячем адамантитовом саркофаге, древнем творении Механикус. Огонь хеллпистолета пронзил иссохшую оболочку – все, что осталось от воина внутри – разорвав бывшего человека на куски и лишив дредноут последних признаков жизни.
С низким гулом огромная машина отключилась. Джевриан спрыгнул с дредноута, на случай, если тот рухнет. Но дредноут не упал; он просто стоял, неуклюже накренившись, руки безжизненно свисали по бокам. Видя гибель своего защитника, остатки СПО обратились в бегство. Кадианцы провожали их огнем лазганов, стреляя бегущим еретикам в спину и убивая еще больше солдат Великого Врага.
Тэйд и Джевриан вернулись к Таану, оба тяжело дышали.
- Чертов ад, - сказал Деррик.
- Ага, - кивнул мастер-сержант. – У меня рука сломана, - сказал он, только сейчас заметив это.
Тэйд улыбнулся своей кривой усмешкой, похлопав Рекса по хромированной голове.
- Надеюсь, мы не встретим еще одного такого.
Через семнадцать секунд десантный модуль размером с танк – окрашенный в черный цвет, и еще больше почерневший от жара при падении в атмосфере – врезался в землю в пятидесяти метрах от позиций 88-го полка. От удара в воздух взметнулась волна грязи, комья земли застучали по шлемам и наплечникам кадианцев. С рычанием механизмов борта десантного модуля раскрылись, как лепестки цветка, и с лязгом упали на землю, став аппарелями, по которым спускались Астартес Гвардии Ворона.
Десять гигантов вышли, подняв болтеры в поисках целей. Через секунду Астартес одновременно опустили оружие. Они собрались вокруг разбитого, истекающего кровью и гноем корпуса мертвого дредноута. В наушнике Тэйда послышались слабые вокс-щелчки – космодесантники обсуждали друг с другом то, что они увидели. Один из них подошел к усталым кадианцам. Тэйд узнал его по броне и сделал знак аквилы. Его солдаты повторили салют.
- Победа или смерть, брат-капитан.
Астартес ответил не сразу. Потом, самым человеческим жестом, который Тэйд когда-либо видел у одного из Избранных Императора, Корвейн Валар указал большим пальцем в направлении дредноута.
- Впечатляющая работа, капитан.
Тэйд почувствовал, что улыбается.
- Спасибо. Кстати, мы будем рады, если вы поможете нам со следующим.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:56 | Сообщение # 86 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | Глава XII ОДНИ
Солтан, кладбище шпиля Ярит, монастырский сектор
ДВА ЧАСА СПУСТЯ кадианцы оставили своих мертвых.
- Отвоевание Катура прекращено, пока не прибудут подкрепления, - объявил инквизитор Кай, обращаясь к выжившим бойцам 88-го полка. Небо темнело – собирался дождь.
- Я говорил с командиром Гвардии Ворона и установил связь с тем, что осталось от сил Имперской Гвардии в Солтане. Картина мрачная. Астартес уходят – у них свои задачи в городе, и они будут сражаться с Гвардией Смерти на своих условиях. Полкам Имперской Гвардии остается только продолжать организованное сопротивление, насколько это возможно после этой… этой катастрофы.
Кадианцы – их осталось меньше ста пятидесяти – стояли, слушая инквизитора.
- Что с остальными частями полка? – спросил один солдат. – Что с полковником Локвудом?
- Мы потеряли связь с тем, что оставалось от сил полковника, - сказал Тэйд. – Они были атакованы силами, значительно превосходящими те, что атаковали нас. Шансов на выживание у них немного.
- Что насчет знамени? – спросил Деррик. – Если я должен умереть здесь, я хочу умереть под знаменем 88-го.
- Он прав, сэр, - сказал Вертэйн. – Если мы – все, что осталось от полка, мы не можем бросить его знамя в грязи.
