|
Ловец Душ
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:00 | Сообщение # 31 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Cкопление Крит.
Пять миров, разбросанные по пяти солнечным системам, объединившиеся ради общей выгоды и делившие тяготы войн. Ставшие частью Империума во времена Великого Крестового Похода десять тысяч лет назад, они были империей внутри Империума – маленькой копией прекрасного Ультрамара на галактическом востоке.
Геркас и Нашрамар: два мира-улья с работоспособным, постоянно растущим населением составляли ядро звездного скопления. Их, в свою очередь, снабжал Палас – сельскохозяйственный мир, который благодаря идеальному климату и богатым урожаям мог экспортировать свои ресурсы и кормить все скопление.
Четвертым был сам Крит Прим, названый в честь имперского командующего, который привел регион к Согласию с волей Императора после многих лет упадка Долгой Ночи. Когда-то он был густонаселенным миром-ульем, третьим после Геркаса и Нашрамара. Несколько тысячелетий назад его месторождения полезных ископаемых иссякли от не прекращавшихся разработок Механикус, и экономика планеты потерпела крах. Поток транспортов с беженцами увеличивался в течение нескольких десятилетий, и, когда бесплодный мир окончательно опустел, Адептус Механикус решили реколонизировать его для своих нужд.
Крит Прим на закате сорок первого тысячелетия представлял собой действующий мир-кузницу, где производилось снаряжение для хорошо обученных и весьма многочисленных полков Критской Знати. Здесь также находились мануфакторум и база легиона титанов Легио Маледиктис.
Пятым и последним был мир-тюрьма Утешение. Здесь, у орбитальной верфи-крепости, было сердце имперской военной мощи.
Планета под орбитальной крепостью была третьей населенной планетой в скоплении, но, в отличие от Крита Прим, не обладала ни природными ресурсами, ни какими-либо полезными ископаемыми. На скалистой поверхности безжизненной планеты находились похожие на ульи тюремные комплексы, служившие домом для тысяч преступников, которых свозили сюда со всех соседних секторов, а также из ульев Критского Скопления. Мир-тюрьма, охраняемый мощью Империума, служил базой Имперского Флота и Астартес в их борьбе с пиратством в звездном секторе. Только Крит Прим, сжатый аугметической хваткой Механикус, превосходил его по защищенности.
Лорд-адмирал Валианс Арвентавр командовал несокрушимой мощью военно-космического флота Крита. Бесчисленные корабли поддержки, десятки крейсеров возглавлялись жемчужиной флота – колоссальным ударным крейсером типа «Мститель» носившим имя «Меч Бога-Императора». Город соборов, тянувшийся по хребту корабля, служил домом для тысяч душ.
Даже если бы все могущество Трона в этом секторе ограничивалось только этим флотом, он все равно мог бы создать серьезную угрозу для потенциального врага; но лорд-адмирал также мог рассчитывать на поддержку гарнизона благородных Астартес из ордена Странствующих Десантников, которые вели операции по борьбе с пиратством. Их корабль «Раскол», фрегат типа «Гладиус», был смертоносным клинком, направленным против еретиков, осмелившихся разбойничать на имперских торговых путях.
Первым миром, на который Магистр Войны обрушил свой гнев, стал мир-тюрьма Утешение. Прорвать оборону этого строго охраняемого мира, рассредоточить силы Святого Флота, уничтожить находившихся здесь Астартес... и Скопление Крит, без сомнения, падет. Таков был великий план Воителя.
План Возвышенного четко вписывался в эти рамки. Благодаря своим способностям аналитика и тактика он одержит победу на глазах у Воителя.
Талос оглядел интерьер десантной капсулы сквозь рубиновые линзы своего шлема. Его отряд не занимал и половины тронов из двенадцати, что были в капсуле. Скоро им понадобятся новобранцы. Потери, понесенные за последние десятилетия, нанесли серьезный ущерб остаткам 10-й роты VIII легиона, и в лучшем случае Возвышенный мог вывести на поле боя не более пятидесяти Астартес.
Процесс создания нового воина был весьма трудоемким и занимал значительное время, и силы легиона остро нуждались в хирургах и техниках, способных превратить детей в Астартес в течение десятилетия.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:03 | Сообщение # 32 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Ксарл всегда сокрушался, глядя на пустующие троны. Всякий раз, когда отряд собирался в абордажной капсуле, в «Громовом ястребе», в их «Лендрейдере»… всюду, где они стояли в полной боевой готовности, за несколько минут до очередного боя, он обращал на это внимание.
– Нас осталось четверо, – крякнул он, будто по расписанию, – плохи дела.
– Я удручен лишь тем, что Узас выжил на Венригаре, – ответил по воксу Сайрион. – Мне не хватает Сар Зела. Узас, слышишь меня? Это позор, что на его месте оказался ты!
– Сайрион, любимый братец, – буркнул Узас, - Следи-ка за языком!
На мгновение Талос вновь вернулся в свое видение и увидел Узаса с занесенным топором, крадущегося по гравию за спиной Сайриона…
– Шестьдесят секунд, – проревел механический голос из динамиков, до тошноты резко возвращая Талоса в реальность.
– Хочу заметить, – вступил Сайрион, – это самое глупое использование наших сил, какое я только могу припомнить.
– Замечание принято, – тихо сказал Талос. Это была не его идея – использовать десантную капсулу, но жалобы мало что могли изменить в данный момент. – Сосредоточьтесь.
– Более того, - Сайрион проигнорировал нотку укора в голосе брата, – нам всем конец, вот увидите. Я это гарантирую.
– Замолчи. – Талос повернулся на своем троне, туго затянув ремни безопасности на громоздкой броне, когда его взгляд встретился со взглядом товарища по оружию. – Хватит, Сайрион. Возвышенный дал нам приказ. А теперь перекличка.
– Узас, есть.
– Ксарл, готов.
– Сайрион, есть.
– Принято, – закончил Талос. – Одетые во мрак, по моему сигналу. Три, два, один. Пуск.
Четыре заспинных генератора со щелчком включились, питая синтезированной энергией системы доспехов, поднимая уровень их физических возможностей далеко за пределы даже их сверхчеловеческой генетически измененной физиологии. На дисплее визора Талоса вспыхнули белым данные о состоянии систем и счетчики боеприпасов. Десятки стилизованных рун разбегались на краю его зрительного восприятия. Кликнув по трем рунам воинов своего отрада, он заметил, что одна из них работает плохо.
– Узас, твоя руна идентификации не в порядке. Ты говорил, что исправил неполадки.
– Мой оружейник… внезапно умер.
Талос сжал челюсти. Узас всегда отличался жестокостью по отношению к рабам, будь то смертные слуги легиона или аугментированные сервиторы. Он относился к ним как к бесполезным вещам, играя с ними ради собственного удовольствия, и его доспехи были в рабочем состоянии лишь потому, что он грабил своих павших товарищей с усердием, присущим немногим из Повелителей Ночи.
– Брат, у нас не так много ресурсов, чтобы ты мог потакать своей кровожадности, убивая рабов.
– Возможно, мне стоит одолжить Септима, чтобы он починил мои доспехи.
– Да, возможно, – ответил Талос. Но не в этот раз, подумал он про себя.
– Сорок пять секунд, – протрещал голос сервитора запуска.
– Подготовить оружие к высадке, – приказал Талос
Он еще раз повертел болтер в руках, проверяя его готовность к бою. Прекрасное оружие, верно служившее ему еще до великого Предательства. Он стрелял из него на Исстване-V, выкосив бесчисленное количество десантников из легиона Саламандр в той роковой битве. Держать его в руках было достаточно, чтобы ощутить трепет удовольствия, такой естественный и осязаемый, как поток боевых стимуляторов, впрыснутых в его запястья и позвоночный столб.
Болтер носил имя «Анафема». Имя, выбитое на черном железе витиеватым нострамским шрифтом. Талос носил оружие на бедре как пистолет в кобуре. Он моргнул маленькой пиктограмме на краю дисплея, активировав широкую электромагнитную полосу вдоль оружия. С лязгом металла о металл болтер прикрепился к его ноге, ожидая момента, когда будет отсоединен и поднят в сражении очередным взглядом на символ. Закрепив болтер, он проверил клинок в ножнах – слишком длинный, чтобы носить его на бедре, – прикрепленный к наклонной стене капсулы магнитными захватами.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:04 | Сообщение # 33 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Крылья ангела на рукояти меча были выполнены из мрамора. Рубиновая слеза между крыльев сверкала в красном сумраке. Темнее, чем окружающее пространство, она смотрелась как капля крови на крови. "Аурум" и "Анафема", инструменты его ремесла, его реликвии войны. Он скривил губы в усмешке, чувствуя, как учащается пульс.
– Смерть Лже-Императору, – он произнес на выдохе, будто шептал проклятье.
– Что это было? – спросил по воксу Ксарл.
– Ничего, – ответил Талос. – Подтвердить проверку оружия.
– Оружие готово к бою.
– Готово.
– Есть.
– Тридцать секунд, – снова объявил голос сервитора. Абордажную капсулу класса «Клешня Страха» начало трясти, в то время как пусковые двигатели набирали мощность. И хотя капсула уже сейчас была готова вырваться из своей ячейки, двигателям необходимо было разогреться, чтобы доставить капсулу к цели.
– Десятая рота, Первый Коготь, – сказал Талос по основному вокс-каналу, – готовы к выполнению операции.
– Принято, Первый Коготь. – Голос отвечавшего был низким, слишком низким даже для Астартес. Возвышенный был на капитанском мостике и обменивался сообщениями с готовящимися к битве отрядами. Талос слушал, как замолкали голоса других братьев, когда капсулу затрясло с неистовой силой.
– Второй Коготь, готовы.
– Пятый коготь, готовы.
– Шестой Коготь, есть.
– Седьмой Коготь, подтверждаем.
– Девятый Коготь, готовы.
– Десятый Коготь, готовы.
Талос знал, что ни один из этих отрядов не был полностью укомплектован. Века были беспощадны. Братьев из Третьего Когтя всех до одного вырезали проклятые Кровавые Ангелы в битве при Деметриане. Воины из Восьмого и Четвертого Когтя один за другим гибли в битвах, пока их выживших братьев не перераспределили в другие неукомплектованные Когти. Узас когда-то состоял в Четвертом Когте, и Талос был далеко не в восторге от такого наследства.
– Говорит Талос из Первого Когтя. Провожу подсчет состава.
– Второй Коготь, семь душ.
–Пятый Коготь, пять душ.
– Шестой Коготь, пять душ.
– Седьмой Коготь, восемь душ.
– Девятый Коготь, четыре души.
– Десятый Коготь, шесть душ.
Талос снова тряхнул головой. Вместе с его отрядом их было тридцать девять. С Возвышенным на борту «Завета» оставался лишь необходимый минимум воинов, но все равно общая картина была довольно безрадостной. Эти цифры пугали: только тридцать девять сынов Легиона были готовы к десантированию. Тридцать девять из более чем сотни.
– Подсчет душ подтвержден, – сказал он, зная, что его слышит каждый Астартес на корабле и что все понимают истинное значение этих цифр.
– Десять секунд, – сообщил сервитор. Капсула тряслась в ячейке рядом с шестью другими, как ряд острых зубов, вырывающихся из гигантских десен.
– Пять секунд.
Вокс-канал забили неистовые вопли Астартес, призывающие к мести, к кровопролитию и к страху во имя памяти об их примархе. В капсуле Первого Когтя громко и протяжно взвыл Ксарл в приступе безудержного ликования. Сайрион что-то шептал, но Талос не мог разобрать ни слова; скорей всего, он просил о благосклонности духов машин его оружия. Узас выкрикивал клятвы, посвящая грядущую резню Темным Богам. Он произносил их имена в фанатичном экстазе, и Талос едва сдерживал растущее желание вскочить с трона и пристрелить брата.
«ТРИ» «ДВА» «ОДИН» «СТАРТ»
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:17 | Сообщение # 34 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | ОРБИТАЛЬНАЯ ВОЙНА
«Среди тактиков долгие века бытует мнение, что ни один план не переживает встречи с противником. Я не трачу время на попытки переиграть моих врагов, брат. Меня никогда не волнует, что намеревается сделать противник, так как ему никогда не будет позволено осуществить свои замыслы. Всколыхните их сердца даром истинного страха, и их планы рухнут в отчаянной борьбе за выживание.»
Примарх Конрад Керз, (предположительно из беседы с его братом Сангвинием, примархом Кровавых Ангелов)
Возвышенный находил баталии в открытом космосе куда более притягательными, нежели любая атака наземной цели. Он выиграл много сражений и собрал щедрый урожай жизней своими собственными когтями, но эта примитивная жестокость не шла ни в какое сравнение с чистотой и ясностью охоты в космическом пространстве.
Даже за годы до того, как он стал Возвышенным, когда он был всего лишь капитаном Вандредом из Десятой роты Повелителей Ночи, наибольшее удовольствие он получал, когда наблюдал за орбитальными или космическими боевыми операциями, где каждое действие разыгрывалось в совершенстве. И он был не просто наблюдателем – он гордился своим умением режиссировать превосходные сражения и это удовольствие пронес с собой через все произошедшие с ним изменения. Все дело было в том, чтобы верно воспринимать особую реальность космических сражений, их масштаб и многомерность. Большинство умов – как смертных, так и Астартес – не могли правильно сопоставить расстояние между кораблями, их габариты и урон, нанесенный корпусам из различных сплавов каждым из типов оружия…
Это был его дар. Он знал космические войны, ощущал их величие всеми фибрами своего разбухшего сознания так же, как другие ощущают оружие в своих руках. Его корабль был его телом, и для этого ему не требовалось быть соединенным с ним примитивными техно-связями, какие используют Механикус для объединения человека и машины. Возвышенный был связан с «Заветом» своим измененным восприятием и благодаря тому, что знал корабль, как себя. Просто стоя на мостике, он чувствовал, как бьется сердце корабля, а взявшись руками за поручень, слышал его пронзительный крик, когда орудия корабля стреляли. Другие ощутили бы просто вибрации, так как они были слепы к подобным нюансам.
«Завет крови» прошел через множество сражений с численно превосходящими противниками и принимал участие во многих из самых жестоких войн, что выпали на долю VIII легиона. Его репутация – и, как следствие, репутация банды, которая некогда называлась Десятой ротой – была обеспечена записями о выигранных космических сражениях – выигранных во многом благодаря методам и навыкам ведения боя Возвышенного.