Солдаты хором выразили согласие. Тэйд скрестил руки и посмотрел на инквизитора, подняв бровь.
- Я предупреждал вас, что они скажут это, - заметил он.
Спустя некоторое время был решен и этот вопрос. 88-й полк под командованием Тэйда найдет место последнего боя полковника Локвуда и произведет поиск выживших. Полковое знамя должно быть возвращено. Они сделают это на обратном пути к штабу Отвоевания.
- Мы вернемся за «Химерами»? – спросил Бен Джевриан. Мастер-сержант касркинов был весь в синяках, его панцирная броня потрескалась.
Тэйд кивнул.
- Не сомневайтесь в этом.
- Отлично, - сказал Деррик. – Я уже устал ходить пешком.
- Командиры взводов, позаботьтесь о раненых. Мы никого не бросим, - Тэйд оглядел толпу – все, что осталось от его полка. - По пути к месту гибели полковника Локвуда мы заберем свои «Химеры». Потом разведчики направятся на главную базу Отвоевания с целью поиска необходимых предметов снабжения. Прежде всего нужны очистители воды, медикаменты и продовольствие. Есть вопросы?
Ответом была тишина.
- Хорошо, - сказал Тэйд. – Император защищает. Идите.
Когда кадианцы двинулись в путь, Тэйд занял место в хвосте колонны вместе с инквизитором Каем. Когда они оказались вне пределов слышимости остальных, Тэйд с печальной улыбкой повернулся к инквизитору.
- Это дело с Тионенджи…
- Он может вас всех расстрелять, и будет в своем праве. Но сейчас вы нужны мне живыми.
Тэйд кивнул, меньшего он и не ожидал.
- Но я не об этом хотел поговорить с вами. Не заставляйте меня выпрашивать ответы, которые мне нужны, лорд инквизитор.
Кай повернул голову к капитану, и пси-пушка на его плече повернулась вместе с этим движением.
- Святой Трон, - сказал Тэйд. – Эта штука когда-нибудь отключается?
- Нет. Говорите ближе к делу.
- Ордо Сепультурум. Что вы ищете на Катуре?
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:56 | Сообщение # 87 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Не поймите меня неправильно, капитан, ваш оборонительный бой на кладбище был безупречен. Вы отличный офицер, а мысль использовать для обороны эту группу мавзолеев вам словно подсказал сам Император. Ограничение на тяжелое оружие в Протоколе Отвоевания было тяжелым условием, но даже в таком невыгодном положении вы сражались хорошо. Но постарайтесь быть реалистом в своих амбициях. Вы не пользуетесь благосклонностью Святых Ордосов Инквизиции Его Величества.
- Вы просто не знаете, да?
- Этот разговор истощает мое терпение.
- Послушайте, - Тэйд положил свою аугметическую руку на плечо инквизитора. Пси-пушка загудела, автоматически приготовившись к выстрелу, но ментальная команда инквизитора успокоила ее.
- Слушаю.
- Мы оказались в ловушке на этой планете на месяц или больше, без подкреплений. Вода для снабжения наземных сил в основном очищалась на борту кораблей на орбите. Хотя у нас достаточно продовольствия и медикаментов на поверхности, мы потеряем все это, если Гвардия Смерти или предатели из СПО захватят главную базу Отвоевания – что, судя по сообщениям, они уже сделали.
- Я осведомлен о ситуации, в которой мы оказались.
- Нет, инквизитор. Вы упустили кое-что важное.
- Объясните.
- Посмотрите на этих солдат, - Тэйд кивнул на колонну марширующих кадианцев. – Хорошо посмотрите. Что вы видите?
- Ваших людей.
- Смотрите лучше.
- Кадианский 88-й.
- Попытайтесь еще раз.
- Я не дурак, но и особо терпеливым никогда не был. Я просил вас говорить по делу.
- Сделайте одолжение.
Инквизитор, теперь с любопытством, посмотрел на идущих солдат. Что он видел? Лишенных разума сервиторов, бредущих своей шаркающей походкой рядом с технопровидцем Осироном в красном одеянии. Выживших касркинов в черной броне, державшихся вместе, немного в стороне от остальных. Кай в первый раз заметил татуировку на бычьей шее Бена Джевриана. «Непобежденные» - было написано стилизованным готическим шрифтом. Сет Роскрейн шел один, тяжело опираясь на свой черный посох. Касркины просто сохраняли дистанцию, а солдаты, казалось, инстинктивно избегали псайкера.
Солдаты были грязны и оборваны, но шли, по-строевому выпрямившись, и держа оружие наизготовку. Строй соблюдали четко и аккуратно, санитары несли на носилках раненых – каждую пару окружала огневая группа солдат из их взвода. Четыре «Стража», оставшихся в строю, патрулировали, охраняя колонну на марше.
Псайкерский дар Кая позволил ему увидеть то, чего не замечали его естественные чувства. Атмосфера вокруг кадианцев была особенно мрачной – мысли каждого человека были сосредоточены на том, как пережить следующие несколько часов, не говоря уже о пяти неделях до прибытия подкреплений. Чувство поражения было практически осязаемо.
- Я…
- Да?
- … понимаю, что вы хотите сказать, капитан.
- Думаю, что да. В нашем полку была тысяча человек. А сейчас осталось немногим больше ста, и нас ждет смерть от голода или от заразы Хаоса, если мы не сможем отбить нашу базу, захваченную врагом. Я знаю, чего вы хотите. Вы хотите продолжать ваш поиск, искать то, что принесло Проклятие Неверия на эту планету. Я абсолютно честно говорю вам, что без ответов, без надежды, мы не сможем помочь вам в этом. И мы готовы пойти на расстрел, если Тионенджи хочет этого.
Тэйд вздохнул и продолжил.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:57 | Сообщение # 88 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Это касается не инквизиторской власти, лорд. Это касается войны и Кадии. Каждый человек в нашем полку думает, что умрет сегодня. Я думаю, что умру сегодня. И мы хотим умереть, потому что атаковать Гвардию Смерти и убить столько их, сколько сможем – это чертовски хорошая смерть. С детства мы все знаем, что рождены, чтобы умереть в бою. А ходить по чумной планете, пока не умрешь от голода – такой смерти не хочет ни один кадианец. И оказаться перед расстрельной командой из-за слишком ретивого инородца – не лучший способ встретиться с Богом-Императором в вечной жизни.
- Вы ошибаетесь. Это касается именно власти, Тэйд. И власть здесь – я. Я требую, чтобы вы служили мне.
- Ага, теперь мы подошли к сути дела. Я могу не подчиниться этому приказу и не понесу никакого наказания, потому что погибну в бою. Так что буду говорить прямо, лорд. Прежде всего я обязан вести моих людей в бой, дабы они сражались и умирали за Золотой Трон. Так убедите меня. Убедите меня, что последний славный бой и убийство множества врагов – не лучший способ послужить Трону. Убедите меня, что Бог-Император хочет от нас большего, или мы все погибнем в бою за Него сегодня ночью.
Кай улыбнулся.
- Это не что иное, как маленький шантаж, не так ли? Но я вас понял. Вы будете повиноваться, потому что я требую этого, но так и быть, я брошу вам кость, которая нужна вам для… большей мотивации.
- Как вы великодушны, мой лорд, - усмехнулся Тэйд.
- Вы многого хотите от меня. Я уже дал вам разрешение найти и вернуть ваше полковое знамя, не так ли?
- У этой монеты две стороны. Тактически есть смысл произвести поиск выживших из 88-го полка. Я теперь, все-таки, его командир. Но, как вы говорили, давайте ближе к делу. Чего я еще не знаю, инквизитор?
- А что если я скажу вам, что в точности знаю немногим больше того, что уже сказал вам?