Как только его драгоценный, обожаемый корабль ворвался в реальное пространство, создание, когда-то бывшее капитаном Вандредом, обратило свой взгляд к выполненному в форме глаза оккулусу, который занимал большую часть передней стены стратегической палубы. Его собственные глаза не были затронуты мутациями, изменившими его физическую форму, и по-прежнему были абсолютно черными, как у всех жителей Нострамо. Они сверкали светом десятков консолей и вспышек взрывов по другую сторону оккулуса, отраженным от их обсидиановой черноты. Стратегиум освещался ярче, чем остальные помещения корабля, чтобы смертным членам экипажа было легче выполнять свои обязанности. Возвышенный окинул беглым взглядом многоуровневое помещение, чтобы убедиться, что все в полной готовности.
Вроде бы, да.
Сервиторы, соединенные со своими рабочими местами, с треском и гудением работали на консолях с помощью органических и бионических конечностей. Смертные члены экипажа, включая нескольких бывших офицеров имперского флота, служивших теперь легиону, работали с вверенными им командами сервиторов. Только немногие из консолей стратегиума пустовали: действия, выполняемые здесь, были слишком важными, чтобы рисковать их результатом из-за нехватки личного состава.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:21 | Сообщение # 35 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Все было почти так, как раньше, до Великого Предательства, до того как силы легиона начали медленно приходить в упадок, и Возвышенный упивался отголосками давно минувших лучших времен. Все это он осознал за время одного удара сердца, прежде чем снова обратить внимание на оккулус.
И – вот оно. Война в своем величайшем воплощении. Театр разрушения, где ежесекундно обрывались сотни, даже тысячи жизней. Он позволили себе насладиться зрелищем, смаковать панораму смертоносных взрывов, независимо от того, какая из сторон несет потери. Чувство грозило перерасти в эйфорию, и Возвышенный снова сконцентрировался. Он получил свой титул не за слабость и потакание своим желаниям. Долг превыше всего.
Возвышенный сравнивал космические войны с безумием, с которым акулы пожирают свою жертву. Немногие воспоминания о жизни, когда он еще не был Астартес, временами всплывали на поверхность его искаженной памяти, но одно из них возвращалось к нему всякий раз, когда его обуревали страсти при виде космических баталий. В детстве, когда он отправлялся с отцом к побережью, он наблюдал за безглазыми акулами, которые сбивались в стаи для охоты на больших китов в открытом океане. Они собирались в стаю, но между ними не было единства, поскольку их действия редко были синхронными – они не убивали друг друга лишь потому, что охотились на одну и ту же жертву. Когда одна из них атаковала большого кита, остальные поступали так же – их объединяло не сотрудничество, а инстинкт убивать быстро.
Космические сражения для Возвышенного были такой же охотой. Каждый корабль был акулой, плывущей в трехмерном пространстве поля боя, и только самым талантливым командирам флота было под силу обуздать свои инстинкты и объединиться для более эффективной атаки. Существо-Астартес смотрело на оккулус и улыбалось, обнажив черные десны и острые зубы. Он не был командиром флота. Объединение сил ради общего дела никогда не входило в число его талантов – скорее, наоборот. Он не имел никакого желания призывать к тактическому единству в рядах флота, к которому сейчас присоединился. Его единственной целью и задачей было нарушение согласованности в действиях вражеской армады.
Самый простой путь к победе в космическом сражении – убедиться, что в действиях вражеских сил нет тактического единства. Когда их сплоченность нарушена, каждый корабль можно изолировать и тем самым лишить любой возможной поддержки, а затем уничтожить один за другим.
За этот подход Возвышенный не раз удостаивался похвалы Ночного Охотника. Как говорил примарх, нет надобности знать о планах врага – враг должен быть сражен еще до того, как его планы вступят в игру.
Флот Магистра Войны вторгся в систему Крит несколько дней назад – Возвышенный убедился в этом, как только ударный крейсер Повелителей Ночи вышел из варпа. Десятки разбитых корпусов, судя по символам на покореженной обшивке, жертвы с обеих сторон конфликта, бессильно висели в пустоте, уничтоженные на начальном этапе военных действий. Возвышенный приказал своим рулевым провести корабль через это безмолвное кладбище к месту главной схватки, где флот Магистра Войны наконец вынудил силы Трона занять оборонительную позицию на орбите. Взгляд существа с восторгом останавливался на каждом из древних имен, мерцавших на гололитическом дисплее. Великие корабли провели в сражениях тысячи лет, их имена и титулы скользили по волнам памяти Возвышенного вопреки ходу времени. Вот "Железный Кузнец", который был на службе у легиона примарха Пертурабо. А вот «Сердце Терры», весь в шрамах, которые получил при осаде мира, именем которого был назван. А в самом эпицентре сражения, окруженный десятками меньших кораблей, находился «Дух мщения».
Возвышенный помахал когтем.
– Передайте наши коды идентификации и направляйтесь к флагману Магистра Войны, а затем выйдите из ордера и займите передовую позицию.
«Завет крови» понесся в пучину орбитального сражения, и Возвышенный рисовал в своем воображении командные палубы имперских кораблей, когда еще один могучий корабль присоединился к воинству Великого врага. Завоют консоли тревоги, отрывисто прозвучат выкрики приказов… Как восхитительно представлять все это, хотя бы на мгновение! Но «Завет» был уязвим. Его двигатели были раскалены добела, когда он прошел мимо «Духа мщения» и авангарда Хаоса.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:24 | Сообщение # 36 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Это нужно сделать быстро.
Возвышенному достаточно было беглого взгляда на оккулус, чтобы понять, чем неизбежно закончится бой. Имперский флот был обречен. Он смотрел на иконки на широком голографическом дисплее перед его непомерно большим командным троном, наблюдая за их медленным танцем в трех измерениях. Всего за несколько мгновений он увидел, к чему приведет движение каждой иконки, и просчитал множество вариантов движений кораблей относительно друг друга. Игра многих – но в итоге ограниченных – возможностей разворачивалась перед его глазами.
Он вновь посмотрел на обзорный экран. Силы слуг Лже-Императора были все еще достаточно велики, чтобы нанести серьезный ущерб атакующему флоту Магистра Войны, и в этом-то и была проблема. Победа слишком высокой ценой – не победа вовсе.
Возвышенный широко улыбнулся... и из его глаз потекли маслянистые кровавые слезы. Темные холодные капли стекали по бледной как фарфор коже, через которую просвечивали вены и толстые черные кабели. Мышцы лица напряглись, а слезные каналы щипало. Возвышенный не привык улыбаться. Прошло слишком много времени с того дня, когда намечалось развлечение таких масштабов, и что было еще лучше, за происходящим наблюдал сам Магистр Войны. Пришло время использовать этот момент с максимальной пользой.
Два имперских корабля отстали от остальных. Две цели, которые нужно уничтожить, чтобы развеять надежды на тактическое единство. Возвышенный отметил эти две цели и передал свои желания персоналу стратегиума. Теперь они работали, чтобы воплотить их в жизнь.
«Завет крови» прорывался через битву, принимая на пустотные щиты случайные попадания из оружий нескольких истребителей и легких крейсеров, быстро среагировавших на внезапное появление еще одного корабля. Чёрно-бронзовой хищной птицей он устремился прямо между двух кораблей, равных ему по габаритам, не обращая внимания на их бортовые залпы. Когда они наконец развернулись, чтобы пуститься в погоню за стремительным силуэтом обошедшего их корабля, их уже атаковали другие корабли. Новые нападавшие носили на корпусах черные с золотом знаки, говорившие об их принадлежности к Черному Легиону, находящемуся в подчинении Магистра Войны.