- Тогда я попросил бы вас высказать предположения относительно происходящего, потому что обоснованных предположений агента Ордо Сепультурум было бы для меня вполне достаточно.
- Очень хорошо. Я должен исследовать все важные святыни в пределах Солтана, в поисках источника скверны.
- Это я знаю.
- В отличие от всех известных вспышек чумы в истории Скаруса, здесь зараза не заносилась с орбиты кораблями Великого Врага, флагман Вестника не появлялся до начала чумы, не было ничего такого, что обычно происходило в таких случаях. Мы предположили, что причиной чумы стало что-то, что уже было на планете.
- И это ни для кого не новость, мой лорд.
- У Ордо Сепультурум есть подозрения насчет того, что вызвало чуму, - это привлекло внимание Тэйда. – У нас было только предположение. Его подтвердили записи допроса культиста, произведенного перед тем, как началось Проклятие Неверия. А теперь его подтвердило внезапное появление «Терминус Эст» и флота Вестника.
- Расскажите мне.
- Сначала вы кое-что расскажите мне, капитан. Что вы знаете о деяниях Катура до его причисления к лику святых?
Тэйд пожал плечами.
- Ничего. Только то, что сказано в свитках мира-святыни. Часть информации из них приводилась в инструктажах перед высадкой.
- И что за славную картину святости рисуют эти священные тексты?
- Он был крестоносцем. Командующим Имперской Армии тысячи лет назад. Он сражался вместе с древними Легионами Астартес, чтобы вернуть этот потерянный мир человечеству.
Инквизитор Бастиан Кай улыбнулся. От этой снисходительной улыбки у Тэйда поползли мурашки по коже.
- Итак, он был военачальником молодого Империума во времена Великого Крестового Похода. А как он умер?
- Он погиб в бою на этой планете, последнем мире, который его армии привели в покорность Императору. Я слышал, что даже Примарх Гвардии Ворона почтил Катура, произнеся речь на его похоронах.
- А его останки? Где упокоены кости великого героя?
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:57 | Сообщение # 89 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Они похоронены в Солтане в различных гробницах.
- Великолепное изложение общеизвестных сведений, капитан. И почти полностью неверное.
Тэйд снова пожал плечами. Он не был удивлен.
- Так просветите меня, - сказал он.
- Катур не погиб во время Великого Крестового Похода. Он погиб во время Ереси Гора. И его кости, да благословит их Бог-Император, не упокоены на этой планете. Этот мир-святыня чтит не его место упокоения, а его память.
- Так где он погиб?
- Это не самый важный вопрос, но я отвечу на него.
Кай медленно поднял палец. Сначала Тэйд подумал, что инквизитор требует тишины, но потом понял, что Кай указывает. Указывает вверх.
- Он погиб в космосе?
- На орбите. На борту своего флагмана, линкора типа «Император» «Хранимый в Непорочности». Корабль погиб со всем экипажем, и обломки обрушились на планету внизу.
- Что уничтожило его корабль?
- А вот это важный вопрос, капитан. Истина – странный зверь. Каждому, кто ее видит, она видится по-разному. Мгла времени укроет любую истину, ибо истина меняется с годами. События становятся воспоминаниями, воспоминания – историей, а история становится легендой.
- Понятно, - сказал Тэйд. Он сопротивлялся искушению закатить глаза, виновато надеясь, что инквизитор не прочтет эту его мысль.
- Десять тысяч лет назад, когда наш новорожденный Империум едва не был разорван на части Ересью Гора, галактика пылала в огне бесчисленных битв, охвативших бесчисленные системы. Невероятное множество легенд той эпохи никогда больше не будет рассказано во всей их полноте. Но эта… Эта история – истина. Крепкое ядро истины под слоем лжи, выросшей вокруг нее, словно красивая оболочка.
- Так что уничтожило корабль Катура? Это был «Терминус Эст»? Мой псайкер узнал, что корабль Вестника уничтожил флагман Гвардии Ворона во время Ереси Гора.
- Нет, капитан, - Кай улыбнулся. – Оскорбление, нанесенное Гвардии Ворона – это только их бремя. Хотя я не упустил из виду тот факт, что, кажется, сама Судьба свела нас вместе в бою против XIV Легиона на этой планете.
- Святой Трон, просто ответьте на вопрос. Что уничтожило корабль Катура? С чем он сражался здесь?
- Линкор Гвардии Смерти «Удрученный». После неудачной Осады Терры, когда Легионы Предателей обратились в бегство и искали спасения в варпе, не всем их кораблям удалось долететь до Ока Ужаса. Многие были тяжело повреждены при штурме Святой Терры, и их варп-двигатели выбрасывали их в реальное пространство далеко от их демонического убежища. Лорд-адмирал Катур на своем флагмане, «Хранимом в Непорочности», преследовал «Удрученного» и вступил с ним в бой над миром, который потом будет назван в его честь.
- То есть, вы предполагаете, что «Удрученный» оставил что-то здесь после того, как уничтожил корабль Катура? Что-то, что было скрыто до сих пор?
- Это возможно. Но я предполагаю иное.
- Что «Удрученный» не улетел отсюда, - сказал Тэйд, глотнув. Вдруг все стало на свои места. – Он остался здесь, спрятанный где-то на планете.
- Именно это я и предполагаю. «Хранимый в Непорочности» был одним из лучших кораблей Имперского Флота, хоть и был тяжело поврежден в адской бойне Осады Терры. Корабль Гвардии Смерти неминуемо должен был пострадать в бою с ним. Я подозреваю, что «Удрученному» пришлось совершить аварийную посадку на планете. Он упал на поверхность и так и не был обнаружен со времен Ереси до сих пор. Когда я только прилетел сюда, я слышал зовущий голос, кричащий в варп, умоляющий о помощи. Ваш псайкер тоже слышал его. Я проверял его разум несколько раз, чтобы быть уверенным. Думаю, он как-то даже пытался сказать вам об этом. Голос слабый, но тот, кто зовет, оказался достаточно силен, чтобы оставить знак для своих братьев.
- Проклятие Неверия…
- Да, чума. Вся эта эпидемия, все эти страдания, все эти смерти. Ужасный знак, ярко пылающий в незримом мире, говорящий «Я здесь. Придите ко мне».
Эта мысль потрясла Тэйда. Сколько боли нужно причинить, чтобы она достигла варпа, горя в нем, как маяк. Все эти жизни отняты просто для того, чтобы послать сообщение. Это было богохульство такой степени, что он и представить не мог.
|
| |
|
|
| Терминатор | Дата: Пятница, 04.01.2013, 15:58 | Сообщение # 90 |
Хранитель Черной Библиотеки Сообщений: 8153 | - Но почему сейчас? – спросил он. – Если вы правы, «Удрученный» здесь уже сотню веков, безмолвный, как могила. Почему сейчас?
- Потому что нечто на борту корабля пробудилось. Нечто достаточно сильное, чтобы создать чуму, убившую этот мир, и настолько важное для Гвардии Смерти, что сам Вестник прибыл, чтобы встретить его.
- Но где оно? Святой Трон, что оно такое?
- Если бы мы знали ответы на эти вопросы, война уже была бы окончена. Я собирался посетить каждое по-настоящему святое место в храмовом районе Солтана и провести там ритуалы обнаружения. Я полагаю, что первые колонисты и строители города должны были почувствовать скрытое зло, исходящее от разбитого корабля. Имперские летописи полны подобных случаев – люди интуитивно строили величайшие святыни над местами сильнейшей тьмы, чтобы нейтрализовать прикосновение зла. Подсознательная защита, если хотите.
- В этом плане слишком много «может быть», мой лорд.
- Но теперь вы поддержите меня, капитан Тэйд? Я убедил вас, что Император хочет от вас и ваших людей большего, чем тщеславной последней атаки?