«Завет крови» даже не сбавил ход. Повелителей Ночи привлекала другая, более крупная добыча.
Ударный крейсер Астартес был мощным кораблем, непревзойденным орудием для орбитальных бомбардировок и прорыва блокад. В космической войне это был грозный противник: хотя по наступательному потенциалу он проигрывал боевой барже или тяжелому крейсеру имперского флота, при своем вооружении и плотных защитных экранах «Завет» мог расправиться с кораблем аналогичных габаритов. Если бы Возвышенный присоединился к орбитальному сражению над Утешением и обрушил на планету всю ярость орудийных батарей и лэнс-излучателей «Завета», вклад Повелителей Ночи в эту войну стал бы значительным и достойным похвалы.
Однако этого было недостаточно.
Самой большой угрозой, исходившей от ударного крейсера Астартес, был его груз. Наряду с тем, что орудия «Завета» могли стирать в пыль целые города, а его щиты выдерживали массированный обстрел по многу часов, даже не померкнув, самые смертоносные снаряды были уже заряжены в десантные капсулы и ожидали запуска.
Крейсер Повелителей Ночи был огромным и тяжелым кораблем, но в то же время изящным, несмотря на свою громоздкость. Он двигался, как акула, медленно и плавно, направляясь к гораздо большему крейсеру типа «Готика» – «Решительному». Имперский крейсер скорее походил на монумент, чем на военный корабль: небольшой город собороподобных построек торчал из центральной части корпуса, и его воинственная красота была источником вдохновения для небольшого флота меньших кораблей поддержки, которые крутились вокруг него, как спутники на орбите.
Оккулус «Завета» ослепила яркая вспышка залпа «Решительного». Атакующие корабли Магистра Войны все еще вели прицельный огонь по имперскому крейсеру, лишив его возможности направить ярость своих орудий на вновь прибывшего агрессора. Корабли поддержки перезарядили свои орудия, чтобы сокрушить прорвавшийся сквозь ряды имперских сил крейсер Повелителей Ночи.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:25 | Сообщение # 37 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Возвышенный смотрел, как на гололитическом дисплее погасла одна из иконок позади той, что обозначала «Завет». «Неусыпное око» – корабль Черного Легиона, один из тех, что принадлежали лично Магистру Войны, перестал существовать, разлетевшись на части под последними залпами «Решительного». Какая странная судьба, подумал Возвышенный: выдержать все испытания временем и так погибнуть здесь. Десять тысяч лет назад «Неусыпное око» участвовал в осаде Терры, а теперь от него остались лишь обломки как напоминание о его позорной кончине.
Теперь настал черед «Завета». Стратегиум снова тряхнуло, на этот раз сильнее, но Возвышенный знал, что щиты выдержали. Он чувствовал внешний покров корабля, как чувствовал свою собственную кожу. Три стреляющих корабля на траверзе и… что-то еще.
– Щиты держатся, – сообщил офицер, вызванный к командному трону. – По нам стреляют три легких крейсера. Зафиксированы случайные попадания из орудий звена истребителей.
Истребители, усмехнулся Возвышенный. Как интересно.
Общая картина происходящего немедленно предстала перед ним в виде замысловатого танца иконок, в котором были отражены и последние данные. «Решительный» был его основной целью, так как его щиты были почти пробиты. Но он-то знал, что крейсер типа «Готика» отстранился от боевых действия лишь на время, чтобы восстановить мощность пустотных щитов, и корабли поддержки, кружившие вокруг него как стая паразитов, лишь подтверждали этот вывод. Этот крейсер, один из самых крупных кораблей в имперском флоте, явно играл решающую роль в обороне противника.
Возвышенный сурово прорычал приказы к маневрам, и «Завет» всеми силами повиновался. С воем двигателей он настойчиво набирал высоту, поднимаясь до уровня «Решительного». Ударный крейсер почти вертикально прошел мимо правого борта имперского корабля, и его пустотные щиты подернулись рябью. Корабль Повелителей Ночи практически не попал под массированный обстрел из бортовых орудий. Даже по меркам космических сражений это был весьма необычный ход. Если бы «Завет» шел перпендикулярно курсу «Решительного», корабли бы просто обменялись бортовыми залпами тяжелых батарей, поравнявшись друг с другом, в то время как бросившись в вертикальную атаку, «Завет», казалось, не выиграл ничего. И хотя бортовой залп «Решительного» ушел в пространство, так и не встретив свою цель, орудийные батареи «Завета» также не нанесли бы противнику никакого урона – если бы они вообще стреляли. Но все пушки корабля Повелителей Ночи молчали.
Членов экипажа, обслуживающих стратегиум «Завета крови», рвало и мутило после безумных гравитационных перегрузок, вызванных маневром. Многие потеряли сознание. Возвышенный же вытирал со щек кровавые слезы счастья.
Это было божественно!
– Подтвердить, – сказал он сервитору на консоли запуска абордажных капсул.
– Седьмой, Девятый и Десятый Когти десантированы, – пробормотал в ответ полумеханический слуга.
– Контакт?
– Подтверждено, – сообщил монотонный голос. – Абордажные капсулы, успешный контакт подтвержден.
Минутой позже сквозь треск статики в вокс-динамиках стратегиума пробился знакомый голос: – Возвышенный, это Адемар из Седьмого Когтя. Мы внутри.
Болезненные слезы счастья текли по лицу чудовищного капитана. Они только что прорвались к самому сердцу вражеского флота, и к тому времени, когда офицеры «Решительного» осознали, что произошло, три отряда Астартес уже прорезали себе путь к командным палубам.
Это было поистине божественно. «Решительный» и главнокомандующие его экипажа были уже все равно что мертвы. Как только экипажи других имперских кораблей узнают о резне на борту их флагмана, трепещущий страх распространится среди них подобно чуме.
Один готов, остался еще один.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:26 | Сообщение # 38 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | – Рулевой, – произнес Возвышенный, когда стратегиум вздрогнул от нового залпа заградительного огня. – Курс на «Меч». Всю энергию на двигатели.
– Господин, – замерший возле командного трона офицер откашлялся. – Щиты вражеского корабля все еще подняты.
Но это ненадолго.
– Вектор сближения: крадущийся хищник.
– Есть, господин.
Возвышенный облизнул губы черным языком.
– Огонь из всех орудий и торпед секции 63, как только мы подрежем их с носа. Время выстрела бомбардировочной пушки должно совпасть с моментом, когда наши торпеды достигнут цели.
Это был непростой ход. Десятки сервиторов и смертных офицеров сгорбились над своими консолями, проводя вычисления и сверяя данные.
– Будет сделано, господин, – заверил стоявший рядом офицер.
Возвышенный никак не мог вспомнить его имя. Или же просто ни разу не удосужился поинтересоваться, как его зовут. Существо знало этого человека как слугу на капитанском мостике, и это все, что ему требовалось знать.
– Но… – начал человек, колеблясь.
– Говори, человек.
– Мой господин, Возвышенный Темных Богов… Данный вектор атаки выставит нас под шквальный огонь «Меча» через пятнадцать секунд.
– Через тринадцать секунд, – поправил его Возвышенный, угрожающе скалясь. – И именно поэтому, как только мы откроем огонь из наших носовых орудий, корабль исполнит пике Корона на полной тяге и с перегрузкой рулевых двигателей левого борта более семидесяти процентов. Мы создадим угол крена, удерживая минимально допустимые значения отклонения от курса и угла тангажа, в течение десяти секунд.