Тэйд долго размышлял, прежде чем ответить. Наконец, с печальной улыбкой и странным блеском в фиолетовых глазах он сказал:
- Мы должны добраться до обломков «Удрученного» прежде чем это сделает Вестник.
- Сейчас это невозможно. Пока мы здесь говорим, они уже высаживаются. И скорее всего, они точно знают, где находится «Удрученный». А мы – нет.
- Мы узнаем, - Тэйд включил вокс и приказал Сету подойти к нему в хвост колонны.
- Я уже говорил с вашим псайкером. Он не может сообщить ничего полезного. Он не может указать местонахождение точнее, чем, когда он в первый раз услышал голос, войдя в храмовый район несколько ночей назад. Мы уже в храмовом районе, капитан. Нам осталось всего лишь обыскать несколько сотен квадратных километров.
- Считайте Семь, - прошептал Тэйд с внезапной улыбкой. – Считайте Семь. Нормальная работа наших сканнеров в монастыре… вокс-призраки… Мы слышали, как они пытаются говорить с ним, пытаются пробудить его… Мы слышали боевые мантры Гвардии Смерти на всех частотах. Они искали его. Они звали его. Кровь Бога-Императора, он под монастырем! Он должен быть там…
- Он может быть там, - признал инквизитор. – Но это нельзя утверждать наверняка. Не только у вашего полка сканнеры работали нормально в монастырском секторе; вы лишь первые это обнаружили. Я намерен исследовать каждое место, о котором докладывали такое. И я напомню вам, что «под монастырем» означает «под зданием размером с небольшой город».
Капитан вздохнул, увидев, как Сет Роскрейн шаркающей походкой идет к ним мимо марширующих солдат. Снова он вспомнил слова псайкера в Святыне Бесконечного Величия Императора - в сердце монастыря, перед тем, как они встретили первого воина Гвардии Смерти. До того Сет никогда не упоминал голос. Он услышал его той ночью, на той миссии, когда все пошло не так. Это произошло в сердце монастыря.
- Сет услышал голос только тогда, когда приблизился к нему. Но вы… псайкер Астартес… Вы оба слышали его раньше и слышите сейчас. Сет слабее вас. Он слышит голос только когда приближается к нему. Вы не можете отследить голос сами, потому что слышите его все время. Но вы можете отследить его, наблюдая за его влиянием на Сета.
Взгляд инквизитора не дрогнул, когда Тэйд, наконец, сказал:
- Я был слеп.
- Да.
- Вы с самого начала планировали использовать нас – использовать Сета – как ищеек, чтобы отследить этот голос.
- Да, когда обнаружил его восприимчивость к психическому крику. Но до того, тот факт, что 88-й является лучшим полком Отвоевания, был просто удачной случайностью. Мне нужны были солдаты, Тэйд. Мне нужно было прочесать этот город.
- Предатели могут точно знать, где находится «Удрученный». Но у нас есть шанс найти его, только если мы отследим голос до его источника.
Инквизитор был впечатлен. Не заключениями Тэйда, но его безжалостностью. Использование Роскрейна как открытый канал для голоса из варпа неминуемо должно убить псайкера. Каю не надо было об этом говорить. Тэйд знал это в любом случае. Кадианец вполне понимал и свою роль в Империуме, и роль своих подчиненных.
- По вашим глазам вижу, что вы все поняли. Этот поиск может занять дни или недели, но вы правы. Мы сыграем в эту игру, где пешкой будет ваш псайкер.
Оба они посмотрели на вздымающиеся шпили и купола монастыря, находившегося на расстоянии нескольких километров. Целые секции монументального здания почернели от пожара, охватившего монастырь во время боя, и дыма от погребальных костров, когда население мира только начало умирать, и печи для кремации еще работали. Но монастырь еще стоял: обгоревшее сердце мертвого города.
|
| |
|
|