Офицер, и так бледный из-за того, что его кожа годами не видела солнечного света, побелел еще больше.
– Повелитель… Наш корабль слишком большой для..
– Молчать! Ты скоординируешь этот атакующий маневр с залпами основных орудий "Железного Кузнеца", «Духа мщения» и «Лезвия огня». Свяжись с их стратегиумами и доложи о наших намерениях.
– Как вам угодно, господин, – выдохнул офицер. Возвышенный обратил внимание на его глаза – они были карие, с особенно насыщенным оттенком. Их взгляд не метался нервно по сторонам, как у большинства смертных слуг, однако офицер держался скованно и неохотно высказывал свое мнение в присутствии господина. Причины его поведения были вполне очевидны: споры с Астартес всегда, всегда заканчивались болью и кровопролитием.
Корабль издал протяжный мученический стон, когда он прошел через линию огня другого крейсера значительных размеров. И снова Повелители Ночи пренебрегли собственной обороной, и удар приняли на себя пустотные щиты, в то время как «Завет» несся к выбранной цели.
– Говори, человек, – повторил Возвышенный, – развлеки меня, поделись своими мыслями перед нашей победой.
– Пике Корона, господин. Есть вероятность, что силы инерции уничтожат нас, а ориентационным двигателям потребуются недели на восстановление. Риск…
– Приемлем, – Возвышенный кивнул офицеру. – Магистр Войны смотрит на нас, смертный. И я тоже. Претвори мои желания в жизнь, или тебе найдется замена в лице того, кто сможет.
Офицеру следовало быть мудрее. Отвернувшись к своему рабочему месту, он процедил сквозь зубы: «Это погубит проклятый корабль...». Ему стоило подумать о том, что Возвышенный может услышать его недовольное бормотание.
– Офицер мостика, – ухмыльнулся Астартес.
Мужчина не обернулся на оклик. Он работал с консолью, отсылая сервиторам стратегиума приказы на бинарном коде и готовясь к надвигающемуся безумию.
– Да, господин?
– Если все не будет исполнено безупречно, я скормлю тебе твои собственные глаза, и ты будешь умирать освежеванный, и скулить об искуплении, которое никогда не придет.
На капитанском мостике воцарилась мертвая тишина. Возвышенный оскалился.
– Меня нисколько не волнует ни ремонт ориентационных двигателей, ни рабы, что погибнут, ремонтируя их. Пике Корона, исполненное как можно лучше, учитывая характеристики нашего корабля, синхронно с залпами орудий трех вышеупомянутых кораблей союзников. Выполнять!
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:28 | Сообщение # 39 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Это был верх дерзости.
"Железный Кузнец", «Дух мщения» и «Лезвие огня» заняли позиции, поддерживая маневр Повелителей Ночи скоординированными залпами из всех своих орудий, несмотря на значительное расстояние до цели. Возвышенный полагал, что капитаны приняли участие в его маневре скорее из любопытства, нежели из твердой уверенности в том, что этот план сработает, однако отсутствие отваги в их душах было их собственным бременем.
Почти каждый капитан с каждой стороны наблюдал – хотя бы мельком, – как «Завет крови», единственный корабль из флота Магистра Войны, прорвался через ряды вражеских кораблей и устремился к «Мечу Бога-Императора» – гранд-крейсеру типа «Мститель». Многие из них также узнали, к своему вящему удивлению, что атакующий корабль приступал к выполнению мучительного и совершенно безумного пике Корона.
Он начал свой маневр перед лицом невообразимой огневой мощи. Пронесшись сквозь шквал огня великого крейсера, «Завет» испытал на себе ярость носовых орудийных батарей, извергавших на него залп за залпом. Крейсер Повелителей Ночи попал под обстрел из крупнокалиберных орудий, нацеленных на другие корабли Хаоса, и его щиты с треском рухнули всего за несколько мгновений. Всем, кто наблюдал за развернувшимся действом, казалось, что «Завет крови» принес себя в жертву, идя на таран.
И таран бы удался. Огромная масса, инерция и запасы взрывчатых веществ на борту сожгли бы и щиты «Меча», и сам корабль.
Но «Завет» не собирался таранить свою жертву.
Он возобновил атаку, когда щиты были уничтожены, высвобождая сокрушительную мощь лэнс-излучателей, торпед и плазменного огня из носовых орудийных батарей, и одновременно с этим угостив врага единственной магматической бомбой, предназначенной главным образом для планетарных бомбардировок.
Заряд поразил «Меч» как раз в тот момент, когда на него обрушился массированный огонь трех вражеских кораблей. Их совместные действия и вправду были похожи на союз четырех акул, что охотились в черных водах нострамских морей, но не аллегорические аналогии занимали сейчас разум Возвышенного. Колоссальных масштабов развернутой операции едва ли хватило бы, чтобы удовлетворить его желания. Огромный «Меч Бога-Императора», гордость военно-космического флота Крита, флагман лорда-адмирала Валианса Арвентавра, больше не скрывался за рябью несокрушимого энергетического поля, его щиты не выдержали перегрузок после внезапной и беспощадной атаки ударного крейсера Астартес.
Возвышенный не был глупцом. Он знал тонкости космических войн, он здраво оценивал возможности своих врагов, знал силу их орудий и мощь их кораблей. Он также знал, что его атака не причинила серьезного ущерба ощетинившемуся вспомогательными генераториумами «Мечу Бога-Императора», и его защита скоро будет восстановлена.
«Завет крови» совершил разворот более резкий, чем мог себе позволить корабль его габаритов, бросившись в крутящее пике, которое вполне могло стать для него смертельным, чуть не протаранив вражеский крейсер.
Члены экипажа зажимали уши от гремевших по всему кораблю сигналов тревоги. Как брошенное копье, корабль нырнул в пике, приняв на себя второй залп бортовых орудий «Меча». Ответного огня не последовало. Единственный залп имперского флагмана разнес вдребезги орудийные батареи левого борта «Завета».
Все еще вращающийся «Завет», проходя мимо, тащил за собой целое облако обломков. Где-то в середине маневра Возвышенный ощутил прекрасный момент слияния с битвой.
Здесь.
Сейчас.
Даже когда имперские пушки разносили на куски его корабль, он ощутил абсолютную ясность и проворчал лишь одно слово: – Старт.
– Три, – объявил голос сервитора, – два.
«Один». «Старт».
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:30 | Сообщение # 40 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Талос почувствовал, как земля ушла из-под ног, и каждый мускул его тела напрягся до предела. На падение не похоже и уж точно не похоже на головокружение. Его измененные чувства были устойчивы к нестабильности и искажениям восприятия. В то время как человек уже давно украсил бы интерьер капсулы содержимым своего желудка и от перегрузок при запуске упал в обморок, Астартес испытывали лишь легкий дискомфорт, и все это благодаря их биологически измененным органам восприятия.
– Столкновение через пять секунд, – сообщил механический голос, звучавший ниоткуда и одновременно отовсюду. Талос слышал, как Узас хрипел в вокс, радостно отсчитывая секунды. Сам он считал их молча, напрягшись, когда осталась последняя секунда. Направляющие двигатели капсулы активировались с грубым толчком, почти таким же сильным, как и тот, что последовал за ним. Капсула врезалась в корпус корабля с силой, достаточной, чтобы пробить обшивку. Внутри капсулы удар отозвался гулким, похожим на рык мифического дракона эхом.
На сетке дисплея вспыхнула витиеватая нострамская руна, и пока капсулу еще трясло после мощного удара, Талос ударил кулаком по кнопке разблокирования систем безопасности своего трона. Ограничители разомкнулись, и четверо Астартес Первого Когтя без колебаний встали с тронов, сжимая в руках оружие.
Люк капсулы со скрежетом железа и шипением воздуха открылся.
Осмотрев стальной арочный коридор, Талос активировал вокс. Его голос прозвучал ровно и уверенно: – Первый Коготь – «Завету крови». Мы на борту «Меча Бога-Императора».
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:32 | Сообщение # 41 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | «МЕЧ БОГА-ИМПЕРАТОРА»
«Яд просочится сквозь любую броню.
Столкнувшись с невидимым врагом, занесите яд в его кровь – его беспокойное сердце само разнесет отраву по всему телу.
Страх – это тот же яд. Запомните это. Страх – это яд, способный поразить любого врага!»
Военный мудрец Малхарион. Отрывок из его работы «Темный путь»
Лейтенант Серлин Вит слушал переговоры по вокс-сети со своего поста на капитанском мостике. Приказы, исходившие от высшего командования, гласили: нейтрализовать абордажную команду, в настоящий момент бесчинствующую на технических палубах под мостиком. Серлин знал, что были и другие абордажные команды, рассеявшиеся по всему кораблю, но с ними разберутся другие отряды. Виту были даны приказы, и он собирался беспрекословно их выполнить. Его люди охраняли капитанский мостик, куда уже направлялись многочисленные подкрепления.
Он не волновался. «Меч Бога-Императора», за последние двадцать лет ставший ему домом, был великим кораблем, как и все состоявшие во флоте Его Божественного Величества. На борту жили и несли службу более двадцати пяти тысяч членов экипажа, хотя изрядную часть составляли рабы и жалкие сервиторы, всю жизнь проводившие в работах на душных инженерных палубах.
Не стоило брать на абордаж такое огромное судно, думал Вит.
По крайней мере, если выжить при этом входит в ваши планы.
То, что «Меч» больше не нес службу на передовой, было так же верно, как и то, что славный корабль держался в стороне от основных боевых действий; но он был бриллиантом, венчавшим корону непобедимости военно-космического флота Крита. Просто времена изменились Корабль типа «Мститель» был бойцом ближнего боя, предназначенным для сражения в самом сердце вражеских сил, и мог нанести урон вдвое больший, чем причиняли ему. Он обладал достаточной для этого огневой мощью, но со временем впал в немилость у адмиралов, когда подобные тактические решения стали с неодобрением восприниматься Империумом, все чаще выбиравшим оборонительную позицию.
Так говорил себе Серлин, и он в это верил, потому так часто говорили офицеры. Для него любимый «Меч» был всегда в строю. Он просто вышел из моды. Серлин повторял себе это тысячи раз, и хотя он был простым солдатом на службе Золотому Трону, но все равно гордился тем, что ему выпала честь нести службу именно здесь, на борту «Меча Бога-Императора». Больше всего лейтенант Серлин Вит страстно желал снова оказаться на передовой. Ему хотелось заглянуть в бортовой иллюминатор и увидеть чернеющую гематому на теле реальности, которой было Великое Око – средоточие сил Великого врага.
Поэтому сейчас он не беспокоился. «Меч бога-Императора» был непобедимым, несокрушимым. Дрожь, сотрясавшая корпус, была вызвана выстрелами его собственных орудий, отправлявших в ад проклятых приспешников Хаоса. Не так давно щиты отключились, но восстановились меньше чем через минуту. И даже если они упадут снова, крепкая броня станет им достойной заменой, нерушимая, как вера праведника.
Ничто не могло уничтожить «Меч».
Он мысленно повторил эти слова без тени отчаяния. То, что корабль взяли на абордаж… это было безумие. Какой здравомыслящий противник решится на такое? Он просто не мог себе представить, что за тактику выбрал враг. Какой нерадивый командир будет жертвовать своими воинами, забрасывая их на корабль, где против них готовы выступить более двадцати тысяч душ защитников?
Пришло время доказать первой абордажной команде ошибочность их решения.
Если верить вокс-переговорам из стратегиума, кораблю противника, очевидно, пришлось исполнить какой-то невероятный трюк, чтобы забросить сюда абордажные команды. Как бы там ни было, они сумели пробраться на борт, десятилетиями не видевший захватчиков, и возможно, адмирал – будь благословенно его имя – был прав. Возможно, положение было серьезным.
Серлин обладал репутацией человека, как раз занимавшегося серьезными делами, и поэтому, как правило, в его обязанности входила охрана командных палуб.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:33 | Сообщение # 42 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Вит командовал взводом, известным как «Гелиос-9», чей послужной список и превосходная меткая стрельба были достойны зависти снайперов из Имперской Гвардии. Он лично отбирал мужчин и женщин для этого подразделения, дважды за последние десять лет отказавшись от полагавшегося ему повышения по службе, потому что не хотел подниматься выше того положения, которое наилучшим образом подходило ему. Командовать десятком отрядов означало иметь в подчинении мешанину из достойных солдат и посредственностей. Командовать «Гелиос-9» означало командовать лучшими из лучших.
Даже форма, которую носили солдаты «Гелиос-9», говорила о том, что они брались за дело серьезно. Иногда они спускались в брюхо «Меча», чтобы навести порядок среди криминального отребья, трудившегося под цивилизованными палубами. При виде их гладкой темной панцирной брони с ярким выпуклым символом солнца на нагрудной пластине каждый раб и слуга старался выглядеть законопослушным и исправно исполнял свои обязанности. Колониям мобилизованных рабов в недрах судна «Гелиос-9» – или, как их иначе называли, «лучи солнца» или «девятники», – были известны своей безжалостностью. Их репутация основывалась на многочисленных свидетельствах о том, как они расстреливали рабов при одном лишь намеке на неповиновение или уклонение от служебного долга.
Взвод «Гелиос-9» состоял из пятидесяти мужчин и женщин, разбросанных по командным палубам. Сорок девять избранных убийц Вита в полной боеготовности ожидали встречи с врагом. Сам он со своей группой прикрывал трон адмирала. Каждый солдат Гелиос Девять был вооружен короткостволками, позволявшими наносить максимальный ущерб при малой дальности стрельбы, не повреждая при этом корпус судна. Ему даже не нужно было оглядываться, чтобы убедиться, что его люди готовы. Они родились уже готовыми к бою и ежедневно тренировались, чтобы быть готовыми еще больше. Ничто не могло сломить их дух.
Лейтенант Вит не сомневался в этом, пока не услышал первые отчеты по воксу.
– ...болтеры… – прокричал один из прорывавшихся сквозь помехи голосов, заставив его нервно сглотнуть. Болтеры. Это плохо. Передачи прерывались, искаженные шумом сражений на палубах корабля и в пространстве снаружи, но все равно до его слуха долетали слова, которые ему не нравились, слова, которые он не хотел бы слышать: – …нужно тяжелое оружие для…
– …отступаем!..
– ...Трон Императора! Мы...
Стоя в центре зала с низким потолком на главном мостике, Серлин постучал по бусинке вокса в ухе и поправил иглу микрофона на уровне губ.
– Говорит Вит. Команды инжинариума?
– Так точно, лейтенант, – отозвались отряды, охранявшие подступы к плазменным двигателям корабля. Занявшие позиции на инженерных палубах команды назывались, насколько он помнил, «Младшие боги», «Шутящие со смертью», «Счастливая полусотня» и «Взгляд мертвеца». Вит не имел понятия, с кем из офицеров разговаривал, – по воксу было не разобрать, – но все они были надежными людьми исключительно твердой воли. Конечно, они и рядом не стояли с «Гелиос-9», но были достаточно хороши в своем деле. Помехи сменялись неистовыми криками и грохотом взрывов, которые кололи похмельное сознание Серлина чудовищными когтями.
– Я получаю сообщения о болтерах и жестоких схватках по всему кораблю, – произнес он.
– Да, лейт… – повторил голос, – имейте в виду, что захватчики…
– Захватчики? Повторите, кто захватчики?
– ...ст …с…
– Командная бригада, ответьте! Отряд защиты инжинариума, это Вит, повторите!
– …а … ес…
Превосходно. Лучше и быть не может.
Как легко было снова оказаться в родной среде, вдали от битвы. Мостик стал центром беспорядочной активности: офицеры флота кричали и носились от консоли к консоли, так как их внимание было приковано к сражению, происходившему снаружи корабля. Сервиторы трещали и гудели, повинуясь отданным приказам. Почти сто членов экипажа, как люди, так и лоботомированные слуги, трудились, чтобы «Меч» мог и дальше обрушивать свою смертоносную мощь на врагов Золотого Трона.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:35 | Сообщение # 43 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Вит заставил себя выкинуть из головы все посторонние мысли. Сейчас его мир состоял лишь из обрывков вокс-переговоров и пространства вокруг трона лорда Арвентавра. Трон, для удобства обзора установленный на постаменте, был местом вечного пребывания хрупкого тела адмирала – пребывания, судя по всему, удобного, несмотря на изогнутую спинку трона, сделанную из ребер какого-то ксеносущества. Адмирал Арвентавр полулежал в своем костяном троне, из его висков торчали кабели и провода, приковывавшие его к трону и к системам корабля.
Вит знал, что адмирал – с закрытыми глазами, словно погрузившийся в размышления – позволял своему разуму сливаться с духом машины «Меча Бога-Императора». Он знал, что адмирал ощущал корпус корабля как продолжение собственного тела, а суетившийся в стальных стенах экипаж – как кровь, пульсировавшую в венах.
Но и это мало интересовало Вита. Оберегать жизнь старика – вот что действительно было важно. У адмирала была своя война, которую нужно было выиграть, а у Вита, похоже, была своя.
Грохот, с которым корабль стойко сносил вражеские удары, все еще был слышен, но корпус больше не трясло. Некоторые солдаты начали переглядываться.
– Сэр, - заговорил один из них, стоявший ближе к центральной колонне, – мне знаком этот звук. Я служил на «Дециме», и мы провели несколько операций совместно с воинами Астартес. С орденом Странствующих Десантников, сэр.
Серлин не обернулся. Его взгляд оставался прикован к запертым двойным дверям с правой стороны зала. Грохот исходил оттуда, и он тоже был ему знаком. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы узнать этот звук, потому что он никак не ожидал услышать его на борту родного корабля.
Он безошибочно узнал характерный рокот болтерной стрельбы.
Их захватили Астартес. Предатели-Астартес. Вскоре подтверждения этого зазвучали из каждого уголка. Флотские отчеты, передававшиеся отовсюду, сообщали, что в непосредственной близости от них совершил маневр крейсер отступников-Астартес, зарегистрированный как «Завет Крови».
Эта информация принесла бы больше пользы, поступи она, прежде чем Вит устроился на командной палубе, которую защищали всего лишь пятьдесят человек.
– Гелиос-девять, – он обращался к каждому из солдат, разбросанных по внешнему периметру помещения. – Враг приближается к дверям по правому борту. Никакой пощады!
Он оглянулся на адмирала: старика покрывал пот, зубы плотно стиснуты, веки сомкнуты, будто он пребывал в объятиях какого-то страшного кошмара. Двери правого борта взорвались, засыпав обломками помещение, и внимание Вита вернулось туда, куда следовало.
Выбравшись из обломков корпуса, куда врезалась капсула, Талос ступил на борт, одной рукой сжимая Аурум, другой – Анафему. В следующие десять минут случилось несколько мелких стычек с врагом, в которых ему едва довелось хоть раз выстрелить из болтера; то же с Сайрионом и Ксарлом. Отряд берег боеприпасы в ожидании момента, когда они действительно понадобятся, – момента, когда они доберутся до капитанского мостика.
Их абордажная капсула приземлилась на одной из оживленных верхних артиллерийских палуб, и учиненная вследствие этого резня, отнимавшая драгоценное время, раздражала. Исключением был только Узас. Он наслаждался каждым мгновением, прорезая себе путь сквозь толпу перепуганных до смерти людей, защищавшихся инструментами и тем, попадало под руку. Выстрелы его болтера напоминали Талосу удары молота – навязчивые и неприятные.
В какой-то момент Талос ударил болтером по стене сводчатого прохода. Под обстрелом отступавшей группки артиллеристов он впечатал Узаса головой в металлическую стену и проорал: – Ты транжиришь боеприпасы! Контролируй себя!
Узас изворачивался в руках брата.
– Добыча.
– Это недостойная добыча! Используй клинки! Сконцентрируйся!
– Добыча. Они все – добыча.
Талос врезал кулаком в лицо другого Повелителя Ночи, оставив вмятину на лицевой пластине его шлема. Он снова приложил брата головой об стену, заглушив гулким ударом шум стрельбы. Из сбившихся в кучу членов экипажа в Талоса полетели пули, со звоном отскакивая от его наплечника. Он проигнорировал замигавшие на дисплее визора предупреждающие руны, приказав обзору очиститься.
– Контролируй себя, иначе я прикончу тебя прямо здесь и сейчас!
– Да, – наконец сказал Узас. – Контроль. Да.
Он подобрал свой болтер. Талос видел, с какой неохотой Узас прикрепил оружие к набедренной пластине и поднял цепной меч.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:36 | Сообщение # 44 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Сдержанности надолго не хватило. Как только отряд прошел в другое помещение, в котором размещалось одно из орудий гранд-крейсера, он открыл огонь по сервиторам, не успевшим получить приказ отступать, в то время как смертный экипаж ретировался несколькими минутами раньше.
Талос шел первым, не беспокоясь больше о том, что Узас мог отстать. Пусть удовлетворит свою потребность внушать страх. Пусть потратит свои припасы и силы на безмозглых сервиторов в надежде увидеть хоть искорку ужаса в их глазах перед смертью. Они вихрем неслись по коридорам, на ходу вырезая плохо подготовленный экипаж, которому хватило глупости встать у них на пути. У многих не было смелости, чтобы остаться, или же инстинкт самосохранения приказывал им уносить ноги, но не все смертные бежали прочь от захватчиков.
Сержант Ундин из отряда «Последнее предупреждение» держал позицию, как и семеро его людей, ведя заградительный огонь по приближающимся Астартес из своих короткостволок. На раскосых линзах Талоса продолжали тускло мигать руны угрозы, сенсоры шлема заглушали стук колотившихся о его броню снарядов, градом падавших на пол. Героически державшие последний рубеж Ундин и самые мужественные из солдат «Последнего предупреждения» пали, когда Талос прошел мимо них, размахивая Аурумом и с раздражением извергая проклятия. Эти задержки действовали на нервы, и хотя обрезы мало что могли сделать против силовой брони, сосредоточенный огонь мог повредить подвижные сочленения и разъемы доспеха и существенно замедлить продвижение.
Из тех, кто не сбежал, далеко не все были готовы действительно сопротивляться врагу. Десятки людей замерли, скованные страхом, когда гиганты, явившиеся из их самых немыслимых кошмаров, шагали мимо. Они стояли, открыв рты, и бормотали бессмысленные молитвы при виде предателей-Астартес во плоти.
Талосу, Ксарлу и Сайриону не было до них дела. Звук работающего цепного лезвия говорил о том, что Узас все же не смог сдержаться и оставить этих перепуганный тварей в живых.
«Наконец-то», – подумал Талос, в очередной раз заворачивая за угол.
– Мостик прямо за этими дверьми, – произнес Ксарл, кивая в сторону запечатанного дверного проема впереди.
Просторная галерея заканчивалась мрачным дверным порталом. Узас забарабанил по дверям кулаком; результатом его усилий был лишь звук бьющегося об адамантий керамита и небольшая вмятина на поверхности дверей – как после удара скалы о наковальню.
– Добыча, – сказал Узас. Остальные услышали, как он плевался слюной, рыча единственное слово: – Добыча.
– Замолчи, урод! – рыкнул Ксарл. Другие не обращали на Узаса никакого внимания, пока он скреб когтями переборку, как зверь в клетке, жаждавший вырваться на свободу.
– Эти двери не взорвать, – заключил Сайрион. – Слишком толстые.
– Может, цепным лезвием их? – предложил Ксарл, занося свой меч.
– Слишком медленно. – Талос тряхнул головой и взвесил в руке Аурум. – Мы и так потратили уйму времени.
«Гелиос-9» были готовы, когда Повелители Ночи атаковали их. По приказу Вита бойцы заняли позиции по периметру капитанского мостика. Множество смежных переходов обеспечивали хорошее прикрытие и давали отличный угол обстрела. Экипаж мостика был слишком поглощен орбитальной войной. У каждого из них были свои обязанности и задачи, и хотя все то и дело нервно оглядывались на запечатанные двери правого борта, каждый офицер был сосредоточен на космическом сражении, из-за которого они горбились над консолями и сверялись с данными на просторном обзорном экране. Никто, и уж никак не «Гелиос-9», не ожидал, что укрепленные двери сдадутся так легко. Сделанные из многослойного металла, более метра в толщину, двери были неприступными почти две тысячи лет – с того момента, как корабль сошел с судостроительной верфи.
|
| |
|
|
| StriderVic | Дата: Суббота, 20.10.2012, 17:36 | Сообщение # 45 |
Магистр Ордена Ангелов Разорения Сообщений: 1334 | Вит выругался, когда прогремел взрыв. Предатели-Астартес прорезали себе путь сквозь двери, закладывая взрывчатку там, где обычные детонаторы разнесли бы на куски все переборки командной палубы.
Трон Императора, да где же подкрепление?
– «Гелиос- девять»! – заорал он в вокс, не надеясь, что докричится хоть до кого-нибудь в этом шуме. – Дадим отпор захватчикам!
Пока ни Вит, ни кто-либо из его солдат не видел, старый адмирал открыл налитые кровью ярко-голубые глаза, сощурив их в гневе.
Взрыв и последовавшая за ним связка ослепляющих гранат стали знаменательным событием, которое вывело могучий «Меч Бога-Императора» из космического сражения. В многочисленных записях о Критской войне гранд-крейсер типа «Мститель» оставался значимой силой в имперской обороне вплоть до момента своего окончательного разрушения. Даже после штурма капитанского мостика, искалечившего корабль и лишившего его прежней боеспособности, крейсер с гордостью продолжал сражаться.
Воистину, забавная вещь – история, когда ее пишут проигравшие.
Любопытно, что в имперских отчетах не зафиксирован тот факт, что последние полчаса своей жизни «Меч» провел в унижении, лишенным своей славной мощи и каких-либо почестей, полагавшихся ему на последнем рубеже. Вместо этого он слабо отбивался редкими залпами, которые не находили своих целей и бессмысленно рассеивались в пространстве, в то время как его методично разрывали на части крейсеры Воителя, среди которых был и «Завет Крови», не прекращавший огонь даже тогда, когда его собственные Астартес находились на борту. Но только так можно было обеспечить быструю и решительную победу, и Астартес, принимавшие участие в абордажных боях, были обучены отступать сразу же после выполнения своих боевых задач.
Ослепляющие гранаты, брошенные Первым Когтем, со стуком прокатились по мозаичному полу капитанского мостика и взорвались одна за другой с интервалом в полсекунды. Из каждой гранаты повалили клубы густого черного дыма, и хотя дымовая завеса не могла накрыть даже половину огромного мостика, устройства кидали вовсе не для этого. Четыре гранаты со звоном покатились в направлении артиллерийской установки и взорвались там, ослепив десятки офицеров и сервиторов, обслуживавших консоли управления носовыми орудиями.
В то время как рядовой состав поспешил укрыться от облака едкого дыма, сервиторы остались там же, где и были, прикованные к своим рабочим местам; они издавали монотонные сигналы о слабом электромагнитном излучении в облаке, которое лишило их зрения.
Залпы носовых орудий могучего «Меча» смолкли.
На борту другого корабля Возвышенный улыбнулся, зная, что Первый Коготь добрался до капитанского мостика противника.
Некоторые из членов экипажа «Меча», что обслуживали командные палубы, взывали к милости бессмертного Повелителя Человечества, но только самые набожные и самые отчаянные действительно верили в то, что Бог-Император спасет их.
«Гелиос-9», которым посчастливилось укрыться среди угловатых рабочих станций, перегородок и перил, все как один навели прицел на развороченные двери.
Возникшая из теней и дыма фигура была темней, чем сама тьма. Высоченный монстр, как отметил для себя Вит, был по всем параметрам слишком большой для человека и носил громоздкую керамитовую броню, выкованную в незапамятные времена.
Он мгновенно заметил все до мельчайших подробностей: в одной руке у гиганта был золотой клинок, длина которого была сопоставима с ростом Вита; клинок сверкал разрядами смертоносной энергии, и с него еще стекал расплавленный металл дверей, которые меч прорезал. В другой руке гиганта был зажат огромный болтер с широким дулом, распахнутым подобно пасти какого-то огромного зверя.
На его шлеме был нарисован череп цветом белым, как кость, на полночно-синем фоне; красные линзы горели, подсвеченные изнутри. Рваный выжженный росчерк от попадания из малокалиберного оружия красовался на левом плече, поверхность керамитовой брони была испещрена незнакомыми Виту рунами. С другого плеча свисала связка коротких цепей и бронзовых черепов, похожих на перезрелые плоды, бряцавшие, когда фигура двигалась.
Но одну деталь слезящиеся глаза Вита отметили особо. Искореженный имперский орел поперек нагрудной пластины, вырезанный из слоновой кости и рассеченный цепным лезвием – простое, но красноречивое свидетельство осквернения.
Командир отряда не мог знать, что несколько лет назад Повелитель Ночи снял этот нагрудник с павшего Астартес из ордена Ультрадесанта. Он и понятия не имел, что десять тысяч лет назад, когда этот воин впервые надел свою собственную силовую броню, только возлюбленному III легиону Детей Императора было позволено носить аквилу на своих доспехах. Вит не знал, что теперь Талос носил ее, даже оскверненную, с приятным чувством иронии.
|
| |
|
|
